Tôi cùng con bé thả diều trên bãi cỏ, nhìn con bé như một con bướm vui vẻ chạy trong nắng.

Đang chơi vui, một bóng người bước đến bên tôi.

Là ông Chu.

Ông ta trông còn tiều tụy hơn mấy ngày trước, tóc bạc thêm, trên mặt đầy mệt mỏi.

“Cô Từ.” Giọng ông ta khàn khàn.

Tôi không để ý đến ông ta, tiếp tục nhìn con gái ở xa.

Ông ta lấy từ cặp công văn ra một tờ báo, đưa cho tôi.

Đó là một tờ tuần báo trong ngành thiết kế kiến trúc khá có tiếng ở địa phương.

Ở một góc khuất mắt, tôi nhìn thấy một ô nhỏ.

Tiêu đề là “Tuyên bố xin lỗi”.

Nội dung là công ty của ông Chu, về việc nhân viên trước đây sao chép tác phẩm tôi đã công khai đăng tải, công khai xin lỗi tôi, kiến trúc sư Từ Tịnh.

“Đây là thứ chúng tôi nợ cô.” Ông Chu nói. “Nhã Đình… chúng tôi đã báo cảnh sát lập án. Giá trị trang sức nó trộm đi không nhỏ, đã cấu thành tội trộm cắp. Nó đã trưởng thành, nhất định phải chịu trách nhiệm cho hành vi của mình.”

Trong mắt ông ta không còn chút hống hách trước kia, chỉ còn vô tận hối hận và mệt mỏi.

Tôi nhận tờ báo, gấp lại, bỏ vào túi.

“Tự lo cho tốt.” Tôi để lại bốn chữ rồi quay người đi về phía con gái.

Có những tổn thương một khi đã gây ra thì vĩnh viễn không thể thật sự bù đắp.

Điều tôi có thể làm là để họ trả cái giá đáng phải trả, rồi để họ biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của tôi.

Con diều bay rất cao, rất cao.

Tiếng cười của Manh Manh như chuông bạc vang vọng giữa không trung.

Tôi ngồi trên bãi cỏ, lấy bảng vẽ và bút chì, vẽ lại khung cảnh trước mắt.

Nắng vừa đẹp, gió dịu dàng.

Thế giới của tôi, sóng yên biển lặng.

Còn tôi chính là tòa thành kiên cố nhất bảo vệ sự yên bình ấy.

10

Tuần cuối cùng trước buổi đấu thầu, tôi gần như lấy văn phòng làm nhà.

Trung tâm Tinh Hà, dự án này đối với tôi, đối với studio của tôi, đều có ý nghĩa quá lớn.

Nó không chỉ là một tổ hợp thương mại, mà còn là cột mốc mới trong tương lai của thành phố.

Nếu có thể giành được, sự nghiệp của tôi sẽ bước lên một bậc thang hoàn toàn mới.

Tôi dồn toàn bộ tinh lực vào việc hoàn thiện cuối cùng mô hình và bản vẽ thiết kế, lặp đi lặp lại phần thuyết trình để đảm bảo từng chi tiết đều không có kẽ hở.

Manh Manh tạm thời được tôi gửi sang nhà bố mẹ. Con bé rất hiểu chuyện, biết mẹ đang đánh một trận chiến khó khăn, tối nào cũng gọi video cho tôi, giọng non nớt cổ vũ tôi.

“Mẹ ơi, mẹ là siêu nhân giỏi nhất!”

Mỗi lần nghe câu ấy, mọi mệt mỏi trong tôi đều tan biến.

Mấy ngày này, thành phố rất yên tĩnh.

Cửa phòng 1701 trên lầu luôn đóng chặt, không còn truyền ra tiếng cãi vã hay khóc lóc.

Tôi nghe bảo vệ nói bà Chu, Triệu Lệ Hoa, đã dọn đi. Ông Chu cũng xin nghỉ dài ngày ở công ty, mang theo nỗi nhục ngập trời rời khỏi nơi đau lòng này.

Lưu Vĩ cũng bị trường điều đến bộ phận hậu cần, phụ trách quản lý kho. Một giáo viên chủ nhiệm cấp ba từng hăng hái phấn chấn, bây giờ công việc mỗi ngày là đăng ký và khuân vác chổi, cây lau nhà.

Mọi thứ dường như đã lắng xuống. Những kẻ từng cố khuấy đảo cuộc sống của tôi đều nhận được hình phạt xứng đáng.

Tôi tưởng tôi có thể tập trung vào chiến trường của mình.

Cho đến đêm trước buổi đấu thầu.

Trợ lý của tôi, Tiểu Trần, hốt hoảng chạy vào văn phòng.

“Chị Từ, không hay rồi!” Cô ấy đưa điện thoại cho tôi. “Chị xem cái này!”

Đó là một diễn đàn kiến trúc sư rất nổi tiếng ở địa phương.

Một bài đăng được đẩy lên hot, tiêu đề khiến người ta giật mình.

“Bóc phốt ‘nữ ma đầu’ trong giới thiết kế kiến trúc: Vì tư thù ép học sinh phát điên, hủy hoại giáo viên, cô ta xứng nhận dự án Trung tâm Tinh Hà sao?”

Tim tôi chìm xuống, tôi bấm vào.

Người đăng là một ID ẩn danh, nhưng nội dung lại chi tiết đến mức đáng sợ.

Bài viết dùng giọng điệu thương xót kể lại một câu chuyện “đau lòng”.