“Đứa ngốc, nương còn có thể lừa con sao?”

Hắn không nói nữa, hơi thở dần đều, đã ngủ say.

Cuối cùng, màn đạn trôi qua một dòng:

【Bất kể sau khi hồi kinh sẽ thế nào, mẹ con này, ai cũng không thể chia rẽ.】

7.

Kinh thành, hoàng cung.

Cánh cửa cung son trước mắt từ từ mở ra, tựa như một con hung thú há miệng.

Bùi Dục đứng bên cạnh ta, bàn tay nhỏ nắm thật chặt, sắc mặt lại chẳng thấy chút nào căng thẳng.

Bùi Duật đi phía trước dẫn đường, một mạch xuyên qua tầng tầng điện vũ, thái giám cung nữ quỳ rạp đầy đất.

“Hoàng trưởng tôn điện hạ hồi cung——!”

Từng tiếng the thé nối nhau truyền vào, như gợn sóng lan khắp cả hoàng cung.

Ngoài điện Dưỡng Tâm, tổng quản thái giám Lý Đức Toàn đích thân ra đón, mắt đỏ hoe:

“Điện hạ, Bệ hạ đã đợi người rất lâu rồi.”

Cửa điện vừa mở, một luồng dược khí nồng nặc ập thẳng vào mặt.

Trên long tháp, lão hoàng đế nửa tựa vào gối mềm, dung mạo tiều tụy, khác xa một trời một vực so với một năm trước.

Khoảnh khắc nhìn thấy Bùi Dục, trong đôi mắt đục ngầu của ông bỗng trào ra lệ nóng.

“Dục nhi…?”

Thanh âm run rẩy đến mức gần như không thể nghe rõ.

Bùi Dục đứng nguyên tại chỗ, nhìn vị tổ phụ chưa từng gặp mặt này.

Hắn không động đậy.

Ta khẽ đẩy sau lưng hắn: “Đi đi.”

Hắn quay đầu nhìn ta một cái, rồi mới chậm rãi bước tới, dừng trước giường, theo lễ nghi mà Bùi Duật đã dạy, hành đại lễ.

“Cháu trai Bùi Dục, ra mắt hoàng tổ phụ.”

Lão hoàng đế đưa bàn tay gầy guộc ra, run rẩy vuốt ve gương mặt hắn.

“Giống… thật giống Thái tử…” Lệ già lăn dài theo gương mặt hằn sâu nếp nhăn, “Dục nhi của trẫm… bao năm qua, con khổ rồi…”

Bùi Dục quỳ ở nơi đó, lưng thẳng tắp.

Hắn không khóc, chỉ khẽ nói: “Cháu trai không khổ.”

Lão hoàng đế ôm lấy hắn, khóc òa lên.

Khắp điện, cung nhân cúi đầu lau lệ, đến cả Bùi Duật cũng quay mặt đi.

Ta đứng nơi cửa điện, lặng lẽ nhìn cảnh ấy.

Trong lòng chẳng biết là mùi vị gì. Vui cho Bùi Dục, cũng xót xa cho hắn.

Cuối cùng hắn cũng trở về nơi đáng lẽ thuộc về mình, nhưng cũng vĩnh viễn từ biệt quãng ngày giản đơn trên chiếc xe lừa, khi còn nói “nương, con bảo vệ nương”.

Lão hoàng đế khóc rất lâu, rồi mới dần bình tâm lại.

Lúc này ông mới chú ý đến ta, ánh mắt rơi trên bộ áo vải thô của ta.

“Ngươi chính là Ôn Lan?”

Ta khẽ khom gối hành lễ: “Dân phụ Ôn Lan, tham kiến Bệ hạ.”

Lão hoàng đế nhìn kỹ ta một lượt, gật đầu:

“Trẫm nghe nói suốt hơn một năm qua, là ngươi bảo vệ Dục nhi. Phụ thân ngươi, Ôn tể tướng, cũng là vì liều mình giữ Thái tử nên mới…”

Ông thở dài, giọng điệu phức tạp: “Người Ôn gia, đều là trung liệt.”

“Bệ hạ quá khen.” Ta cúi đầu, “Bảo nhi… điện hạ là con của dân phụ, bảo vệ hắn là bổn phận.”

Trong mắt lão hoàng đế lóe lên một tia kinh ngạc: “Con trai?”

Bùi Dục bỗng lên tiếng: “Hoàng tổ phụ, nàng là mẫu thân của nhi thần.”

Giọng nói không lớn, nhưng vô cùng kiên định.

Lão hoàng đế trầm mặc chốc lát, bỗng bật cười, trong nụ cười mang theo mấy phần chua xót:

“Được, được. Dục nhi có tấm lòng này, trẫm rất yên lòng.”

Ông nhìn về phía Lý Đức Toàn: “Truyền chỉ trẫm, hoàng trưởng tôn tạm ở Đông Cung, mọi chi phí đều theo lễ chế của thái tử. Chử thị…”

Ông ngừng một chút, “ban ở tại cung Trường Xuân, sắp xếp nơi khác.”

Bùi Dục lập tức nói: “Hoàng tổ phụ, nhi thần muốn để mẫu thân ở gần một chút.”

Lão hoàng đế sững ra, rồi lập tức cười ha hả: “Được được được, theo ý con, đều theo ý con! Vậy thì ở thiên điện Đông Cung, thế nào?”

Lúc này Bùi Dục mới hài lòng, quay đầu lại, khẽ nở một nụ cười cực nhạt với ta.

Màn bình luận quét đầy:

【Thái độ của lão hoàng đế này, rõ ràng là đã xem Ôn Lan như ân nhân rồi】

【Bùi Dục quá biết cách làm rồi, vừa mở miệng đã nhận mẫu thân, địa vị này vững như bàn thạch】