Trong điện nhất thời yên tĩnh lại, chỉ còn ta và thái hậu ngồi đối diện nhau.

Thái hậu tâm tư thông suốt, hôm nay vừa gặp Thanh Hoan, sao có thể không nhìn ra tính toán trong lòng ta.

Bà khẽ thở dài: “Đáng tiếc tuổi đã hơi lớn, mấy năm nữa sẽ phải bàn chuyện hôn sự, sau này gả cho người ta, cũng không thể ở bên cạnh con lâu dài.”

Ta chậm rãi lắc đầu, giọng tha thiết.

“Con nhận nuôi Thanh Hoan, vốn chỉ vì hợp ý với nàng, thật lòng thương tiếc đứa trẻ này. Trước kia nàng chịu quá nhiều khổ trong phủ tướng quân, con chỉ mong sau này nàng bình an vui vẻ.”

Lời này ngược lại khiến thái hậu sinh lòng nghi hoặc.

“Đích nữ của Triệu tướng quân, sao lại chịu khổ được?”

Ta liền kể những gì mắt thấy tai nghe trong phủ tướng quân mấy ngày nay cho thái hậu.

Thái hậu nghe xong thổn thức cảm khái: “Phu nhân tướng quân thật sự hồ đồ không phân rõ phải trái, may mà Thanh Hoan gặp được con, cũng xem như khổ tận cam lai.”

Một lát sau, bà nghiêm sắc nhắc nhở ta: “Nếu đã như vậy, vẫn nên nhanh chóng làm rõ trên danh nghĩa, tránh sau này sinh thêm rắc rối.”

9

Chuyện này cần được Triệu Trường Hoài đồng ý, ta suy nghĩ một lát, tự tay viết thư gửi đến biên quan.

Từ sau lần vào cung hôm ấy, Tiêu Lẫm thường xuyên đến cửa quấn lấy Thanh Hoan, cách dăm ba ngày lại đến phủ hẹn nàng ra ngoài thi đấu.

Trong kinh dần nổi lên lời đồn, đều nói Triệu Thanh Hoan ngày sau sẽ trở thành cửu hoàng phi.

Ta nghe được chỉ cười cho qua.

Tiền đồ và hôn duyên của Thanh Hoan đều do lòng nàng quyết định, ta tự sẽ làm chỗ dựa cho nàng, hư danh không đáng để bàn.

Đúng lúc ngày tháng đang yên ổn, trưởng tỷ lâu ngày không qua lại bỗng gửi thư đến.

Trong thư tự nói bản thân bệnh nặng quấn thân, dặn Thanh Hoan nhất định phải về phủ thăm.

Ta lặng ngồi suy nghĩ thật lâu, cuối cùng khẽ thở dài.

“Sinh mẫu con bệnh, xét về tình thì nên đi thăm. Ta đi cùng con về.”

Nhưng đến phủ tướng quân, trưởng tỷ ra đón sắc mặt hồng hào, hoàn toàn không có vẻ bệnh.

Ta lập tức sinh nghi: “Trong thư tỷ nói bản thân mắc bệnh nặng.”

Vẻ mặt trưởng tỷ cứng lại, miễn cưỡng kéo ra nụ cười: “Không phải ta bệnh, là Lệnh Nguyệt bệnh liệt giường nhiều ngày, một lòng muốn gặp Thanh Hoan, ta bất đắc dĩ mới nói dối rằng mình bệnh nặng.”

Ta như không còn nhận ra nàng nữa: “Tỷ dùng chuyện này lừa chúng ta về?”

Trưởng tỷ cụp mắt thấp giọng: “Lần này Lệnh Nguyệt bệnh rất nặng, không gặp Thanh Hoan thì từ chối uống thuốc ăn cơm, ta không thể trơ mắt nhìn nó chết.”

Ta không muốn nhiều lời, lập tức kéo Thanh Hoan: “Đi.”

Nào ngờ Triệu Thanh Hoan dừng chân không động, đáy mắt đã không còn vẻ nhát gan ngày xưa, chỉ còn một mảnh bình tĩnh thản nhiên.

“Di mẫu, con đi thăm nàng ta.”

Trên giường trong nội thất, Triệu Lệnh Nguyệt quả thật đã bệnh mấy ngày, thân hình gầy yếu, sắc mặt vàng vọt, trông rất mong manh.

Nàng ngẩng mắt nhìn chằm chằm Thanh Hoan, giọng yếu ớt lại cố chấp.

“Tỷ tỷ, bên ngoài đều đồn, sau này tỷ sẽ gả cho cửu hoàng tử, đúng không?”

Thanh Hoan cười nhạt: “Ta còn chưa cập kê, nói gì đến hôn gả?”

Lời vừa dứt, Triệu Lệnh Nguyệt vốn thoi thóp hấp hối, vậy mà bỗng chống người ngồi dậy.

Tóc nàng rối tung, trên khuôn mặt bệnh tật tái nhợt không còn vẻ nhu thuận yếu mềm ngày xưa, trong mắt toàn là cố chấp và tham lam bị đè nén từ lâu.

Lòng ta hơi trầm xuống, lần đầu tiên thấy nàng có dáng vẻ như vậy.

Nhưng sự hung ác ấy chớp mắt rút đi, nàng lại đổi sang vẻ hèn mọn cầu xin, nhìn chằm chằm Thanh Hoan.

“Tỷ tỷ, nếu thật có ngày đó, tỷ có thể đưa ta cùng vào phủ không? Ta cam nguyện hầu hạ tỷ và điện hạ, chỉ cầu sau này tỷ nâng ta lên một danh phận trắc phi, được không?”

Ta và Thanh Hoan đối mắt nhìn nhau, trong lòng chỉ còn thấy hoang đường.

Trưởng tỷ vậy mà còn thuận thế khuyên nhủ.

“Thanh Hoan, Lệnh Nguyệt không nơi nương tựa, xuất thân thấp kém, nhà cao cửa rộng trong kinh có ai chịu dung nạp nó? Chỉ có con nay có phần cơ duyên này, mẫu thân cầu con kéo nó một phen, xem như thành toàn tâm nguyện nửa đời của nó.”

Triệu Thanh Hoan nghiêm giọng đáp.

“Hai kẻ điên! Ta và cửu điện hạ chẳng qua chỉ là quen biết bình thường, lấy đâu ra chuyện gả cưới? Dù thật sự có ngày đó, ta cũng tuyệt đối sẽ không giúp Triệu Lệnh Nguyệt, bởi vì…”

Ánh mắt nàng chuyển sang Triệu Lệnh Nguyệt, lời lẽ nặng như ném xuống đất.

“Ngươi không xứng!”

10

Hôm ấy tan rã trong không vui, tâm trạng ta thật lâu không thể bình ổn.

Ta lập tức cầm bút, lại gửi thêm một phong thư cho Triệu Trường Hoài nơi biên quan.

Trưởng tỷ cố chấp thiên vị, Triệu Lệnh Nguyệt tham lam điên dại, một khi Thanh Hoan quay lại phủ tướng quân, chỉ sẽ bị kéo theo cùng chìm xuống.

Ta tuyệt đối không thể để nàng quay về nữa.

Ta treo lòng chờ suốt hai tháng, cuối cùng cũng đợi được thư hồi âm từ biên quan.

Trước khi mở thư, lòng ta căng chặt, gần như không đè nổi hoảng loạn, chỉ sợ ông ấy không chịu nhả ra.

Nhưng mở giấy thư ra đọc xong, trái tim treo lơ lửng thật lâu của ta cuối cùng cũng hoàn toàn rơi xuống.

Những lời Triệu Trường Hoài viết trong thư từng chữ trầm lắng, từng chữ đau xót.