Phó Văn Thanh nhắm mắt, không nói thêm gì.

Đêm hôm ấy, Thẩm Diên đứng trước cửa thư phòng, nói từng chữ một:

“Phó Văn Thanh, rốt cuộc chàng muốn thế nào? Chàng đã có đủ một trai một gái rồi, còn muốn thế nào nữa?”

Phó Văn Thanh ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt trống rỗng:

“Ta muốn gặp Khinh Khinh.”

“Muội ấy sẽ không gặp chàng!”

“Ta biết.”

Thẩm Diên tức đến toàn thân run rẩy:

“Phó Văn Thanh, lúc trước chàng đã hứa với ta thế nào? Chàng nói sẽ chăm sóc ta cả đời!”

“Ta nợ nàng một mạng.”

Giọng chàng rất nhẹ.

“Cho nên ta vẫn ở bên nàng.”

“Chàng có ý gì?”

“Ý ta là,” chàng nhìn nàng, “nếu ta không nợ nàng, một ngày ta cũng sẽ không ở lại.”

Sắc mặt Thẩm Diên lập tức trắng bệch.

Ta vốn tưởng quãng đời còn lại sẽ cứ bình yên trôi qua như hiện tại.

Cho đến ngày hôm ấy, Tạ Vân Độ mang từ Hàn Lâm Viện về một phần hồ sơ cũ, đặt trước mặt ta.

“Đây là ghi chép hành quân trên đường hòa thân năm đó.”

Hắn nói.

“Nàng xem đi.”

Ta mở những tờ giấy đã ố vàng ra, càng xem đôi tay càng run.

Trong đó ghi lại rõ ràng.

Địa điểm, thời gian và nhân số trong lần đoàn hòa thân bị tập kích đều không phải ngẫu nhiên.

Những kẻ tập kích dùng binh khí của Đại Lương, mặc giáp trụ của Đại Lương.

Là Thẩm Diên tự mình sắp đặt.

Nàng mua chuộc phó tướng hộ tống, giữa đường tạo ra một trận tập kích.

Nàng cố ý khiến Phó Văn Thanh bị thương, khiến bản thân “suýt bị làm nhục”, khiến chàng cảm thấy mình nợ nàng một mạng.

Tất cả đều là nàng thiết kế.

Từ đầu đến cuối đều do một tay nàng mưu tính.

Ta ném mạnh tập hồ sơ cũ xuống bàn, toàn thân run rẩy.

“Sao tỷ ấy có thể! Sao tỷ ấy có thể làm như vậy!”

Tạ Vân Độ bước tới, giữ lấy vai ta.

“Thẩm Khinh, nàng có từng nghĩ vì sao nàng ấy phải làm vậy không?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Bởi vì nàng ấy đố kỵ nàng.”

Tạ Vân Độ nói.

“Nàng ấy đố kỵ tiên đế yêu thương nàng, đố kỵ nàng gả cho vị tướng quân trẻ tuổi nhất Đại Lương.”

“Mọi thứ nàng ấy đều muốn so với nàng, cho nên nàng ấy muốn cướp đi thứ nàng trân quý nhất.”

“Nàng ấy cướp Phó Văn Thanh khỏi nàng.”

Ta nghiến răng.

“Nhưng Phó Văn Thanh không phải đồ vật, chàng ấy là con người. Chàng ấy có quyền nhìn rõ chân tướng!”

Tạ Vân Độ im lặng một lúc:

“Hắn đã biết rõ rồi.”

Hoàng huynh thiết yến trong cung, ta không thể thoái thác, đành cùng Tạ Vân Độ tới dự.

Trong yến tiệc, ta nhìn thấy Phó Văn Thanh.

Chàng gầy đi rất nhiều, gò má nhô cao, hốc mắt lõm sâu, dung nhan tiều tụy.

Thẩm Diên ôm nhi tử ngồi bên cạnh chàng, sắc mặt xanh mét.

Ta chỉ nhìn một cái rồi quay mặt đi.

Tạ Vân Độ gắp cho ta một đũa thức ăn:

“Ăn nhiều một chút, gần đây nàng gầy rồi.”

Ta gật đầu, cúi xuống dùng bữa.

Khi yến tiệc đã qua nửa, ta đứng dậy đi thay y phục.

Lúc từ tịnh phòng bước ra, Phó Văn Thanh đang đứng dưới hành lang.

Chàng vừa nhìn thấy ta, cả người liền run lên.

“Khinh Khinh…”

Ta dừng chân, nhìn chàng.

“Ta tên Thẩm Khinh.”

Ta nói.

“Phó Văn Thanh, giữa chàng và ta đã không còn gì để nói nữa.”

Chàng hé miệng, giọng khàn đặc đến gần như không nghe rõ:

“Ta biết mình không xứng cầu nàng tha thứ, ta chỉ muốn nói cho nàng biết, chuyện năm đó ta đều đã biết rồi.”

“Biết thì đã sao?”

“Là nàng ấy thiết kế.”

Hốc mắt chàng đỏ lên.

“Cái mạng mà ta tưởng mình nợ nàng ấy, từ đầu đến cuối vốn không tồn tại.”

“Ta hối hận rồi, Khinh Khinh, mỗi ngày ta đều hối hận.”

“Hối hận không có tác dụng.”

“Phó Văn Thanh, chàng hối hận rồi, nhưng bảy năm của ta đã mất.”

“Hài tử của ta đã mất, chàng hối hận thì có ích gì?”

Cả người chàng tựa như bị rút sạch sức lực.

Chàng dựa vào cột, từ từ trượt xuống ngồi trên mặt đất.

“Xin lỗi, Khinh Khinh, xin lỗi…”

Ta nhìn chàng lần cuối, rồi xoay người rời đi.

Phía sau truyền tới tiếng khóc bị cố nén, ta không quay đầu.

Trở về bàn tiệc, Tạ Vân Độ thấy sắc mặt ta không tốt nhưng không hỏi gì.

Hắn chỉ nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng siết một cái:

“Về nhà thôi.”

“Được.”

Tối hôm ấy, hoàng huynh ban thánh chỉ.

Phó Văn Thanh và Thẩm Diên thiết kế chuyện giả chết, phạm tội khi quân, đời đời không được bước vào kinh thành.

Hai đứa trẻ giao cho tông thất nuôi dưỡng.

Khoảnh khắc thánh chỉ được ban xuống, Thẩm Diên phát điên.

Nàng ôm nhi tử, gào khóc điên cuồng:

“Ta không đi! Đây là nhà của ta! Ta là Trưởng công chúa! Ai dám động vào ta!”

Phó Văn Thanh đứng một bên, nhìn cảnh tượng hỗn loạn khắp sân.

Chàng ngồi xổm xuống, xoa đầu nữ nhi.

“Cha có lỗi với con.” Chàng nói.

Nữ nhi vừa khóc vừa hỏi:

“Cha muốn đi đâu? Cha không cần Niệm Khanh nữa sao?”

Phó Văn Thanh không trả lời.

Ta đứng trên thành lâu, từ xa nhìn đoàn người bị đày rời khỏi cổng thành.

Phó Văn Thanh đi ở giữa đoàn, từng bước từng bước tiến về phía trước.

Từ rất xa, chàng quay đầu nhìn lại một lần.

Nhưng lúc này, ta đã không còn nhìn rõ vẻ mặt chàng.

Từ nay về sau, trong sinh mệnh của ta chỉ còn chính mình và Tạ Vân Độ.

Vĩnh viễn không gặp lại Phó Văn Thanh.

Hết.