“Nhưng chuyện chúng ta đi đến ngày hôm nay không phải vì Liễu Oanh Oanh.”

“Mà là vì chàng.”

Nói xong, ta buông rèm xe xuống.

Xe ngựa chậm rãi rời khỏi An Viễn Hầu phủ.

Bánh xe lăn qua con đường lát đá xanh, phát ra những tiếng trầm đục đều đều.

Ta không ngoảnh đầu nhìn lại.

Khi ta trở về Thẩm gia, phụ thân đã đứng chờ trước cửa.

Mái tóc hai bên thái dương của người đã bạc đi nhiều so với ngày ta xuất giá, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp như xưa.

Huynh trưởng Thẩm Nghiễn Thanh đứng bên cạnh đỡ mẫu thân.

Vừa nhìn thấy ta, nước mắt mẫu thân đã lập tức rơi xuống.

“Trở về là tốt rồi.”

Chỉ một câu nói ấy thôi, tất cả những giọt nước mắt ta đã cố kìm nén bấy lâu bỗng chốc trào ra.

Phụ thân không hỏi ta có chịu oan ức hay không.

Người chỉ nhẹ nhàng nói:

“Viện của con vẫn luôn được giữ nguyên.”

Huynh trưởng nhận lấy danh sách của hồi môn, lạnh mặt nói:

“Thiếu một món thôi, ngày mai huynh sẽ đến đánh trống Đăng Văn để kêu oan.”

Mẫu thân lập tức vỗ nhẹ vào người huynh ấy.

“Con bớt nói vài câu đi, đừng dọa muội muội sợ.”

Cuối cùng, ta cũng bật cười thành tiếng.

Tối hôm ấy, Thẩm gia chuẩn bị một bàn cơm đón ta trở về.

Không có sơn hào hải vị.

Chỉ có món canh sườn hầm củ sen do chính tay mẫu thân nấu, món củ sen nhồi gạo nếp hoa quế do tẩu tẩu làm, cùng vò rượu mơ mà phụ thân đã cất giữ nhiều năm.

Ngoài cửa sổ, hương hoa quế thoang thoảng theo gió bay vào.

Trong phòng, ánh đèn dịu dàng ấm áp.

Ta nâng bát canh nóng trong tay, bỗng cảm thấy khoảng trống lạnh lẽo đã tồn tại trong lòng mình suốt bao năm qua đang dần được lấp đầy bằng hơi ấm.

Vài ngày sau, Tiêu Minh Đường sai người đưa thiếp mời đến.

Ta vào Đông cung gặp nàng.

Vết thương trên mặt nàng đã mờ đi rất nhiều, chỉ còn vài dấu vết nhàn nhạt.

Thấy ta cứ nhìn chăm chú, nàng bật cười:

“Yên tâm đi, thái y nói sẽ không để lại sẹo.”

Trong lòng ta vẫn vô cùng áy náy.

“Nếu không phải vì ta…”

Nàng giơ tay ngắt lời.

“Không phải vì ngươi.”

“Là Tạ Lâm Chu nuôi dưỡng mầm họa từ trước.”

“Là Liễu Oanh Oanh làm điều ác sau đó.”

“Ngươi cũng là người bị bọn họ hãm hại.”

Ta nhỏ giọng nói:

“Nhưng suy cho cùng, nàng vẫn vì ta mà chịu thương tích.”

Tiêu Minh Đường nhìn ta, đột nhiên nắm lấy tay ta.

“Lệnh Nghi, ngược lại ta còn cảm thấy may mắn vì hôm ấy mình có mặt ở đó.”

“Nếu ta không đến, người bị trói đưa vào thiên viện chính là ngươi.”

“Đến lúc ấy, cho dù ngươi trong sạch, bọn họ cũng sẽ ép ngươi đến đường chết.”

Ta im lặng.

Nàng nói không sai.

Thế đạo này đối với nữ nhân thật sự khắc nghiệt đến nực cười.

Kẻ xấu chỉ cần hắt một chậu nước bẩn lên người khác, nhưng người vô tội lại phải dùng cả tính mạng để chứng minh bản thân trong sạch.

Tiêu Minh Đường nhẹ giọng nói:

“Từ nay về sau, đừng tiếp tục giam cầm bản thân trong những lỗi lầm của người khác nữa.”

“Ngươi không phải một người vợ bị ruồng bỏ, không ai cần đến.”

“Ngươi là Thẩm Lệnh Nghi.”

Hốc mắt ta nóng lên, khẽ gật đầu.

Khi ta rời khỏi Đông cung, ánh nắng bên ngoài vừa lúc rực rỡ.

Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập, tiếng rao hàng vang lên không ngớt.

Ta vén rèm xe, nhìn thấy cách đó không xa có một tiệm sách vừa khai trương.

Trước cửa tiệm treo những con diều giấy, gió thổi qua khiến chúng đung đưa nhè nhẹ.

Bích Đào hỏi ta:

“Cô nương, chúng ta về phủ luôn sao?”

Ta suy nghĩ một lát.

“Đến tiệm sách trước đi.”

Nàng ấy hơi ngẩn ra, sau đó lập tức mỉm cười.

“Vâng.”

Suốt một thời gian dài sau đó, kinh thành vẫn còn không ít người bàn tán về màn náo loạn tại An Viễn Hầu phủ.

Có người nói ngoại thất nhận nhầm người, kết quả lại đắc tội với cả Đông cung.

Có người nói An Viễn Hầu sủng thiếp diệt thê, cuối cùng lại bị chính người đàn bà mình sủng ái cắm sừng.

Cũng có người nói nữ nhi Thẩm gia hòa ly vô cùng dứt khoát, còn mang toàn bộ của hồi môn ra khỏi Hầu phủ, không thiếu dù chỉ một rương.

Đương nhiên, cũng có những lời châm chọc cay nghiệt.

Bọn họ nói nữ nhân đã hòa ly, suy cho cùng cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì.

Ta nghe thấy, nhưng chỉ mỉm cười cho qua.

Một người có sống vẻ vang hay không, vốn không nên do miệng lưỡi người đời quyết định.

Khi mùa xuân đến, ta trồng một cây hải đường trong sân Thẩm gia.

Mẫu thân bảo hoa hải đường rất khó chăm sóc.

Nhưng ta nhất quyết muốn trồng.

Năm đầu tiên, cây chỉ đâm ra vài chiếc lá non.

Đến mùa xuân năm thứ hai, cả cây đã nở đầy những đóa hoa trắng pha hồng.

Hôm ấy, Tiêu Minh Đường xuất cung du xuân, còn đặc biệt ghé Thẩm gia thăm ta.

Nàng đứng dưới gốc cây, ngẩng đầu ngắm hoa.

“Bây giờ trông ngươi thoải mái, tự tại hơn trước nhiều rồi đấy.”

Ta đưa cho nàng một chén trà.

“Ngày trước ở Hầu phủ, ta lúc nào cũng lo trước sợ sau.”

“Sợ thất lễ, sợ làm mất mặt Thẩm gia, sợ người trong Hầu phủ nói ta hay ghen, sợ Tạ Lâm Chu chê ta không đủ hiền lương thục đức.”

“Sau này nghĩ lại mới thấy, ta đã lo sợ nhiều đến vậy, nhưng cuối cùng cũng chẳng đổi được lấy một chút bình yên.”

Tiêu Minh Đường mỉm cười.

“Vậy bây giờ thì sao?”

Ta ngước mắt nhìn cây hải đường đang nở đầy hoa.