“Hứa Tri Ý, bổn cung cho ngươi thêm một cơ hội.”

Giọng hắn âm lãnh.

“Lập tức hạ lệnh toàn quân bỏ vũ khí đầu hàng.”

“Nếu không, bổn cung sẽ đích thân cắt đầu hắn ngay trước mặt ngươi!”

“Ta đếm ba tiếng.”

“Ngươi tự chọn.”

“Chọn đại quân của ngươi, đại nghiệp phục thù của ngươi.”

“Hay chọn lão già sắp chết này.”

“Ba.”

Thanh âm hắn như phù chú đoạt mệnh của tử thần.

Tướng sĩ sau lưng ta bắt đầu xao động.

Trên mặt họ đầy phẫn nộ và nhục nhã.

“Hai.”

Nụ cười Triệu Càn càng tàn nhẫn.

Ta thấy trên cổ phụ thân đã bị lưỡi dao rạch một vết máu nông.

Đầu óc ta trống rỗng.

Lý trí và tình cảm điên cuồng giao chiến.

Ta phải làm gì?

Rốt cuộc ta phải làm gì?

Đúng lúc ấy.

Phụ thân ta, người vẫn cúi đầu như đã cam chịu.

Bỗng nhiên ngẩng phắt lên.

Người nhìn ta.

Trong đôi mắt đục ngầu không có sợ hãi, không có van xin.

Chỉ có vô tận yêu thương và kiêu hãnh.

Người dốc hết sức lực gầm lớn với ta:

“Tri Ý!”

“Đừng quản ta!”

“Con là nữ nhi Hứa gia! Là chủ soái ba mươi vạn đại quân!”

“Sau lưng con là thiên hạ thương sinh!”

“Một Hứa Chấn Sơn nhỏ bé, chết chẳng đáng tiếc!”

“Hãy san bằng kinh thành!”

“Giết hắn!”

“Báo thù cho… phụ thân!”

Người gào lên, rồi bất ngờ dùng cổ mình đâm thẳng vào lưỡi dao của Triệu Càn!

“Không!”

Ta thất thanh kêu lên.

Triệu Càn hiển nhiên không ngờ phụ thân lại cương liệt như vậy.

Hắn hoảng hốt theo bản năng rút dao.

Nhưng đã muộn.

Lưỡi dao sắc vẫn để lại trên cổ phụ thân một vết thương sâu thấy xương.

Máu tươi lập tức phun trào.

Máu nhuộm đỏ vạt áo trước của người.

Cũng nhuộm đỏ đôi mắt ta.

“Phụ thân!”

Ta trợn mắt muốn nứt ra.

Ngay khoảnh khắc ta sắp mất hết lý trí, hạ lệnh toàn quân xung phong.

Trên đỉnh Quan Tinh Lâu — tòa kiến trúc cao nhất kinh thành.

Bỗng lóe lên một tia phản quang cực kỳ yếu ớt.

Tia sáng ấy chỉ lóe một cái rồi biến mất.

Nhưng ta nhìn thấy rõ ràng.

Đó là tín hiệu khẩn cấp cấp cao nhất giữa ta và Cố Trường Uyên!

Ý nghĩa của tín hiệu là:

Hắn đã chuẩn bị xong.

Kế hoạch có thể bắt đầu.

Lý trí ta trong nháy mắt trở về.

Ta cưỡng ép đè xuống sát ý điên cuồng gần như nuốt chửng mình.

Ta nhìn Triệu Càn trên thành lâu — kẻ đang có chút hoảng loạn vì hành động của phụ thân.

Khóe môi ta chợt cong lên một nụ cười lạnh đến tận cùng.

“Triệu Càn.”

“Ngươi đã chọc giận ta.”

Ta chậm rãi giơ tay.

“Toàn quân nghe lệnh.”

“Lui mười dặm, hạ trại.”

“Sáng mai công thành.”

Mệnh lệnh của ta khiến tất cả sững sờ.

Kể cả Triệu Càn.

Hắn tưởng ta sẽ liều mạng tấn công.

Không ngờ ta lại chọn lui binh.

Hắn nhíu mày, rõ ràng không hiểu ý đồ của ta.

Nhưng hắn cũng không ngăn cản.

Trong mắt hắn, ta đã là cá trong chậu.

Sớm một ngày, muộn một ngày cũng không khác.

Ta nhìn thật sâu lên thành lâu — nơi bóng người nhuốm máu không biết sống chết kia.

Rồi không do dự quay đầu ngựa.

Phụ thân.

Người gắng thêm chút nữa.

Đêm nay.

Sẽ là tử kỳ của hắn.

Triệu Càn.

20

Đêm như mực đặc phủ kín bầu trời.

Trong ngoài kinh thành chìm vào sự tĩnh lặng quỷ dị.

Ngoài thành, đại doanh quân ta đèn đuốc sáng trưng.

Binh sĩ tuần tra qua lại, tiếng hò giết và luyện tập vang không dứt.

Chúng ta bày ra tư thế chuẩn bị toàn lực cho trận công thành ngày mai.

Trong thành, Thái tử Triệu Càn cũng không lơ là.

Phòng thủ trên tường thành còn nghiêm ngặt hơn ban ngày gấp bội.

Đuốc sáng rực chiếu kinh thành như ban ngày.

Hắn tưởng mình đã nắm chắc tất cả.

Nhưng hắn không biết.

Dưới lớp bình yên bề ngoài ấy, một dòng nước ngầm đủ sức lật đổ tất cả đang cuồn cuộn trào dâng.

Giờ Tý, ba khắc.

Đêm sâu nhất.

Ta đứng trước đại trướng trung quân, nhìn về phía kinh thành, lặng im không nói.

Sau lưng ta, Triệu Hổ, Lâm thúc cùng ba nghìn tử sĩ tinh nhuệ nhất toàn quân đã tập kết xong.

Mỗi người mặc dạ y đen.

Trong miệng ngậm một thanh gỗ nhỏ để tránh phát ra tiếng.

Trên mặt không có biểu cảm.

Chỉ có quyết tâm liều chết.

Chúng ta đang chờ một tín hiệu.

Một tín hiệu quyết định thắng bại của trận chiến này.

Thời gian trôi từng giây.

Mỗi giây như lăng trì tim ta.

Ta không biết kế hoạch của Cố Trường Uyên có thành công hay không.

Ta chỉ biết ta chọn tin hắn.

Như phụ thân đã chọn tin ta vậy.

Cuối cùng.

Khi kim giờ sắp sang giờ Sửu.

Góc tây bắc kinh thành.

Một tòa tàng thư lâu hoàng gia mang tên “Thiên Nhất Các”.

Đột nhiên bốc lên một cột lửa lớn.

Ngọn lửa rực cháy giữa màn đêm, chói mắt vô cùng.

Gần như trong nháy mắt nhuộm đỏ nửa bầu trời.

“Cháy rồi! Thiên Nhất Các cháy rồi!”

Tiếng hô hoảng loạn xé tan sự tĩnh mịch của kinh thành.

Ngay sau đó, tiếng chiêng đồng vang dội khắp đô thành.

Đến rồi!

Đồng tử ta co rút mạnh.

Đây chính là tín hiệu đã hẹn giữa ta và Cố Trường Uyên!

Thiên Nhất Các lưu trữ toàn bộ điển tịch và tông quyển hoàng gia từ khi Đại Ngụy lập quốc.

Là mạch máu của hoàng thất.

Một khi nơi đó cháy.

Triệu Càn dù muốn giết ta cũng phải lập tức điều động binh lực lớn nhất toàn thành đi cứu hỏa.

Nếu điển tịch bị thiêu hủy.

Tội danh ấy hắn không gánh nổi.

Đó chính là kế điệu hổ ly sơn của Cố Trường Uyên.

Hắn dùng một ngọn lửa tạo cho ta một khoảng trống tuyệt hảo.

“Triệu Hổ!”

Ta quay phắt lại.

“Điểm đủ nhân mã!”

“Mục tiêu — Đức Thắng Môn!”

“Trong một nén nhang, ta phải thấy cổng thành mở!”

Đức Thắng Môn là nơi phòng thủ tương đối yếu.

Dưới sự hấp dẫn của đại hỏa Thiên Nhất Các, thủ quân nơi đó nhất định bị điều đi phần lớn.

Mà Cố Trường Uyên sẽ tiếp ứng từ trong thành.

“Rõ!”

Triệu Hổ không hề do dự.

Hắn dẫn ba nghìn tử sĩ như quỷ mị trong đêm, lặng lẽ biến mất vào bóng tối.

“Lâm thúc!”

Ta nhìn ông.

“Đánh trống!”

“Toàn quân, tổng công!”

“Đùng! Đùng! Đùng đùng đùng!”

Tiếng trống trận long trời lở đất lập tức vang dội khắp chiến trường.

Hàng chục vạn đại quân đã chuẩn bị sẵn sàng phát ra tiếng hô vang như sóng thần, tựa nước lũ vỡ đê, ồ ạt xông về phía tường thành kinh đô, phát động đợt xung phong mãnh liệt nhất.

Tiếng hò giết chóc trong khoảnh khắc nuốt chửng tất cả.

Trên thành lâu.

Thái tử Triệu Càn nhìn đại quân đen đặc ngoài thành cuồn cuộn như thủy triều.

Lại nhìn ngọn lửa bốc cao trong nội thành.

Sắc mặt hắn lần đầu tiên trở nên khó coi đến cực điểm.

Hắn rơi vào thế lưỡng nan.

Một bên là đại quân đang công thành.

Một bên là mạch máu hoàng thất buộc phải cứu.

“Điện hạ! Thiên Nhất Các lửa quá lớn! Cấm quân sắp không chống nổi!”

“Điện hạ! Quân của Hứa Tri Ý bắt đầu công thành rồi!”

Hết bản quân báo khẩn cấp này đến bản khác dội vào tai hắn.

Khiến hắn tâm loạn như tơ vò.

“Phế vật! Toàn một lũ phế vật!”

Hắn tức giận đá văng thị vệ bên cạnh.

Hắn trừng trừng nhìn ta ngoài thành.

Ánh mắt tràn đầy không cam và oán độc.

Hắn biết ta chọn tổng công lúc này tuyệt không phải trùng hợp.

Hắn trúng kế rồi.

“Truyền lệnh!”

Hắn nghiến răng ra lệnh.

“Từ Nam thành điều ba vạn binh đi cứu hỏa!”

“Những người còn lại tử thủ tường thành!”

“Dù thế nào cũng phải cầm cự đến bình minh!”

“Chỉ cần trời sáng, Hứa Tri Ý sẽ thua!”

Hắn đưa ra lựa chọn mà hắn cho là đúng nhất.

Đáng tiếc.

Hắn phạm một sai lầm chí mạng.

Mọi sự chú ý của hắn đều dồn vào chính diện và đám cháy kia.

Hắn hoàn toàn không để ý.

Ở nơi phòng tuyến yếu nhất — Đức Thắng Môn.

Một lưỡi dao đủ để đoạt mạng đã lặng lẽ đâm thẳng vào tim hắn.

Trên thành lâu Đức Thắng Môn.

Triệu Hổ dẫn ba nghìn tử sĩ như thần binh từ trời giáng.

Phối hợp trong ngoài với mấy trăm tử sĩ Đại Lý Tự do Cố Trường Uyên đích thân chỉ huy.

Giết quân thủ vốn đã trống trải đến tan tác.

Chưa đầy nửa nén nhang.

Cánh cổng Đức Thắng Môn dày nặng vô cùng kia.

Đã kẽo kẹt mở ra.

Ta vẫn chờ ngoài Đức Thắng Môn.

Cùng ta còn có năm vạn thiết giáp kỵ tinh nhuệ nhất.

Khi cổng thành mở ra.

Ta nhìn thấy phía sau cổng — người đàn ông mặc phi ngư phục, thân hình thẳng tắp, trên mặt còn vương khói lửa.

Cố Trường Uyên.

Ánh mắt chúng ta giao nhau giữa không trung.

Không cần lời nói.

Mọi thứ đều đã rõ.

Ta chậm rãi rút kiếm.

Lưỡi kiếm dưới ánh lửa lóe lên ánh sáng khát máu.

“Tướng sĩ!”

Giọng ta vang khắp đêm đen.

“Vào thành!”

“Mục tiêu chỉ có một!”

“Ngọ Môn!”

“Cứu đại tướng quân!”

“Giết!”

Ta một ngựa đi đầu, lao vào kinh thành đã xa cách bấy lâu.

Năm vạn thiết kỵ theo sát phía sau.

Tiếng vó ngựa dẫm lên đá xanh kinh đô.

Như tiếng chuông báo tử dành cho Thái tử Triệu Càn.

Cả kinh thành hoàn toàn loạn.

Bị chúng ta xé toạc từ bên trong một lỗ hổng khổng lồ.

Vô số thủ quân từ chính diện bị điều đến chặn chúng ta.

Nhưng sao có thể cản nổi đội quân phục thù đã giết đến đỏ mắt này?

Chúng ta như lưỡi dao nung đỏ đâm vào khối bơ.

Không gì cản nổi.

Chúng ta một đường bình đẩy về phía hoàng cung.

Mọi kẻ địch chắn đường đều bị nghiền thành tro bụi.

Máu nhuộm đỏ trường nhai.

Lửa thiêu rụi cung điện.

Đế đô từng phồn hoa vô tận.

Đêm nay hóa thành luyện ngục nhân gian.

Cuối cùng.

Trước khi bình minh ló rạng.

Chúng ta giết đến trước Ngọ Môn.

Trên pháp trường cao lớn.

Bóng người ta ngày đêm nhớ đến bị trói vào cột đá lạnh lẽo.

Trên thân đầy thương tích nhìn mà rợn người.

Hơi thở yếu ớt như sắp đứt đoạn.

Bên cạnh người.

Tên đao phủ cầm đồ đao.

Đã giơ cao quỷ đầu đao trong tay.

21

“Dừng tay!”

Ta trợn mắt muốn nứt ra, gào lên một tiếng xé lòng.

Thanh âm vì phẫn nộ tột độ mà trở nên sắc bén khàn đục.

Ta thúc mạnh bụng ngựa, cả người như tên rời cung lao về phía pháp trường.

Thị vệ Đông Cung chắn trước mặt bị ta húc văng ngã lăn.

Tên đao phủ bị tiếng gầm của ta dọa đến run người.

Quỷ đầu đao dừng giữa không trung.

Hắn quay đầu, kinh hãi nhìn thiếu nữ như sát thần địa ngục lao đến.

Chưa kịp phản ứng.

Một mũi lang nha tiễn đã xé gió lao tới.

“Phụt!”

Một tiếng trầm đục.

Mũi tên ấy chuẩn xác xuyên thủng cổ họng hắn.

Hắn còn chưa kịp phát ra một tiếng kêu thảm.

Đã ngửa mặt, từ pháp trường cao cao kia, ngã lộn xuống dưới.

Là Triệu Hổ!

Hắn dẫn huynh đệ doanh Phục Thù từ phía còn lại đánh vu hồi tới.

“Bảo vệ đại tướng quân!”

Hắn gầm lên, là người đầu tiên xông lên pháp trường.

Cởi trói cho phụ thân ta khỏi cột đá.

Cuối cùng ta cũng lao tới dưới pháp trường.

Ta lật mình xuống ngựa, loạng choạng chạy lên.

“Phụ thân!”

Ta quỳ sụp xuống trước người nam nhân toàn thân đẫm máu kia.

Nước mắt không sao kìm được, trào ra khỏi hốc mắt.

Ta đưa tay ra, muốn chạm vào người.

Lại sợ đụng phải vết thương trên thân phụ thân.

“Phụ thân… nữ nhi… nữ nhi đến muộn rồi…”

Ta khóc đến nghẹn ngào.

Phụ thân ta chậm rãi mở đôi mắt đã bị máu che mờ kia.

Người nhìn ta.

Nhìn bộ ngân giáp nhuộm máu trên người ta.

Trên gương mặt phụ thân nở ra một nụ cười vô cùng suy yếu, nhưng lại vô cùng mãn nguyện.

“Tri Ý của ta…”

“Lớn rồi…”

“Giống… giống một vị… đại tướng quân… chân chính…”

Nói xong câu ấy, đầu người nghiêng sang một bên, ngất lịm đi.

“Phụ thân! Phụ thân tỉnh lại đi!”

Ta hoảng loạn kêu lớn.

“Chủ soái! Đừng lo!”

Lâm thúc cũng chạy tới.

Ông thăm thử hơi thở của phụ thân ta.

“Đại tướng quân chỉ là mất máu quá nhiều, lại thêm thương thế quá nặng nên ngất đi!”

“Không nguy hiểm đến tính mạng!”

Nghe câu ấy.

Trái tim vẫn treo lơ lửng nơi cổ họng ta cuối cùng cũng rơi trở lại.

Dây thần kinh căng chặt suốt bao lâu nay trong khoảnh khắc này cũng hoàn toàn buông lỏng.

Một cơn mệt mỏi khổng lồ như thủy triều ập tới.

Ta chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng.

Thân thể lảo đảo, suýt nữa ngã xuống.

Một bàn tay mạnh mẽ kịp thời đỡ lấy ta.

Là Cố Trường Uyên.

Không biết từ lúc nào, hắn đã đứng bên cạnh ta.

“Cô làm rất tốt.”

Hắn nhìn ta, trong đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng như giếng cổ ấy lần đầu tiên xuất hiện một thứ cảm xúc phức tạp mà ta không đọc hiểu được.

Có tán thưởng, có xót xa, còn có một tia… dịu dàng.

“Phần còn lại, giao cho ta.”

Ta nhìn hắn, khẽ gật đầu.

Ta không cố gắng gượng nữa.

Bởi ta biết, hắn đã đến, ta có thể yên tâm rồi.

Đúng lúc ấy.

Một tiếng gào giận dữ đến cực điểm từ không xa truyền tới.

“Hứa Tri Ý!”

“Tiện nhân!”

“Ngươi dám cướp pháp trường! Dám dẫn binh xông cung!”

“Ngươi muốn mưu phản sao!”

Ta quay đầu.

Chỉ thấy Thái tử Triệu Càn, mặc long bào vàng kim có phần xộc xệch, được một đám tàn binh bại tướng vây quanh, lao về phía chúng ta.

Trên mặt hắn viết đầy điên cuồng và không cam.

Tâm huyết hắn kinh doanh bao năm, chỉ trong một đêm bị ta thiêu sạch.

Hắn đã thua.

Nhưng hắn không nhận.

Ta nhìn bộ dạng chó nhà có tang của hắn.

Trong lòng không còn nửa phần gợn sóng.

Thậm chí ta còn chẳng có hứng nói chuyện với hắn.

Ta chỉ nhàn nhạt nói với Triệu Hổ bên cạnh một câu.

“Bắt lại.”

“Tuân lệnh!”

Triệu Hổ lĩnh mệnh, dẫn mấy huynh đệ như hổ đói vồ mồi xông lên.

Đám tàn binh bên cạnh Triệu Càn sao có thể là đối thủ của họ.

Chỉ mấy chiêu đã bị chém ngã sạch sẽ.

Triệu Càn cũng bị Triệu Hổ đá mạnh vào đầu gối, chật vật quỳ sụp trước mặt ta.

“Hứa Tri Ý! Ngươi dám động vào ta?”

Hắn trừng trừng nhìn ta, ngoài mạnh trong yếu gào lên.

“Ta là thái tử! Là hoàng đế tương lai!”

“Ngươi giết ta là soán vị! Thiên hạ sẽ phỉ nhổ ngươi!”

Ta không để ý đến hắn.

Ta chỉ chậm rãi bước đến trước mặt hắn.

Rồi giơ tay lên.

Hung hăng tát một cái lên mặt hắn.

“Chát!”

Một tiếng vang giòn.

Thanh thúy, rõ ràng.

Hắn bị đánh đến ngẩn người.

Không dám tin nhìn ta.

“Cái tát này, thay phụ thân ta đánh.”

Ta lạnh lùng nói.

“Chát!”

Lại một cái tát.

“Cái này, thay Hứa gia trung liệt đánh.”

“Chát!”

“Cái này, thay thiên hạ tất cả trung lương bị ngươi hãm hại đánh.”

Ta liên tiếp tát hắn hơn mười cái.

Cho đến khi tay ta cũng hơi tê rần.

Mặt hắn cũng đã sưng vù như đầu heo.

Hắn hoàn toàn mất đi khí thế kiêu ngạo ban đầu.

Chỉ còn lại nỗi sợ hãi vô tận.

Đúng lúc ấy.

Một trận tiếng bước chân chỉnh tề truyền đến.

Một đội quân mặc phục sức Ngự Lâm quân bao vây chúng ta kín mít.

Dẫn đầu là một lão thái giám râu tóc bạc trắng.

Trong tay ông cầm một đạo thánh chỉ màu vàng sáng.

Chính là đại nội tổng quản Vương công công — người được hoàng đế sủng tín nhất bên cạnh long nhan.

Triệu Càn thấy ông, như kẻ chết đuối vớ được cọng rơm.

“Vương công công! Mau! Mau cứu ta!”

“Hứa Tri Ý mưu phản rồi! Mau truyền ý chỉ phụ hoàng, giết nàng ta tại chỗ!”

Vương công công lại đến liếc hắn một cái cũng không.

Ông trực tiếp bước đến trước mặt ta.

Rồi chậm rãi mở thánh chỉ ra.

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết.”

“Phế thái tử Triệu Càn, tâm thuật bất chính, vu hãm trung lương, làm loạn triều cương, lập tức phế làm thứ dân, suốt đời giam cầm tại Tông Nhân Phủ, không được ra ngoài.”

“Trấn Quốc đại tướng quân Hứa Chấn Sơn, trung dũng khả gia, chịu oan khuất, quan phục nguyên chức, thưởng hoàng kim vạn lượng, lương điền nghìn khoảnh.”

“Hứa thị Tri Ý, hữu dũng hữu mưu, hộ phụ cứu giá có công, đặc phong làm Hộ Quốc công chúa, hưởng thực ấp vạn hộ, ban hôn cho Đại Lý Tự khanh Cố Trường Uyên.”

“Khâm thử.”

Thánh chỉ đọc xong.

Toàn trường tĩnh lặng như chết.

Triệu Càn như bị sét đánh, mềm nhũn ngã quỵ, hoàn toàn ngất lịm.

Còn ta cũng sững người.

Ta… thành công chúa?

Lại còn được… ban hôn cho Cố Trường Uyên?

Ta theo bản năng nhìn sang người đàn ông bên cạnh.

Hắn cũng đang nhìn ta.

Trên mặt hắn không lộ ra biểu cảm gì.

Nhưng vành tai lại hơi… ửng đỏ.

Mặt ta cũng không tự chủ được mà nóng lên.

Trận mưa máu gió tanh kéo dài mấy tháng này.

Cuối cùng, vào khoảnh khắc này, đã bụi lắng cát yên.

Một tháng sau.

Thương thế của phụ thân ta đã gần như khỏi hẳn.

Oan án của Hứa gia cũng đã được minh oan.

Mẫu thân, tỷ tỷ, đệ đệ và muội muội đều bình an trở lại kinh thành.

Một nhà chúng ta cuối cùng cũng đoàn tụ.

Tân hoàng đăng cơ.

Ngài là học trò của phụ thân ta, cũng là Tam hoàng tử giao hảo với Hứa gia.

Ngài chăm lo triều chính, cần mẫn trị quốc, đại xá thiên hạ.

Cả Đại Ngụy hiện ra cảnh tượng hưng thịnh, phồn vinh.

Còn ta, ngày đại hôn với Cố Trường Uyên cũng đã đến.

Hôm ấy, mười dặm hồng trang, chấn động cả kinh thành.

Đêm động phòng hoa chúc.

Hắn vén khăn đỏ của ta lên.

Nhìn gương mặt ta, bốn mắt giao nhau, thẹn thùng e lệ.

Hắn — người xưa nay luôn lạnh như băng —

Khóe môi lại cong lên một độ cung dịu dàng.

“Tri Ý.”

Hắn khẽ nắm lấy tay ta.

“Quãng đời còn lại.”

“Ta bảo hộ nàng.”

Ta nhìn hắn, nhìn thứ tình ý nồng đậm không tan trong mắt hắn.

Ta biết.

Đời này của ta, mọi khổ nạn đều đã qua.

Từ nay về sau, đều là đường bằng phẳng.

Đều là hắn.