Tiết tiên sinh mắng hắn không đứng đắn.

Hắn bèn nói: “Cô mẫu, đứng đắn mệt quá, không hợp trường thọ.”

Tiết tiên sinh tức đến mức cầm thước đuổi hắn.

Học sinh cười đến chạy loạn khắp sân.

Ta đứng trên lầu nhìn, cũng cười theo.

Một năm mùa xuân, Thôi Hành Giản từ Lăng Châu về kinh báo chức, tiện đường đến Thanh Ngô tặng sách.

Chàng đen đi một chút, trong mày mắt bớt vẻ thanh cao ngày trước, thêm vài phần thực tế.

Chàng còn mang đến một tin, nói Lăng Châu cũng muốn xây một nữ học, hỏi ta có thể cho mượn một bản chương trình hay không.

Ta bảo Yến Vô Cữu lấy ra một tập dày.

Khi Yến Vô Cữu ôm chương trình ra, ánh mắt nhìn Thôi Hành Giản vẫn không mấy thân thiện.

Thôi Hành Giản lại cười.

“Yến tiên sinh yên tâm, nay ta chỉ vì công sự.”

Yến Vô Cữu ho một tiếng.

“Ta cũng đâu nói gì khác.”

Ta nhìn họ, nhịn không được lắc đầu.

Trước khi đi, Thôi Hành Giản hành lễ với ta.

“Kỷ tiên sinh, sau này còn gặp.”

Chàng gọi ta là Kỷ tiên sinh.

Ta đáp lễ:

“Thôi đại nhân, thuận buồm xuôi gió.”

Lần này, thật sự lòng không gợn sóng.

Về sau trưởng tỷ sinh một đôi nhi nữ.

Thỉnh thoảng nàng dẫn con đến nữ học đọc sách nửa ngày.

Con gái nàng rất thích con mèo mướp què Yến Vô Cữu nuôi, lần nào đến cũng đuổi theo nó chạy.

Mèo mướp tính tình vẫn xấu, nhưng chưa từng cào trẻ con.

Trưởng tỷ nhìn con gái chạy trong sân, thường hay thất thần.

Có một lần nàng nói: “A Thư, nếu năm đó ta chịu học tốt với Tiết tiên sinh, có lẽ cũng sẽ sống khác đi.”

Ta nói: “Bây giờ cũng có thể học.”

Nàng ngẩn ra.

Về sau, trưởng tỷ thật sự mở một gian thư phòng nhỏ trong Hầu phủ, dạy nha hoàn trong phủ nhận chữ.

Phụ thân tuổi tác dần cao, tính khí cũng mềm hơn.

Mỗi lần đến Thanh Ngô, ông đều phải đi xem tòa lầu mới kia, miệng nói xây cũng bình thường, quay đầu lại đưa thêm một lô tàng thư.

Mẫu thân vẫn thích khóc.

Nhưng bây giờ khóc xong, bà sẽ hỏi ta muốn ăn gì.

Ta nói muốn ăn bánh hoa quế, bà liền tự xuống bếp.

Làm rất ngọt.

Ngọt đến mức Yến Vô Cữu ăn một miếng, mắt cũng nheo lại.

“Nhạc mẫu đây là đổ nửa hũ đường vào rồi sao?”

Ta giẫm hắn.

Hắn lập tức sửa lời: “Ngon.”

Mẫu thân bị hắn chọc cười.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng cảm thấy, có vài thứ tuy đến muộn, nhưng thứ đến muộn cũng có thể chậm rãi đặt vào đúng vị trí.

Không phải để bù đắp quá khứ.

Chỉ là để về sau bớt đắng hơn.

Nhiều năm sau, Thanh Ngô nữ học xuất hiện vị nữ quan đầu tiên.

Cô nương ấy cầm văn thư bổ nhiệm đến bái ta, vừa quỳ xuống đã khóc.

Ta đỡ nàng dậy, cười nói: “Khóc gì chứ? Áo đều ướt rồi.”

Nàng nói: “Tiên sinh, trước kia ta suýt bị nhà gả cho một người chưa từng gặp.”

“Nếu không có Thanh Ngô, ta sẽ không có hôm nay.”

Ta nhìn nàng, như nhìn thấy chính mình nhiều năm trước trèo tường khỏi Kỷ phủ.

Khi đó ta chỉ có một chiếc rương nhỏ, một phong thư của Tiết tiên sinh, và chút dũng khí bị ép đến đường cùng.

Nay trong thư các này, đã có rất nhiều cô nương có thể tự chọn đường.

Đêm ấy, ta và Yến Vô Cữu ngồi dưới cây hạnh uống trà.

Hắn lấy tấm biển “Người rảnh miễn vào” cũ ra, nhất quyết treo trước cửa viện chúng ta.

Ta nói: “Ngươi còn giữ à?”

Hắn đắc ý nói: “Đây là công thần năm xưa ta dùng để chặn Thôi thám hoa.”

Ta cười không dứt.

Hắn treo biển lên.

Quả nhiên vẫn lệch.

Ta nhìn một lúc lâu.

“Yến Vô Cữu.”

“Ừ?”

“Lệch rồi.”

Hắn quay đầu nhìn ta, cười rất vô lại.

“Không sao, chẳng phải có nàng ở đây sao?”

Ta hết cách với hắn.

Hắn đi tới, ngồi bên cạnh ta.

“Kỷ Vân Thư.”

“Ừ?”

“Bây giờ nàng còn nhớ đến phong hôn thư ấy không?”

Ta nghĩ một chút.

Thỉnh thoảng sẽ nhớ.

Nhớ giấy đỏ viền vàng, nhớ cái tên Thôi Hành Giản, nhớ phụ thân nói mối hôn này không tính là thiệt thòi.

Nhưng những hình ảnh ấy đã xa như một chiếc lá khô kẹp trong sách cũ.

Lật đến thì biết nó từng tồn tại.

Gấp sách lại, cũng coi như qua rồi.

Ta nói: “Rất ít.”

Yến Vô Cữu nắm tay ta.

“Vậy thì tốt.”

Hoa hạnh trong viện rơi xuống.

Một cánh đậu trên vai hắn.

Ta vươn tay phủi xuống cho hắn.

Hắn bỗng cúi đầu hôn nhẹ đầu ngón tay ta.

Tai ta nóng lên.

“Học sinh còn ở sát bên.”

Hắn nghiêm trang:

“Ta đóng cửa rồi.”

“Biển cửa còn viết người rảnh miễn vào.”

Ta nhìn tấm biển cũ xiêu xiêu vẹo vẹo kia, cuối cùng không nhịn được bật cười.

Đời này, ta không nhận phong hôn thư ấy.

Cũng không còn làm cô nương chỉ được nhìn thấy sau khi người khác chọn thừa.

Ta có tên của mình, thư các của mình, học sinh của mình.

Còn có một người luôn treo lệch biển cửa, nhưng sẽ giấu miếng bánh hoa quế ngon nhất cho ta trước.

Gió thổi qua rặng hạnh.

Đèn trong thư các từng ngọn, từng ngọn sáng lên.

Ta tựa vào vai Yến Vô Cữu, nghe tiếng học sinh đọc sách nơi xa trong trẻo vang lên.

Ngày tháng cứ thế tiến về phía trước.

Rất tốt.