Lâm Thâm nhìn cô, cuối cùng chỉ nói một câu: “Bảo trọng.”

Nguyễn Thanh Y quay người đi về phía khu kiểm tra an ninh.

Tông Nhiên đi theo phía sau, giữ khoảng cách ba bước.

Cô dừng lại, quay đầu nhìn anh.

Tông Nhiên cũng dừng lại.

“Tôi đã nói rồi, anh đừng đi theo.”

“Tôi không đi theo.” Tông Nhiên nói, “Tôi chỉ tiễn đến đây thôi.”

Nguyễn Thanh Y nhìn anh.

Ba tháng không gặp, anh gầy đi rất nhiều, hốc mắt trũng sâu, cằm lún phún râu. Người từng ngông cuồng không ai bì nổi của Hồng Kông giờ đứng trong sảnh sân bay, giống như một kẻ bị bỏ rơi.

Cô quay đầu lại, tiếp tục bước đi.

Đến khu kiểm tra an ninh rồi.

Cô lấy hộ chiếu và thẻ lên máy bay ra, đưa qua. Nhân viên kiểm tra xong, cho qua.

Cô bước vào trong, không ngoái đầu lại.

Tông Nhiên đứng ngoài hàng rào, nhìn bóng lưng cô biến mất ở cuối hành lang.

Khi máy bay cất cánh, Nguyễn Thanh Y tựa vào cửa sổ, nhìn Boston càng lúc càng nhỏ, cuối cùng biến mất dưới tầng mây.

Cô nhắm mắt lại, rốt cuộc cũng thở phào một hơi.

Ba tháng sau.

Ngày thứ ba liên lạc bị cắt đứt, trong trạm y tế chỉ còn lại một chút nước uống cuối cùng.

Tiếng súng bên ngoài từ chiều hôm qua đến giờ vẫn chưa ngừng, thỉnh thoảng còn có đạn pháo rơi xuống gần đó, chấn cho đèn trong phòng phẫu thuật tạm thời chao đảo liên hồi.

Nguyễn Thanh Y ngồi xổm bên cạnh một thương binh nặng, thay miếng băng gạc cuối cùng cho anh ta. Thuốc men sắp dùng hết rồi, kháng sinh chỉ còn ba ống, thuốc gây mê thì đã hết từ lâu.

Thương binh cắn miếng vải, gân xanh trên trán nổi lên, nhưng vẫn không kêu một tiếng.

“Cố thêm chút nữa.” Nguyễn Thanh Y cúi đầu khâu vết thương, “Viện binh sắp đến rồi.”

Cô biết đó là lời nói dối.

Liên lạc bị cắt đứt, tọa độ không gửi ra ngoài được. Trại Liên Hợp Quốc gần nhất ở cách đó một trăm cây số, muốn băng qua chiến khu ít nhất cũng phải mất năm ngày.

Thương binh nhìn cô, bỗng nắm lấy tay cô.

“Bác sĩ, cô đi đi.”

Nguyễn Thanh Y không ngẩng đầu.

“Cô đi rồi, còn có thể sống.”

Nguyễn Thanh Y khâu xong mũi cuối cùng, cắt đứt chỉ.

“Tôi đi rồi, anh sẽ không sống nổi.”

Bên ngoài lại vang lên một tràng súng, rất gần.

Có người đang la hét, là tiếng địa phương, Nguyễn Thanh Y nghe không hiểu lắm. Nhưng cô nghe ra được một từ trong đó.

“Bao vây.”

Cô đứng dậy, đi đến cửa, vén rèm lên nhìn ra ngoài.

Trên sườn núi xa xa, một mảng đen kịt toàn bóng người đang tiến về phía này.

Chương Mười Bảy

Đêm khuya ở Boston, Tông Nhiên ngồi trong căn hộ, màn hình máy tính đang sáng.

Email đã gửi thành công.

Bức thứ ba trăm sáu mươi bảy.

Nguyễn Thanh Y không hồi âm lấy một bức, nhưng anh ngày nào cũng gửi. Hôm nay ăn gì, gặp ai, Boston mưa rồi, lá phong dưới tòa nhà căn hộ đã đỏ rực. Giống hệt một ông già lắm lời.

Điện thoại đột nhiên reo lên.

Giọng Lâm Thâm từ đầu dây bên kia truyền đến, gấp gáp, cố ép xuống rất thấp: “Trạm y tế bị bao vây, liên lạc bị cắt đứt ba ngày. Tín hiệu cuối cùng ở khu núi biên giới, phần tử vũ trang ít nhất hai trăm người.”

Tông Nhiên bật đứng dậy.

“Gửi tọa độ cho tôi.”

“Tôi đã liên hệ với lực lượng vũ trang tư nhân rồi.” Lâm Thâm nói, “Lâm Chiêu cũng đang điều người bên nó, ba tiếng nữa xuất phát.”

Tông Nhiên cúp máy, đặt vé máy bay, thu dọn đồ đạc. Động tác rất nhanh, nhanh đến mức chính anh cũng không nhìn rõ.

Ba tiếng sau, ba chiếc trực thăng cất cánh từ ba hướng khác nhau, bay về cùng một tọa độ.

Giữa vùng núi chìm trong chiến hỏa, trạm y tế đã cầm cự được bốn ngày.

Nguyễn Thanh Y ngồi xổm trong góc, băng bó cho thương binh cuối cùng. Thuốc đã hết, băng gạc cũng dùng sạch rồi, cô xé luôn bộ quần áo sạch cuối cùng của mình.

Ngoài kia tiếng súng đột nhiên dày đặc lên.

Có người đang la hét, cô không hiểu họ hét gì. Nhưng thương binh bỗng mở to mắt, chỉ về phía cửa.