Bà đã bắt đầu tham gia tập nhảy cùng những cô bác sống ở tầng dưới.

Vừa nhìn thấy tôi, bà đã mỉm cười.

“Khi nào con về?”

“Tháng sau ạ.”

“Muốn ăn gì?”

“Sủi cảo.”

Bà gật đầu, rồi đột nhiên đỏ hoe mắt.

“Nếu anh con còn sống, chắc chắn nó lại đi khoe khắp nơi.”

Sống mũi tôi cay xè.

Tôi cúi đầu, vuốt nhẹ chiếc vòng vàng.

“Anh ấy vốn thích khoe khoang mà.”

Mẹ bật cười.

Nhưng cười một lúc, nước mắt bà cũng rơi xuống.

Hai mẹ con chúng tôi cách nhau một màn hình, cùng khóc một lúc.

Khóc đủ rồi, mẹ tự lau nước mắt.

“Được rồi, ngủ sớm đi con.”

“Mẹ cũng vậy nhé.”

Sau khi cúp máy, tôi mở cuộc trò chuyện giá 39,9 tệ.

Gói đăng ký chỉ còn ba ngày nữa là hết hạn.

Trong nửa năm qua, số lần tôi tìm đến anh ấy ngày càng ít.

Từ mỗi ngày một lần.

Đến mỗi tuần một lần.

Rồi đến tháng này, tôi chẳng tìm anh ấy lần nào.

Tôi nhắn:

“Có lẽ tôi sẽ không gia hạn nữa.”

Đối phương nhanh chóng trả lời:

“Rất tốt.”

Tôi sững người.

“Anh không giữ tôi lại sao?”

“Tại sao phải giữ?”

“Bây giờ cô đã biết rằng khi khó chịu, mình có thể tìm người để tâm sự.”

“Cũng biết rằng ngay cả khi không có ai lắng nghe, bản thân vẫn có thể tiếp tục sống.”

Tôi nhìn màn hình rất lâu.

“Cảm ơn anh.”

“Không có gì.”

Một lúc sau, đối phương lại gửi thêm:

“Còn nữa, sau này đừng gọi tôi là 39,9 tệ nữa.”

Ngay giây tiếp theo, một tấm áp phích quảng bá buổi diễn thuyết công khai xuất hiện trên màn hình.

Diễn giả chính: Giáo sư Chu Trí Viễn.

Tôi nhìn chằm chằm bức ảnh rất lâu.

Rồi lại nhìn ảnh đại diện của người đã ở bên mình suốt nửa năm.

Cả người tôi ngây ra.

“… Là thầy sao?”

Đối phương trả lời:

“Dự án cộng đồng, mọi người thay phiên trực.”

“Cô khá may mắn, được phân đến lượt của tôi.”

Tôi lập tức bật cười thành tiếng.

“Hóa ra thầy đắt giá đến thế.”

“Cho nên 39,9 tệ là quá hời rồi.”

Tôi cười đến mức nước mắt cũng trào ra.

Mãi sau này tôi mới biết.

Thẩm Ngôn Xuyên cũng từng gặp giáo sư Chu.

Vài ngày sau, tôi nhận được email cuối cùng từ anh.

【Chúc mừng dự án triển khai thành công.】

Không có lời xin lỗi.

Cũng không có lời níu kéo.

Tôi trả lời:

【Cảm ơn.】

Rồi đóng hộp thư.

Ngày trở về nước, nơi đầu tiên tôi đến là nghĩa trang.

Tôi đặt huy hiệu kỷ niệm của dự án trước bia mộ anh trai.

Gió thổi rất mạnh.

Tôi ngồi xổm xuống, giơ chiếc vòng vàng cho anh nhìn.

“Anh ơi.”

“Bây giờ em có việc làm rồi.”

“Có tiền của riêng mình.”

“Cũng có nơi để đi.”

“Anh không cần phải dành dụm đường lui cho em nữa đâu.”

Vừa nói xong câu cuối cùng, nước mắt tôi vẫn không kìm được mà rơi xuống.

Tôi cúi đầu, khóc rất lâu.

Không còn ai nói với tôi.

Đây là lần khóc thứ mấy trong năm.

Đã khóc bao lâu.

Có đáng hay không.

Gió từ từ hong khô những giọt nước mắt.

Khi tôi đứng dậy, điện thoại hiện lên một email công việc mới.

【Lời mời đảm nhận vị trí phụ trách dự án tại London.】

Nếu là trước đây, chắc chắn tôi sẽ hỏi ý kiến rất nhiều người.

Hỏi xem mình có thể đi hay không.

Hỏi xem mình có làm được không.

Hỏi xem sau này có hối hận hay không.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ nhìn vài giây.

Rồi nhấn:

Chấp nhận.

Đi đến lưng chừng núi, tôi quay đầu nhìn lại.

Tấm bia mộ trong bóng cây ngày càng nhỏ dần.

Tôi đưa tay vuốt nhẹ cổ tay.

Chiếc vòng vàng được ánh nắng sưởi ấm.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy anh trai không hề giục mình quay đầu.

Có lẽ anh cũng chỉ nói:

“Đi đi, Tư Ninh.”

Con đường dưới chân núi còn rất dài.

Tôi cất điện thoại vào túi.

Từng bước, từng bước đi xuống.

Lần này.

Câu trả lời chỉ cần một mình tôi biết là đủ.

(Hết truyện)