Cuối cùng, ta vẫn khiến các ngươi thất vọng.

Ta nhắm mắt, chờ đợi cái chết giáng xuống.

Nhưng ngay khoảnh khắc lưỡi loan đao của Hạt vệ sắp chém xuống đầu ta,

Một tiếng sói tru thê lương đột nhiên vang lên từ thung lũng xa xa, chấn động cả bầu trời.

Âm thanh ấy cao vút, thê lương, mang theo sức uy hiếp lòng người.

Động tác của Hạt vệ bỗng khựng lại.

Hắn cảnh giác nhìn về phía phát ra âm thanh.

Ta cũng bị tiếng sói tru bất ngờ ấy làm giật mình, mở bừng mắt.

Tiếp đó là tiếng thứ hai, tiếng thứ ba…

Sói tru nối tiếp nhau vang lên, như đang đáp lại lẫn nhau.

Ta nhìn thấy trên đường viền sơn lĩnh phía xa, xuất hiện từng bóng dáng nhanh nhẹn.

Là sói!

Hàng trăm, hàng nghìn con sói!

Chúng từ bốn phương tám hướng vây lại nơi này.

Từng đôi mắt xanh u lục sáng lên trong rừng núi tối mờ.

Như quỷ hỏa.

Những Hạt vệ vốn ngông cuồng kia, lần đầu tiên lộ ra thần sắc kinh hãi.

09

Sói Bắc Cương là chân chính vương giả của mảnh đất này.

Chúng hung hãn, đoàn kết, dũng mãnh không sợ chết.

Phụ thân từng nói với ta, dù là đội quân tinh nhuệ nhất cũng không muốn ở dã ngoại chính diện đối đầu với bầy sói.

Mà lúc này, chúng ta đã bị vây kín.

Những Hạt vệ kia hiển nhiên cũng hiểu điều đó.

Tên cầm đầu nhìn chằm chằm ta, trong mắt đầy không cam và oán độc.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn đưa ra lựa chọn.

“Rút!”

Hắn gầm khẽ một tiếng, không chút do dự quay người, dẫn những kẻ còn lại phá vây theo hướng cũ.

Bầy sói không đuổi theo bọn chúng.

Mục tiêu của chúng dường như ngay từ đầu đã là ta.

Hàng trăm, hàng nghìn con sói vây ta ở trung tâm, hình thành một vòng vây khổng lồ.

Chúng không lập tức tiến lên, chỉ dùng đôi mắt xanh u lục ấy lặng lẽ nhìn ta.

Ta nằm sấp trên đất, không dám động đậy.

Vết thương sau thắt lưng không ngừng chảy máu.

Mùi máu tanh lan trong không khí, kích thích khứu giác của bầy sói.

Ta biết, chỉ cần ta có chút dị động, chúng sẽ không do dự xé ta thành từng mảnh.

Thời gian từng giây từng khắc trôi qua.

Mỗi một giây dài như cả thế kỷ.

Thể lực ta nhanh chóng hao hụt.

Ý thức cũng dần mơ hồ.

Ngay lúc ta sắp không chống đỡ nổi nữa, bầy sói đột nhiên tự động tách ra một lối.

Một thân ảnh cao lớn từ phía sau bầy sói chậm rãi bước ra.

Là một nam nhân.

Hắn mặc trường bào màu xám đã giặt bạc, tóc rất dài, buông xõa tùy ý.

Trên mặt hắn in hằn dấu vết phong sương, nhìn khoảng bốn mươi tuổi.

Trong tay hắn chống một cây trường trượng bằng gỗ bạch dương, cao hơn người.

Hắn cứ như vậy, trong vòng vây của bầy sói, từng bước một đi tới trước mặt ta.

Những con sói hung hãn kia ở bên hắn lại ngoan ngoãn như chó nhà.

Hắn dừng lại, từ trên cao nhìn xuống ta.

Ánh mắt hắn rất kỳ lạ.

Như đang nhìn một cố nhân lâu ngày xa cách, lại như đang thẩm định một vật xa lạ.

“Ngươi là ai?”

Hắn mở miệng, giọng khàn như đã rất lâu không nói chuyện.

“Ta… ta tên A Ngưu.”

Ta yếu ớt đáp.

Hắn không nói gì, chỉ ngồi xổm xuống.

Rồi hắn đưa một bàn tay đầy vết chai và sẹo, thăm vào trong ngực ta.

Tim ta đột nhiên siết chặt.

Hổ phù!

Hắn muốn làm gì?

Ta theo bản năng muốn phản kháng, nhưng căn bản không còn chút sức lực.

Hắn dễ dàng lấy từ trong y phục sát người ta ra nửa miếng hổ phù bằng huyền thiết.

Hắn đưa hổ phù lên trước mắt, chăm chú nhìn.

Dưới ánh trăng, con mãnh hổ khắc trên hổ phù như sống lại.

“Quả nhiên là nó.”

Hắn lẩm bẩm.

Rồi hắn ngẩng đầu, lần nữa nhìn ta.

Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, cảm xúc cuộn trào.

Có kinh ngạc, có bi thương, có phẫn nộ, còn có một tia… hy vọng.

“Ngươi là nữ nhi của hắn?”

Hắn hỏi.

Lần này, ta không còn giấu giếm.

Ta gật đầu.

“Ta tên là Hứa Tri Ý.”

Nghe cái tên ấy, thân thể hắn bỗng run mạnh.

Cây trường trượng gỗ bạch dương trong tay hắn nặng nề nện xuống đất.

“Lâm… thúc?”

Ta dò hỏi, gọi ra cái tên ấy.

Cố Trường Uyên nói, phụ thân bảo ta đến Bắc Cương tìm phó tướng Hứa gia quân, Lâm thúc.

Người đàn ông thần bí trước mắt có thể cùng sói làm bạn, lại nhận ra hổ phù.

Ngoài hắn ra, ta không nghĩ đến người thứ hai.

Hắn nhìn ta, môi run rẩy, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

Người đàn ông trông như dã nhân giữa núi rừng này, kẻ có thể hiệu lệnh bầy sói, khi nghe tên ta, nghe ta gọi “Lâm thúc”, vậy mà… khóc như một đứa trẻ.

“Tiểu thư!”

Hắn đột nhiên vươn tay, bế ta lên khỏi mặt đất.

Vòng tay hắn rộng lớn, mang theo mùi phong trần và cỏ cây.

“Ngươi còn sống…”

“Con gái của tướng quân… còn sống…”

Hắn ôm ta, lặp đi lặp lại câu ấy.

Ta cảm nhận được nước mắt hắn nhỏ xuống cổ ta, nóng hổi.

Nước mắt ta cũng rốt cuộc không nhịn được nữa, trào ra.

Từ lúc Hứa gia gặp biến đến nay, ta vẫn luôn gượng chống.

Không dám khóc, cũng không dám mềm yếu.

Bởi ta biết, ta không có tư cách.

Nhưng vào khoảnh khắc này, trong vòng tay của người phó tướng được phụ thân tín nhiệm nhất, người ta chưa từng gặp mặt này,

Mọi kiên cường và ngụy trang của ta đều sụp đổ.

Ta như một đứa trẻ lạc đường thật lâu thật lâu, rốt cuộc tìm được lối về nhà.

Ta òa khóc.

Trút hết những ấm ức, đau đớn và sợ hãi mấy ngày qua.

Không biết bao lâu sau, tiếng khóc của ta mới dần ngừng lại.

Lâm thúc cũng bình ổn cảm xúc.

Hắn cẩn thận đặt ta xuống đất, để ta dựa vào một tảng đá.

Hắn kiểm tra vết thương của ta.

“Là loan đao của Hạt vệ.”

Ánh mắt hắn lập tức trở nên băng lạnh, đầy sát khí.

“Thái tử, hắn thật sự dám!”

Hắn lấy từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ, đổ chút bột thuốc màu đen, rắc đều lên vết thương ta.

Bột thuốc mang mùi thảo dược mát lạnh, cơn đau nơi vết thương lập tức giảm đi không ít.

“Đây là bột xương sói, cầm máu sinh cơ, rất hữu hiệu.”

Hắn vừa băng bó cho ta, vừa trầm giọng nói.

“Tiểu thư, kinh thành rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Tướng quân… hiện giờ thế nào?”

Ta hít sâu một hơi, đem tất cả những gì xảy ra trên kim điện, cùng kế hoạch của phụ thân và Cố Trường Uyên, kể lại nguyên vẹn cho hắn.

Nghe xong, Lâm thúc trầm mặc.

Thân hình cao lớn của hắn dưới ánh trăng trông có phần tiêu điều.

Rất lâu sau, hắn mới thở dài một tiếng.

“Tướng quân… vẫn chọn đi con đường này.”

Giọng hắn đầy bất đắc dĩ và bi lương.

“Người dùng chính mạng mình đánh cược một tương lai.”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

Ánh mắt trở nên vô cùng kiên định.

“Tiểu thư, người yên tâm.”

“Từ hôm nay trở đi, mạng của người chính là mạng của toàn bộ Bắc Cương cựu bộ.”

“Ván cờ của tướng quân, chúng ta sẽ cùng người chơi đến cùng!”

Hắn nói rồi tháo từ cổ mình xuống một vật.

Đó là nửa miếng hổ phù cùng chất liệu, buộc bằng dây đỏ.

Hắn ghép hai nửa hổ phù lại với nhau.

“Cạch” một tiếng khẽ.