Triều thần, tông thất, công hầu đều theo Thiên tử tế trời, cầu mong trời cao dừng trận mưa lớn.

Đây hẳn là nghi thức tế thiên long trọng nhất của triều ta.

Từ khi trời chưa sáng kéo dài đến tận chính ngọ.

Sau một lúc nghỉ trưa ngắn ngủi lại phải tiếp tục tế bái.

Ta nhìn bầu trời âm trầm, luôn cảm thấy có dự cảm chẳng lành.

Đột nhiên tiếng ầm ầm khổng lồ càng lúc càng gần.

Không giống truyền từ chân trời, ngược lại giống từ ngoài thành.

Sau một tiếng va đập trầm đục.

Một thị vệ lớn tiếng hét:

“Đại thủy tới rồi! Tường thành và cổng thành đều bị nước phá hủy! Nước từ núi dâng cao, sắp tràn vào Huyền Vũ môn!”

Mọi người lập tức hoảng loạn chạy trốn.

Ta lập tức đứng dậy.

Phụ thân vẫn đang ở Vương phủ, không biết người có an toàn hay không.

Thị vệ dẫn mọi người tới thiên điện trên cao để tạm tránh.

Trong lúc chen chúc, ta suýt ngã.

Có người vững vàng đỡ lấy ta, cúi đầu che mặt:

“Vương tiểu thư, cẩn thận.”

Ta kinh ngạc quay đầu.

Hóa ra hắn cũng tới, vẫn luôn núp trong cấm quân, không chịu tới chào ta.

Giữa màn mưa, ta gọi:

“Dữu Ôn!”

Hắn ngẩn ra.

Ta kiên định gọi thêm lần nữa:

“Dữu Ôn.”

Dữu Ôn lúc này mới quay đầu.

——Nếu nàng muốn biết ta là ai, vậy có nghĩa duyên phận giữa chúng ta vẫn chưa đoạn.

Hắn nhận ra cuối cùng ta vẫn nhìn hai chữ hắn viết lại hôm ấy.

Hàng mày đôi mắt lập tức dịu dàng, khóe môi cong lên.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, hồng thủy bất ngờ phá cửa cung, cuốn ta cùng vài người đang ở cuối đoàn xuống dòng nước.

Ta chưa từng nghĩ nước vốn mềm mại như vậy, khi ập tới như sóng lớn lại có thể khiến mắt người trắng xóa, đầu óc choáng váng.

Đến lúc hoàn hồn, ta đã bị dòng nước cuốn thẳng về phía tường cung.

Phía xa, mọi người chạy tán loạn.

Có một người mặc pháp bào vội vã chạy tới mép bậc cao, lại đột nhiên dừng bước.

Hắn do dự nhìn ánh mắt của mọi người, cuối cùng vẫn dời mắt đi.

Có người đã chạy tới nơi an toàn lại quay đầu nhìn ta.

“Là một cô nương.”

“Cô nương Vương gia.”

“Người nhà nàng đâu? Mau cứu nàng!”

“Nam nữ thụ thụ bất thân. Ngoại nam cứu nàng khó tránh khỏi tiếp xúc da thịt. Cứu lên rồi e sẽ bị người dị nghị.”

“Huống chi nghe nói thanh danh cô nương Vương gia vốn rất kém, còn từng bị người từ hôn.”

Ta nghiến răng, hoảng loạn đạp chân, cố bơi về phía đài cao vẫn chưa bị nước ngập.

Nhưng một con sóng đánh tới.

Đầu óc ta đột nhiên tối sầm, cả người chìm xuống.

Trong mơ hồ, có người ôm lấy ta, bơi về phía đài cao.

Bàn tay hắn vuốt sau lưng ta.

Ta sặc một ngụm nước, cảm thấy mình gần như nghẹt thở.

Hồn phách tựa hồ nhẹ bẫng treo giữa không trung, càng bay càng cao.

Những tiếng bàn tán khe khẽ truyền tới.

“Dữu tướng quân, vẫn nên chờ thái y tới chữa cho Vương cô nương.”

“Ở đây toàn là người của các thế gia. Ngài lại chưa thành thân, trước mắt bao người không tiện thân mật với nữ tử bên ngoài như vậy. Cho dù tình thế cấp bách, cũng nên nghĩ cho thanh danh mình.”

Hắn khẽ nói:

“Không sao. Các người muốn nói gì cứ nói. Nhưng nói ta là được, không liên quan đến nàng.”

Ta cảm giác có thứ gì nóng bỏng chạm lên môi.

Không khí cứu mạng tràn vào buồng phổi đau nhức.

Ta ho sặc sụa, mở mắt, quỳ dưới đất nôn nước ra.

Ta sống rồi.

Ta yếu ớt nằm trên đất.

Dữu Ôn cúi đầu, một tay che mặt, vẻ như muốn khóc lại như muốn cười.

Ta nhe răng cười với hắn.

Ta chợt nhớ ra.

Thuở nhỏ có một tên béo con rất thích tìm huynh trưởng ta chơi.

Bọn họ chơi trốn tìm, bắt huynh trưởng bịt mắt đứng trong vườn đếm.

Tên béo liền nhân cơ hội chớp mắt với ta, lén cầm kiếm gỗ, gậy gỗ múa đến hổ hổ sinh phong, long đằng hổ dược trước mặt ta.

Ta cười vỗ tay cho hắn.

Hắn vừa hưng phấn, xoạc chân một cái, ngã phịch mông xuống bùn.

Khi ấy hắn cũng che mặt, nửa khóc nửa cười, xấu hổ đến cực điểm.

Ta ngẩng mặt, khẽ hỏi Dữu Ôn:

“Vừa ngâm nước rồi, ngươi có phải lại sắp sinh bệnh không?”

Dữu Ôn thành thật thừa nhận:

“Trước kia đều là ta giả bệnh. Ta không yếu đến vậy.”

Ta không chớp mắt nhìn hắn.

Hắn lập tức bừng tỉnh:

“Quả thật có chút bệnh, bệnh sắp chết rồi. Nghe nói thủy tạ quý phủ thanh u, ta muốn tới chỗ huynh trưởng nàng dưỡng bệnh, không biết có được không?”

Ta thấp giọng cười:

“Được.”

Vô tình, ta nhìn thấy Tạ Hoài Ngọc.

Hắn đứng ngoài đám đông.

Mái cung điện trầm nặng phía trên dường như đè lên hai vai hắn.

Hắn không dám nhìn ta.

Ta nghĩ, thật ra hắn không hề thích ta.

Chỉ là một người sống cả đời trong tính toán mưu cầu, lần đầu gặp được người không cầu hồi báo mà giúp mình, nhất thời mất đi lý trí mà thôi.

Tạ gia.

Danh dự.

Địa vị.

Quyền thế.

Tất cả những thứ ấy đều nằm trên đầu quả tim Tạ Hoài Ngọc, quan trọng hơn bất cứ chuyện gì, bất cứ người nào, giống một gánh nặng vừa trầm trọng vừa vinh quang.

Hắn là thần đồng của Tạ gia.

Là hy vọng tương lai.

Cả đời hắn cũng không thoát khỏi được.

Ta nghĩ.

Đây hẳn là lần cuối cùng ta nhìn Tạ Hoài Ngọc.

Ba tháng sau.

Tường thành đã được xây lại như mới.

Huynh trưởng ta từ Quan Trung trở về, để một bộ râu dài rất đẹp.

Huynh ấy nói chuyến này vô tâm cắm liễu, không ngờ lại lọt vào mắt Tạ đại nhân.