Ai mà ngờ, đây từng là luật sư Tô chỉ uống nước khoáng nhập khẩu.

Ba năm nữa trôi qua, tôi đứng vững trong ngành.

Dù đi lại vẫn hơi khập khiễng, nhưng điều đó ngược lại trở thành thương hiệu cá nhân của tôi.

Trên tòa án, “luật sư què” bước đi như có gió, lời lẽ sắc bén, chuyên trị mọi loại không phục.

Hôm đó, lễ tân đưa tôi một hồ sơ trợ giúp pháp lý.

“Luật sư Trần, có một bà cụ nói bị con trai ngược đãi, nhờ chúng ta giúp kiện thằng súc sinh đó tội bỏ mặc. Em thấy bà ấy thảm lắm, chị nhận không?”

Tôi mở hồ sơ, liếc qua tên đương sự.

Tô Mạn.

Bị đơn: Quách Bằng.

Đầu ngón tay dừng trên mặt giấy hai giây. Cốt truyện này, biên kịch cũng không dám viết như vậy. Cuộc đời quả nhiên còn cẩu huyết hơn phim truyền hình.

“Nhận.”

Ngày mở phiên tòa, ghế dự thính chật kín người.

Tô Mạn ngồi ở ghế nguyên đơn, cả người co rúm lại.

Bà gầy như bộ xương, mu bàn tay đầy sẹo bỏng thuốc lá cũ mới chồng chất, tai trái mất một mảng thịt, nghe nói cũng bị Quách Bằng cắn đứt.

Quách Bằng ngồi đối diện, cà lơ phất phơ, mất một chân cũng không khiến hắn ngoan ngoãn hơn, ngược lại càng thêm vô lại.

“Thưa thẩm phán, con mụ già này ngày nào cũng gây chuyện. Tôi là người tàn tật, còn phải hầu hạ bà ta? Mấy vết thương trên người bà ta đều do tự ngã. Muốn tống tiền tôi mua quan tài đấy à?”

Luận điệu quen thuộc đó, nghe mà tôi cũng muốn vỗ tay.

Tô Mạn ngẩng đầu, ánh mắt đục ngầu chạm vào tôi, môi run rẩy:

“Lạc Lạc…”

Tôi không để ý tiếng gọi đó, chỉnh lại áo choàng luật sư, đứng dậy, ánh mắt sắc như dao.

“Thưa chủ tọa, tôi là luật sư đại diện nguyên đơn, Trần Lạc.”

“Bị đơn Quách Bằng trong thời gian dài đã thực hiện hành vi đánh đập, chửi rủa, bỏ đói nguyên đơn. Đây là bản ghi âm do hàng xóm cung cấp, đây là báo cáo giám định thương tích của bệnh viện cộng đồng, còn đoạn này…”

Tôi bật máy chiếu.

Trên màn hình, Quách Bằng đang đổ nước mì ăn liền thừa của mình vào bát chó, ấn đầu Tô Mạn bắt bà liếm.

“Ăn đi! Con mụ già không chết! Năm đó chẳng phải chính bà cầu xin được hầu hạ tôi sao? Đây chính là cách bà báo đáp! Ăn!”

Cả phòng xử xôn xao.

Búa thẩm phán gõ xuống, tiếng yêu cầu giữ trật tự cũng không thể át được tiếng bàn tán từ hàng ghế dự thính.

Quách Bằng hoảng loạn, chỉ vào tôi gào lên:

“Trần Lạc! Cô là con gái của bà ta! Cô phải rút lui! Cô đang mượn công báo thù riêng!”

Tôi đẩy nhẹ gọng kính, giọng bình tĩnh đến đáng sợ:

“Quách Bằng, nhắc anh một câu, tôi đã cắt đứt quan hệ mẹ con với nguyên đơn trên phương diện pháp luật nhiều năm rồi. Hiện tại tôi đứng ở đây, chỉ đơn thuần là một luật sư thực hiện trách nhiệm của mình.”

“Còn chuyện báo thù riêng?” Tôi khẽ cười, nhưng đáy mắt không có một tia ý cười. “Không, tôi đang bảo vệ sự tôn nghiêm của pháp luật. Giống như năm đó, mẹ tôi liều mạng bảo vệ anh vậy.”

“Đây gọi là, boomerang.”

Cuối cùng, Quách Bằng vì tội ngược đãi với tình tiết nghiêm trọng, cộng thêm có tiền án, bị tuyên án năm năm.

Khoảnh khắc búa thẩm phán hạ xuống, Tô Mạn gục trên bàn, khóc xé lòng xé ruột.

Không biết là vì công lý đến muộn, hay vì nửa đời hoang đường nực cười của bà.

Sau khi tan phiên tòa, trước cổng tòa án.

Tôi đẩy chiếc xe lăn chở Tô Mạn ra ngoài.

Cảnh tượng này như đã từng xảy ra, chỉ là năm đó người ngồi trên xe lăn là Quách Bằng, người đẩy xe là bà, còn tôi là nạn nhân bị vứt bỏ.

Gió hơi lớn, thổi rối mái tóc bạc thưa thớt của bà.

“Lạc Lạc, cảm ơn con… thật sự cảm ơn con.”

Bàn tay khô như cành cây của bà định nắm lấy ống tay áo tôi, trong mắt là sự lấy lòng dè dặt.

“Mẹ biết sai rồi, mấy năm nay mẹ sống như một con chó.

May mà có con… về nhà với mẹ được không? Mẹ vẫn còn một cái vòng vàng, giấu trong lót giày chưa bị Quách Bằng tìm thấy, coi như là của hồi môn mẹ để dành cho con…”

Tôi dừng bước, nghiêng người tránh tay bà.

“Bà Tô, tôi nghĩ bà hiểu lầm rồi.”

Tôi lấy bản báo cáo kết thúc vụ án từ cặp tài liệu đặt lên đầu gối bà.

“Nhận vụ này là vì nó do trợ giúp pháp lý chỉ định, là công việc của tôi. Bất kỳ người già nào bị ngược đãi đến cầu cứu, tôi đều sẽ nhận.”

“Chỉ vậy thôi.”

Tay Tô Mạn cứng lại giữa không trung, ánh sáng trong mắt bà từng chút một tắt đi, cuối cùng chỉ còn lại một mảnh tĩnh mịch chết lặng.

“Con thật sự… một chút cũng không chịu tha thứ cho mẹ sao? Con là khúc ruột mẹ sinh ra mà…”

“Tha thứ?”

Tôi nhìn con phố đông đúc phía xa, trong lòng yên lặng như mặt nước chết.

“Mẹ, kể từ ngày ở bệnh viện đó, khi mẹ vì Quách Bằng ép con ký giấy bãi nại, thì con đã không còn mẹ nữa.”

“Hận thù cũng cần phải đầu tư tình cảm. Bây giờ con đối với mẹ, không hận, cũng không yêu.”

“Sau này đừng liên lạc nữa, giữ lại cho mình chút thể diện cuối cùng đi.”

Tôi quay người lên xe, đóng cửa, khởi động máy, làm liền một mạch.

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng còng lưng kia cô độc đứng trước cổng tòa án, như một khúc gỗ mục khô chết.

Mùa đông năm đó, bố tôi tái hôn.

Dì ấy là một giáo viên tiểu học đã nghỉ hưu, tính cách hiền hòa, còn nấu ăn rất ngon.

Hai người ngày nào cũng hẹn nhau đi nhảy quảng trường, trên vòng bạn bè toàn là ảnh check-in du lịch, cuộc sống trôi qua vô cùng thoải mái.

Tết năm ấy, bố tôi uống nhiều hơn hai chén, bỗng nhắc đến Tô Mạn.

“Nghe nói… bà ấy điên rồi.”

“Ừm?” Tay tôi gắp thức ăn vẫn không dừng lại.

“Ở cái làng trong thành phố đó, ngày nào cũng ngồi dưới gốc cây hòe lớn đầu làng. Gặp ai cũng phát danh thiếp, thực ra chỉ là mấy tờ quảng cáo nhặt được.”

Bố tôi thở dài.

“Bà ấy nói bà là luật sư hạng vàng, con gái bà là đại pháp quan, sau này khu này đều do bà quản. Trẻ con trong làng ném đá bà, bà cũng không tránh, chỉ ngồi đó cười.”

Bố tôi bắt chước dáng vẻ của bà, cười khổ một tiếng:

“Hê hê, vô tội… mọi người đều vô tội…”

Tôi đặt đũa xuống, gắp cho dì một miếng thịt kho, rồi rót cho bố một chén trà.

“Bố, Tết nhất nhắc người ngoài làm gì.”

“Ăn cơm đi.”

Ngoài cửa sổ, pháo hoa nổ rực, muôn nhà sáng đèn.

Mỗi người đều phải trả giá cho lựa chọn của mình.

Bà chọn làm thánh mẫu, thì tự đem mình hiến tế cho quỷ dữ.

Còn tôi, vẫn còn một con đường rất dài phải đi.

Công lý có thể đến muộn.

Nhưng tôi thì không.

(Hết toàn văn)