“Em sợ sau một đêm đổi đời, mình sẽ trở thành một con người hoàn toàn xa lạ. Vì thế em cần một chiếc mỏ neo.”

“Mỏ neo?”

“Anh chính là chiếc mỏ neo đó.”

Anh nhìn tôi đăm đắm rất lâu.

Rồi anh đứng dậy, bước vào bếp.

“Anh làm gì đấy?”

“Làm trứng hấp cho em.”

“Lại trứng hấp à?”

“Mỏ neo mà. Không được xê dịch.”

Tôi bật cười nắc nẻ.

Vừa cười, lại vừa muốn rơi nước mắt.

Không phải vì tủi thân.

Mà vì đời này kiếp này có thể gặp được một người ——

Lúc bạn vờ như hai bàn tay trắng, người ấy đối xử tốt với bạn.

Lúc bạn có trong tay tất cả, người ấy vẫn đối xử tốt với bạn.

Sự chân thành ấy chưa từng thay đổi.

Một bát trứng hấp, từ căn nhà cũ nát năm mươi tám mét vuông hấp đến tận căn nhà mới một trăm ba mươi tám mét vuông.

Mức lửa vẫn vừa độ như xưa.

Mùa hè năm đó, chúng tôi đi New Zealand.

Mẹ chồng giúp chúng tôi trông nom công ty —— đúng vậy, bây giờ mẹ chồng cũng làm trong công ty rồi, phụ trách hậu cần, ngày nào cũng vui vẻ tươi cười.

Hứa Mẫn đã có thể tự mình đảm đương một phương, vừa ký thêm hai hợp đồng lớn.

Tôi và Hứa Diễn ở lại bờ hồ Queenstown suốt năm ngày.

Bầu trời đêm ken đặc những vì sao, giống hệt như ai đó vừa rải một vốc kim cương vụn lên trần nhà.

Chúng tôi quấn chăn ngồi trên bãi cỏ.

Hứa Diễn khẽ cất giọng.

“Nhiễm Nhiễm.”

“Dạ?”

“Nếu không có tờ vé số đó, bây giờ chúng ta đang làm gì nhỉ?”

“Đi làm. Trả góp nhà. Tằn tiện sống qua ngày.”

“Em có buồn không?”

Tôi ngẫm nghĩ một lát.

“Không. Có trứng hấp của anh ăn, sẽ không buồn.”

Anh dang tay ôm lấy vai tôi.

“Nhưng bây giờ tốt hơn.”

“Ừm, bây giờ tốt hơn.”

Dải ngân hà trên đỉnh đầu chậm rãi di chuyển.

Tôi tựa đầu vào vai anh, nhắm nghiền mắt lại.

Mùa thu năm thứ hai sau khi về nước, con trai chúng tôi chào đời.

Nặng ba ký rưỡi, tiếng khóc vang dội.

Hứa Diễn túc trực ngoài phòng sinh suốt sáu tiếng đồng hồ, lúc bước vào mắt anh đỏ hoe.

Anh nhìn đứa bé, rồi lại nhìn tôi.

“Em vất vả rồi.”

“Cũng tươm.”

“Em muốn ăn gì?”

“Trứng hấp.”

Anh mỉm cười.

Rồi anh thực sự chạy về căn hộ gần bệnh viện làm một bát trứng hấp mang tới.

Vẫn là hương vị quen thuộc ấy.

Không thừa không thiếu, vừa vặn hoàn hảo.

Con trai đặt tên là Hứa Niệm.

Niệm —— trong từ hoài niệm, niệm ân.

Ghi nhớ con đường ta đã đi qua.

Một buổi trưa năm năm sau.

Tôi ngồi trong tòa nhà văn phòng mới của Quản lý Tài sản Hòa Ninh, ký xong tài liệu cuối cùng trong ngày.

Bên ngoài cửa sổ là đường chân trời của thành phố.

Năm năm trước, cái ngày tôi đứng trước cửa trung tâm xổ số nhìn ánh mặt trời, tôi không bao giờ tưởng tượng được mình sẽ có ngày hôm nay.

Tập đoàn Quản lý Tài sản Hòa Ninh sở hữu ba công ty con —— Thi công nội thất Hòa Ninh, Đầu tư Hòa Ninh, và Bất động sản Hòa Ninh.

Tổng định giá bốn trăm triệu.

Tài sản ròng cá nhân của tôi đạt hai trăm ba mươi triệu.

Không phải một ông lớn tầm cỡ trong ngành, nhưng ở thành phố này, cũng đã là một doanh nhân có chút danh tiếng.

Hứa Diễn đã thăng cấp từ Giám đốc tài chính (CFO) lên Giám đốc điều hành (COO) —— tuy chỉ có ba công ty, nhưng công ty nào anh cũng quản lý ngăn nắp, đâu ra đấy.

Hứa Mẫn làm Tổng giám đốc của Thi công nội thất Hòa Ninh, lương năm cộng hoa hồng vượt mức một triệu rưỡi. Sau này chị ấy quen một người đàn ông khác, là giáo viên, tính tình ôn hòa, đối xử với chị ấy rất tốt.

Mẹ chồng làm ở công ty được hai năm thì lui về nghỉ ngơi, trở về quê cũ. Nhưng số tiền chúng tôi gửi hàng tháng đủ để bà sống thoải mái nhất làng.

Bố mẹ tôi sống ở khu chung cư ngay cạnh nhà, ngày ngày đưa đón Hứa Niệm đi mẫu giáo, lúc nào cũng vui vẻ.