Hứa Tri Hạ gian lận học thuật, tung tin bịa đặt phỉ báng, bị kỷ luật mức cảnh cáo nghiêm trọng, hủy tư cách đoạt giải cuộc thi năm đó và chịu giám sát học tập tại trường.
Tin tức truyền ra, Hứa Tri Hạ hoàn toàn trở thành trò cười của cả trường.
Cô ta gọi vô số cuộc điện thoại, gửi vô số tin nhắn cho Chu Nghiễn Bạch, anh không trả lời một cái nào, thậm chí còn kéo toàn bộ phương thức liên lạc của cô ta vào danh sách đen.
Xử lý xong mọi chuyện, Chu Nghiễn Bạch ngồi trong căn phòng ký túc xá trống rỗng, trên bàn trải tài liệu dự án trao đổi năm đó của Lâm Vãn Chu.
Nơi cô đến là Đại học Columbia, hạn nộp hồ sơ chương trình học giả thỉnh giảng chỉ còn một tuần.
Thời gian rất gấp, cũng rất khó.
Nhưng Chu Nghiễn Bạch nhìn tên cô trên tài liệu, đầu ngón tay khẽ lướt qua, ánh mắt lại kiên định khác thường.
Những gì anh nợ cô, anh sẽ từng chút một tự tay trả lại.
Một tuần tiếp theo, Chu Nghiễn Bạch gần như sống trong thư viện.
Thư giới thiệu, bài luận cá nhân, bảng điểm, thành tích nghiên cứu…… anh thức hết đêm này đến đêm khác, trau chuốt từng tài liệu đến mức tốt nhất.
Điểm trung bình và hồ sơ của anh vốn đã đủ nổi bật, thứ còn thiếu chỉ là một lý do để hạ quyết tâm.
Mà Lâm Vãn Chu chính là tất cả lý do của anh.
Tối ngày nộp hồ sơ, Chu Nghiễn Bạch đứng trên ban công ký túc xá nhìn về hướng New York.
Chênh lệch múi giờ mười hai tiếng, khoảng cách mười nghìn cây số.
Anh không biết mình có thể xin được hay không, cũng không biết đến khi mình sang đó, bên cạnh cô có phải đã có người khác rồi hay không.
Anh chỉ biết lần này anh sẽ không chờ nữa.
Anh muốn tự mình đứng trước mặt cô, nói một câu xin lỗi, rồi nói thêm một câu.
“Lâm Vãn Chu, anh thích em, đã thích rất lâu, rất lâu rồi.”
Màn hình điện thoại sáng lên, là thông báo nộp hồ sơ thành công từ hệ thống ứng tuyển.
Chu Nghiễn Bạch siết điện thoại, khóe môi chậm rãi cong lên một độ rất nhạt.
Sau đó vượt qua ngàn dặm, anh gửi một tin nhắn cho người ở bên kia Thái Bình Dương.
【Vãn Chu, anh đã biết hết rồi. Em có thể cho anh thêm một cơ hội nữa không?】
Chương 11
Khi máy bay hạ cánh, New York đang là rạng sáng, ánh đèn ở sân bay Kennedy sáng đến chói mắt.
Lâm Vãn Chu kéo vali đi ra, gió lạnh tạt thẳng vào cổ áo khiến cô rùng mình.
Không biết từ lúc nào Cố Tinh Dập đã gọi xe, một chiếc SUV màu đen dừng ở cửa ra khu đến, anh quay đầu nhìn cô: “Lạnh à?”
“Một chút.”
Anh lấy từ trong túi ra một chiếc áo khoác đưa qua: “Mặc của tôi trước đi.”
Lâm Vãn Chu nhận áo, đầu ngón tay chạm vào mu bàn tay anh, lạnh như cục băng.
Cô hé miệng định nói gì đó, Cố Tinh Dập đã quay người mở cửa xe.
Xe chạy qua cầu ở Queens, ánh đèn Manhattan phía xa trải thành một biển sao.
Lâm Vãn Chu quấn chiếc áo khoác mang mùi tuyết tùng nhàn nhạt, đột nhiên cảm thấy những thứ nghẹn trong ngực dường như nhẹ đi một chút.
Cô mở điện thoại, kéo số Chu Nghiễn Bạch ra khỏi danh sách đen rồi đưa thẳng vào mục “xóa hoàn toàn”.
Giọng Cố Tinh Dập truyền đến bên cạnh: “Muốn nghe nhạc không?”
Cô hoàn hồn: “Được.”
Cố Tinh Dập kết nối Bluetooth trên xe, phát một bài hát tiếng Quảng Đông rất cũ.
Lâm Vãn Chu không biết bài gì, chỉ nhớ điệp khúc lặp đi lặp lại một câu: “Nếu có thể quên đi khát vọng, năm tháng dài, áo quần mỏng.”
Khi đến dưới căn hộ thì trời đã sáng, Cố Tinh Dập giúp cô mang hành lý lên lầu.
Lâm Vãn Chu đưa cho anh một cốc nước ấm, giọng chân thành.
“Hôm nay thật sự cảm ơn cậu, nếu không có cậu, tôi còn chẳng biết phải lăn lộn đến bao giờ.”
Cố Tinh Dập cười lắc đầu, lúc nhận cốc nước đầu ngón tay vô tình chạm vào tay cô rồi rất nhanh rút lại.
“Chuyện nhỏ thôi. Sau này chúng ta cùng một nhóm học thuật, chăm sóc lẫn nhau là chuyện nên làm.”
Anh không ở lại lâu, dặn vài câu về những tiện ích sinh hoạt xung quanh, lại để lại số điện thoại của mình, nói có bất kỳ chuyện gì đều có thể tìm anh rồi đứng dậy cáo từ.
Lâm Vãn Chu đứng ở cửa tiễn anh, nhìn bóng lưng cao thẳng khuất ở cuối hành lang, trong lòng có một cảm giác khó nói thành lời.
Người này dịu dàng, chu đáo, chưa bao giờ khiến người khác khó xử, giống như một cơn gió vừa đúng lúc.
Nhưng trái tim cô giống như một mảnh đất vừa trải qua mưa bão, còn chưa kịp mọc những mầm cỏ mới.
Tối hôm đó, Lâm Vãn Chu điều chỉnh múi giờ đến ba giờ sáng vẫn chưa ngủ được.
Sáng hôm sau, chuông cửa đúng giờ vang lên.
Lâm Vãn Chu mở cửa, Cố Tinh Dập đứng trong ánh ban mai, tay cầm hai cốc cà phê nóng, nụ cười sáng sủa như mặt trời ngoài cửa sổ.
“Đi thôi, ngày đầu báo danh, không thể đến muộn.”
Lâm Vãn Chu nhận cà phê, đầu ngón tay truyền đến cảm giác ấm áp.
Hai người sóng vai đi trên con đường rợp cây của Đại học Columbia, lá ngô đồng xào xạc trong gió.
Cố Tinh Dập bỗng nghiêng đầu nhìn cô: “Lâm Vãn Chu, cậu có nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?”
Lâm Vãn Chu nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Ừ, ở buổi chào đón sinh viên trao đổi, cậu ngồi trong góc đọc sách.”
“Lúc đó tôi còn nghĩ nam thần Thanh Đại quả nhiên danh bất hư truyền.”
Cố Tinh Dập khẽ cười, dừng bước rồi quay người nhìn cô.
