Anh cũng nổi nóng: “Em nói năng đừng có khó nghe thế! Anh giúp em trai thì sao? Trước đây em chẳng phải luôn rất hiểu chuyện sao?”

Hiểu chuyện. Lại là từ này. Tôi bỗng nhiên mỉm cười. Khi phụ nữ không chấp nhận bị lợi dụng nữa, họ sẽ nói bạn thay đổi, nói bạn không còn hiểu chuyện. Trước đây lương tôi cao, tôi chủ động trả nhiều tiền nhà hơn, đó là hiểu chuyện. Đám cưới bố mẹ tôi chi nhiều tiền vì sợ nhà anh mất mặt, đó là hiểu chuyện. Khi mang thai tôi một mình đi khám vì không muốn anh nghỉ làm, đó là hiểu chuyện. Còn bây giờ tôi dùng tiền của mình thuê chăm cữ, bảo vệ con và cơ thể mình, thì lại thành không hiểu chuyện. Hóa ra cái gọi là “hiểu chuyện” chính là việc tôi liên tục chịu thiệt.

Tôi nhìn Chu Minh, nhấn mạnh từng chữ: “Đòi 120 ngàn đó về đây.”

Anh không chút suy nghĩ: “Không thể nào, đặt tiệc hết rồi.”

“Vậy anh tự bù vào.”

“Anh lấy đâu ra tiền mà bù?”

“Đó là việc của anh.” Giọng tôi rất nhẹ, “Anh giúp em trai, tôi không cản. Nhưng đừng lấy tiền của tôi và cuộc sống của con ra để lấp chỗ trống.”

Chu Minh sa sầm mặt: “Hứa Niệm, sao giờ em lại tính toán thế?”

“Tôi không tính toán.” Tôi nhìn anh, “Tôi chỉ là cuối cùng cũng không còn ngốc nữa.”

Từ ngày đó, tôi bắt đầu cảnh giác. Tôi chụp lại toàn bộ sao kê tài khoản chung, chi tiết trả góp nhà, giấy tờ khai sinh của con, hóa đơn nằm viện, hợp đồng chăm cữ. Tôi thậm chí mở lại camera trong nhà, đổi quyền truy cập đám mây chỉ mình tôi xem được.

Chị Tần thấy tôi làm vậy, không hỏi nhiều, chỉ nói một câu khi xoa bóp vết mổ cho tôi buổi tối: “Để lại bằng chứng cho mình không có gì là xấu.”

Tôi gật đầu: “Em chỉ là đột nhiên không muốn sống dựa vào ‘hy vọng họ biết lý lẽ’ nữa.”

Chị mỉm cười. “Khi người ta thông suốt rồi, mọi chuyện sẽ diễn ra rất nhanh.”

Nhanh không phải là chuyện tốt. Nhanh là mâu thuẫn bùng nổ.

Khi con được 20 ngày tuổi, mẹ chồng lại gây chuyện. Trưa hôm đó, chị Tần đang tắm cho bé, tôi đang hút sữa trong phòng. Đang làm nửa chừng, phòng khách bỗng vang lên tiếng khóc thét của con. Đó không phải là tiếng khóc vì đói hay buồn ngủ, mà là tiếng khóc vì hoảng sợ.

Tim tôi treo ngược lên cành cây, tôi lê thân hình chưa hồi phục lao ra ngoài. Vừa ra tới nơi, tôi thấy mẹ chồng đang bế con, tay cầm một miếng vải đỏ. Con khóc đến đỏ cả mặt, cơ thể nhỏ bé không ngừng vùng vẫy.

Sắc mặt chị Tần trầm xuống, nhanh chóng đón lấy bé. “Tôi đã nói nhiều lần, đừng dùng miếng vải đỏ có lông thế này hơ trước mặt trẻ, càng không được chà lên mặt bé. Da trẻ sơ sinh rất mỏng, dễ dịu ứng và dễ bị giật mình.”

Mẹ chồng vẫn không phục: “Cô biết cái gì, đây là tục lệ ở quê tôi để trừ tà! Đứa trẻ cứ khóc là do trên người không sạch.”

Đầu óc tôi như nổ tung. “Mẹ bị bệnh à?”

Đây là lần đầu tiên tôi mắng bà một cách không kiêng dè. Bà sững sờ, rõ ràng không ngờ tôi dám nói thế. “Hứa Niệm, cô mắng ai đấy?”

“Con mắng mẹ.” Tôi xông tới, giật phăng miếng vải đỏ vứt thẳng vào thùng rác. “Con gái con không phải là công cụ để mẹ thử mẹo dân gian. Mẹ muốn trừ tà thì về phòng mẹ mà trừ. Chạm vào con một lần nữa, con sẽ tống mẹ ra khỏi nhà ngay lập tức.”

Mẹ chồng giậm chân bành bạch: “Chu Minh! Con nghe thấy chưa! Nó bảo mẹ cút đi!”

Chu Minh vừa về đến nhà, cặp táp còn chưa kịp đặt xuống đã bị kéo vào chiến trường. Anh nghe sơ qua, phản ứng đầu tiên vẫn là nhíu mày: “Hứa Niệm, em nói năng đừng có gay gắt thế được không?”

Tôi nhìn anh, bỗng thấy mệt mỏi vô cùng. Không phải mệt vì cãi nhau, mà là vì hoàn toàn không còn bất kỳ kỳ vọng nào vào con người này. “Anh còn chẳng buồn hỏi đã xảy ra chuyện gì mà đã chê tôi gay gắt. Chu Minh, anh giỏi thật đấy.”

Anh sầm mặt: “Mẹ chẳng qua là muốn lấy hên cho cháu thôi mà?”