Phó Nghiên Chu đứng im tại chỗ, cả người như bị đóng đinh.

Cho đến giờ phút này, anh ta mới hiểu ra.

Năm năm tôi ở lại bên anh ta, đối với tôi, chưa bao giờ là sự may mắn khi được hào môn chọn trúng.

Mà là một cuộc khổ sai tôi phải cắn răng mà chịu đựng cho xong.

Anh ta hé miệng.

“Tri Dao, tôi không biết…”

Tôi ngẩng đầu lên khỏi lồng ngực trưởng thôn.

Nước mắt giàn giụa, nhưng giọng nói lại vô cùng rành mạch.

“Bây giờ anh biết rồi đó.”

“Nên Phó Nghiên Chu à, coi như tôi cầu xin anh.”

“Đừng đến nữa.”

Chiều tối hôm đó, Phó Nghiên Chu đã rời khỏi làng Thanh Thạch.

Anh ta không còn nhắc lại việc muốn đưa tôi đi.

Cũng không để lại bất kỳ món đồ nào.

Tất cả mọi người đều tưởng rằng, rốt cuộc anh ta đã bỏ cuộc.

Cho đến một tuần sau, trường tiểu học của làng nhận được một thùng các tông cũ gửi từ Kinh Thị.

Trong thùng không có trang sức, cũng không có séc.

Chỉ có toàn bộ đồ đạc mà tôi đã để lại ở biệt thự sườn núi trong suốt năm năm qua.

Đôi giày vải sờn cũ.

Cuốn sổ ghi chép chi chít các dự toán thi công.

Từng bức tranh mà lũ trẻ trong làng gửi cho tôi.

Và cả chiếc khuy măng sét bằng bạc từng bị anh ta ném vào thùng rác.

Dưới chiếc khuy măng sét, đè một tờ giấy đã nhàu nát không ra hình thù gì.

Là tờ giấy nhớ tôi để lại khi rời đi.

Mặt sau có thêm một dòng chữ của Phó Nghiên Chu.

【Hứa Tri Dao, lần này, đổi lại là anh đợi em.】

【9】

9

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ phía sau tờ giấy nhớ, nhìn rất lâu.

【Hứa Tri Dao, lần này, đổi lại là anh đợi em.】

Nét bút rất đậm, chữ “em” cuối cùng thậm chí còn rách cả giấy.

Nhưng tôi chỉ gấp tờ giấy lại, cùng với chiếc khuy măng sét bằng bạc kia, cất vào nơi sâu nhất trong ngăn kéo.

Phó Nghiên Chu đợi hay không đợi, là chuyện của anh ta.

Quay đầu lại hay không, là chuyện của tôi.

Tôi sẽ không vì anh ta cuối cùng cũng biết hối hận, mà lại một lần nữa giao nộp chính mình cho năm năm đó.

Ngày tháng vẫn cứ trôi qua.

Ban ngày tôi dạy học cho bọn trẻ, buổi tối giúp dân làng sắp xếp tư liệu nông sản.

Kho lạnh đã xây xong, nấm, thịt xông khói và trái cây trên núi rốt cuộc không còn cảnh thối rữa trên mặt đất nữa.

Thế nhưng hàng hóa chuyển ra thì dễ, bán đi lại khó.

Tôi dùng những kiến thức học được hồi đại học, đăng ký tài khoản, quay video, livestream.

Lần đầu tiên livestream, trưởng thôn căng thẳng đến mức xoa hai bàn tay vào nhau liên tục.

“Dao Dao, thật sự có người mua sao?”

“Thử xem sao ạ.”

Tôi đặt điện thoại trên bàn, hướng về phía ống kính giới thiệu mật ong của làng Thanh Thạch.

Số người xem trực tuyến chỉ có ba người.

Trong đó hai người, còn là giáo viên của trường tiểu học làng.

Người thứ ba đã mua trọn hai mươi thùng.

Địa chỉ nhận hàng ở Kinh Thị, người nhận họ Phó.

Ngày hôm sau, thịt xông khói vừa lên kệ, lại bị cùng một địa chỉ mua sạch.

Ngày thứ ba là nấm.

Ngày thứ tư là dầu trà.

Tôi trực tiếp hủy đơn hàng, đưa tài khoản của đối phương vào danh sách đen.

Trưởng thôn sốt sắng.

“Sao lại không bán? Người ta trả tiền sảng khoái lắm mà.”

“Người này không phải đến mua đồ đâu ạ.”

Tôi cúi đầu sắp xếp các đơn hàng.

“Anh ta đến mua sự thanh thản trong lòng thôi.”

Nhưng tôi không định bán.

Một tháng sau, gian hàng trên mạng của làng dần có khởi sắc.

Đơn hàng tăng từ mười mấy đơn lên vài trăm đơn, ngay cả đài truyền hình huyện cũng đến phỏng vấn.

Ngày chương trình phát sóng, Phó Nghiên Chu xuất hiện ở đầu làng.

Anh ta gầy đi rất nhiều, sự sắc sảo lạnh lùng cao cao tại thượng trên người cũng nhạt nhòa bớt.

Không có xe sang, không có trợ lý.

Anh ta một mình đứng dưới ngọn đèn đường, xách theo hai mươi thùng mật ong bị tôi hoàn trả.

Tôi nhìn anh ta.

“Anh lại đến làm gì?”

“Giao hàng.”

Phó Nghiên Chu đặt các thùng các tông xuống.

“Em không chịu bán cho anh, anh chỉ đành đích thân mang trả lại.”

“Phó Nghiên Chu, làm vậy vô vị lắm.”

“Anh biết.”

Anh ta im lặng vài giây, giọng trầm khàn.

“Thế nên anh không phải đến đón em.”

Anh ta rút từ trong túi áo khoác ra một tập tài liệu.

Là bản hợp đồng chúng tôi đã ký năm năm trước.

Ngay trước mặt tôi, anh ta xé nát từng trang một.

Những mảnh giấy vụn rơi lả tả trong gió, như một trận tuyết rơi vội vã.

“Hứa Tri Dao, hợp đồng kết thúc rồi.”

“Em không còn là thế thân của bất kỳ ai, cũng không nợ anh bất cứ thứ gì nữa.”

Tôi không lên tiếng.

Anh ta lại đưa tới một tờ danh sách.

Trên đó ghi chép từng món quà tôi đã bán đi, cột cuối cùng đều viết: Tặng, không cần hoàn trả.

“Những thứ này vốn dĩ là của em.”

“Anh sẽ không truy cứu, cũng sẽ không phong tỏa tài khoản của em nữa.”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta.

“Anh cất công tới đây, chỉ để nói những lời này?”

“Và một câu xin lỗi.”

Phó Nghiên Chu nhìn tôi, đáy mắt hằn đầy tơ máu.

“Trước đây anh cứ tưởng rằng, cho em tiền chính là đối tốt với em.”

“Anh coi sự phục tùng của em là điều hiển nhiên, coi sự buồn bã của em là cố tình gây sự.”

“Anh rõ ràng biết em không phải là Khương Thanh Chi, nhưng vẫn hết lần này đến lần khác lấy cô ấy ra để sỉ nhục em.”

Yết hầu anh ta trượt lên xuống.

“Tri Dao, anh không có tư cách để mong em tha thứ.”