“Con biết vì sao ánh mắt mẹ nhìn con lại quen thuộc đến thế… Vì sao mỗi cái ôm, mỗi câu nói của mẹ… lại giống hệt mẹ ruột của con…”
Con bé thả lỏng vòng tay, dang rộng ra.
Tôi nhào tới, ôm chặt lấy nó.
Không biết chúng tôi đã khóc bao lâu, đến khi cả hai bình tâm lại.
Con gái dựa vào vai tôi, tôi ôm lấy nó, tay còn lại nhẹ nhàng vỗ về đứa trẻ đang ngủ say trong chăn.
“Mẹ à,” con bé đột nhiên nhớ ra điều gì, “mẹ đặt tên cho bé đi.”
Tôi nhìn khuôn mặt nhỏ xíu trong tấm chăn bọc, khẽ cười:
“Cố Niệm An.”
“Niệm là nhớ thương. An là bình an.”
Con bé nhẩm lại cái tên, rồi mỉm cười:
“Cố Niệm An… hay quá.”
Ánh nắng lặng lẽ di chuyển, phủ sáng căn phòng bệnh, khiến mọi thứ rực rỡ, ấm áp.
10
Rất lâu sau đó, Cố Yến Chu mới nghe tin: Tô Uyển Âm khó sinh trong tù, cấp cứu không kịp — cả mẹ lẫn con đều không giữ được.
Anh ta chưa kịp đau lòng.
Bởi tay đang bận nhận 200 tệ tiền công từ chủ thầu.
Công dọn xi măng suốt một ngày.
“Mai còn đến làm nữa không?” — chủ thầu hỏi.
Anh ta chỉ gật đầu, không nói gì.
Từng là tổng tài tập đoàn Cố Thị, giờ đây… ngay cả nói một câu, cũng chẳng còn sức.
Rời khỏi khu lao động, anh lại quen đường mà rẽ ngang qua bệnh viện thành phố.
Chẳng hiểu sao, ba tháng nay, ngày nào xong việc anh cũng vòng tới đây, đứng nhìn cổng bệnh viện từ xa.
Anh biết mình không thể vào trong.
Bảo vệ nhận ra anh — hoặc chính xác hơn, là nhận ra gương mặt từng lên trang bìa kinh tế.
Lần đầu anh cố gắng vào, lập tức bị “mời” ra ngoài.
Từ đó, anh chỉ dám nhìn từ xa.
Hôm nay, anh nhìn thấy.
Thẩm Ngọc Ninh — người từng gọi là mẹ — bước ra khỏi xe, ôm theo một đứa trẻ bọc trong chăn.
Rồi Ôn Gia Phù cũng xuống xe.
Cô mang theo hộp giữ nhiệt, bước đi cẩn thận nhưng thần sắc hồng hào, trong mắt ánh lên niềm vui sống.
Cô đến bên Thẩm Ngọc Ninh, tự nhiên đón lấy đứa trẻ, cúi đầu hôn lên trán con.
Thẩm Ngọc Ninh mỉm cười nói gì đó, rồi giơ tay vuốt lại mái tóc rối của cô do gió thổi.
Cảnh tượng ấy… ấm áp tới mức không thực.
Cố Yến Chu đứng dưới bóng cây bên kia đường, định quay lưng bỏ đi, nhưng chân như bị đóng chặt xuống đất.
Lúc này, Thẩm Ngọc Ninh đột ngột ngẩng đầu — nhìn về phía anh.
Tim anh chững lại một nhịp.
Bà sẽ nhìn thấy gì? Giận dữ? Căm ghét? Hay… chút thương xót?
Không. Không có gì cả.
Ánh mắt bà lướt qua anh như gió, không dừng lại lấy một giây.
Rồi bà quay lại, cùng Gia Phù và đứa trẻ, bước vào bệnh viện, vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.
Như thể… chưa từng quen biết anh.
Cố Yến Chu đứng yên như tượng.
Lúc quay đi, anh thấy mình thật nực cười.
Anh rẽ vào đám đông — biến mất trong biển người.
Biệt thự nhà họ Cố đã thay đổi hoàn toàn.
Những chậu cây quý trước đây bị dẹp hết, thay vào đó là cầu trượt và đồ chơi trẻ em.
Trên chiếc xích đu ở góc vườn, Ôn Gia Phù bế Niệm An đang ngủ say, khẽ đung đưa.
Thẩm Ngọc Ninh bưng bình trà hoa đến, ngồi xuống bên cạnh con gái.
Đã hai năm trôi qua.
Tập đoàn Cố Thị trong tay Gia Phù phát triển ổn định, thậm chí mở thêm hai thị trường quốc tế.
Còn cô thì lui về hậu trường, sống đúng cuộc đời mình mơ ước:
Bình yên. Chân thật. Ấm áp.
Thẩm Ngọc Ninh nhìn quanh khu vườn.
Khoảng trống kéo dài qua hai kiếp người trong lòng bà… cuối cùng cũng được lấp đầy.
Sự bất lực trên giường bệnh kiếp trước, sự oán hận khi sống lại kiếp này…
Đến giây phút này, tất cả đều có lời giải.
Gia Phù khẽ tỉnh giấc, tựa vào vai bà:
“Mẹ… cảm ơn mẹ.”
“Cảm ơn gì chứ?”
“Cảm ơn mẹ… vì đã làm mẹ con đến hai lần.”
Thẩm Ngọc Ninh ôm con gái vào lòng, hôn nhẹ lên trán cô.
Ánh nắng ấm áp phủ xuống khu vườn.
Ba thế hệ, bình yên trong một vòng tay.
Tương lai, như những nụ hồng mới hé ngoài sân, đang chờ được rực rỡ nở hoa.
