Môi Giang Bá An mấp máy. Mồ hôi lạnh từ trên trán lăn dài xuống. Ông ta quỳ trên mặt gạch vàng, giọng run lẩy bẩy: “Thần… Thần…”

“Trẫm hỏi lại ngươi —— con trai ngươi nói tận mắt nhìn thấy Giang Tuyết Ý tư thông với phu xe, chuyện này là thật hay giả?”

Yết hầu Giang Bá An trượt lên trượt xuống. Ông ta ngẩng đầu lên, nhìn ta một cái. Cái nhìn đó không có sự áy náy, không có sự hối hận, chỉ có oán hận. Hận ta tại sao không ngoan ngoãn đi chết đi. Nhưng ông ta không có sự lựa chọn. Mộc nhân đã được soát ra rồi. Thái độ của thiên tử đã quá rõ ràng.

“Hồi bẩm bệ hạ.” Ông ta nhắm mắt lại, giọng nói khô khốc, “Lời thần nói… có lẽ có chỗ phóng đại.”

“Có lẽ có chỗ phóng đại?” Giọng thiên tử lạnh như băng, “Ngươi trên điện nói con gái bị bệnh cuồng loạn là phóng đại? Nói ả tư thông với phu xe là phóng đại? Cả nhà các người liên thủ chỉ chứng ả, toàn bộ đều là phóng đại?”

Mồ hôi lạnh trên trán Giang Bá An càng lúc càng nhiều: “Thần… cũng là bị kẻ khác che mắt…”

“Bị ai che mắt?”

Giang Bá An há miệng.

Đúng lúc này, Giang Vân Vân đột nhiên hét lên chói tai: “Không! Ta không muốn nghe!”

Ả bịt hai tai, toàn thân run rẩy kịch liệt, giống như lên cơn động kinh co giật trên mặt đất.

“Các người không ai giúp ta! Các người đều muốn hại ta! Được! Nếu các người đều không giúp ta, vậy thì để ta tự mình ra tay!”

Ả đột nhiên xé toạc vạt áo trước ngực mình, từ bên trong rơi ra một miếng ngọc bội nhỏ nhắn. Trên ngọc bội khắc hai chữ —— “Truyền âm”.

Bá quan kinh hãi: “Còn một miếng nữa!”

Chu thái y tiến lên một bước, sắc mặt đại biến: “Bệ hạ! Miếng ngọc bội này cũng là vật dẫn của Truyền âm cổ! So với mộc nhân ban nãy còn tinh xảo hơn! Trên người ả giấu tận hai thứ, thảo nào âm thanh lúc cao lúc thấp!”

Đến nước này, không còn bất cứ sự nghi ngờ nào nữa. Âm thanh là do ả tạo ra. Từ đầu đến cuối, đều là ả.

Toàn bộ bá quan đều đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh. Những người vừa nãy còn lên tiếng nói giúp ả, giờ phút này toàn bộ đều câm lặng. Không còn ai biện bạch thay ả. Không còn ai mắng ta “ép chết em gái”.

Giang Vân Vân quỳ trên gạch vàng, toàn thân phát run. Ả nhìn mọi người trong điện, bỗng nhiên bật cười, tiếng cười the thé: “Các người dựa vào cái gì mà nhìn ta như vậy? Ban nãy chẳng phải còn nói đỡ cho ta sao? Chẳng phải còn mắng ả ta là tiện nhân, là kẻ điên sao? Sao bây giờ từng kẻ một đều hóa thành chính nhân quân tử hết rồi? Các người chẳng qua chỉ là loại cỏ đầu tường (gió chiều nào che chiều ấy) mà thôi! Các người còn dơ bẩn hơn cả ta!”

Không một vị quan nào đáp lời. Bởi vì ả nói đúng sự thật.

Thiên tử sắc mặt xanh mét: “Giang Vân Vân, mang theo vu cổ vào cung, cấu kết hãm hại tỷ tỷ ruột, khi quân phạm thượng, lăng mạ quần thần ngay trên đại điện. Truyền ý chỉ của trẫm, tước bỏ họ Giang của ả, tống vào thiên lao, chọn ngày xử trảm.”

Ngự lâm quân tiến lên, lôi Giang Vân Vân từ dưới đất lên. Ả giãy giụa, gào thét, đến giày thêu cũng rơi ra.

“Không! Các người không thể giết ta! Ta là đại tiểu thư Giang gia! Ta là ——”

“Ngươi không phải.”

Ta lên tiếng. Âm thanh không lớn, nhưng truyền rõ ràng vào tai tất cả mọi người.

Giang Vân Vân đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn ta: “Ngươi, ngươi nói cái gì…”

“Ngươi không phải là đại tiểu thư Giang gia.”

Ta gằn từng chữ.

“Bệ hạ, thần nữ xin bệ hạ tra xét triệt để ba việc. Thứ nhất, bà đỡ của Giang phủ mười tám năm trước rốt cuộc là do ai mua chuộc. Thứ hai, tại sao Giang Bá An lại dùng một đứa con gái giả để đánh tráo đứa con gái thật. Thứ ba —— đứa bé gái mà năm xưa Giang Bá An ôm về, rốt cuộc mang họ gì.”

Giang Bá An mặt xám như tro tàn, giọng nói như nặn ra từ trong cổ họng: “Ngươi —— Ngươi không thể nào biết được…”

“Ta đương nhiên là biết.” Ta nhẹ nhàng nói.

“Vì ta đã từng chết một lần rồi.”

“Đôi mắt của người chết, nhìn mới rõ ràng nhất.”

Chương 9

Nơi sâu nhất trong chiếu ngục của thiên lao, Giang Vân Vân đã bị giam giữ tròn một tháng.

Một tháng này, trời ở kinh thành đã đổi màu.

Giang phủ bị xét nhà, ngự lâm quân lục soát từ viện của Giang Vân Vân ra trọn bộ đạo cụ cổ thuật Nam Cương —— mộc nhân, ngọc bội, bùa chú, kim châm bằng xương, đựng đầy một rương lớn.

Tên phu xe Trương Tam dưới địa lao sợ đến mức tè ra quần, đã khai sạch: Là Nhị tiểu thư chỉ đạo hắn vu khống Đại tiểu thư, chuyện thành công sẽ có trọng thưởng.

Bà đỡ năm xưa cũng đã được tìm thấy, bà ta từ dưới gối mò ra chiếc vòng bạc ta đeo lúc mới sinh, quỳ sụp xuống đất khai nhận mọi chuyện —— Giang phu nhân dùng năm mươi lạng bạc mua chuộc bà ta, đánh tráo ta vừa mới chào đời, rồi ôm một bé gái từ bên ngoài về làm đích nữ.

Năm mươi lạng bạc, chính là cái giá định sẵn cho ta.

Mẫu thân ruột của Giang Vân Vân là một kỹ nữ thanh lâu, sinh ra ả thì chết, cha ruột là ai không người hay biết.

Năm đó Giang Bá An bị người ta bắt thóp, ả kỹ nữ đó trùng hợp lại nắm giữ chứng cứ, ông ta bèn ôm đứa bé gái về, tuyên bố với bên ngoài là con đẻ bị đánh tráo.

Dùng một đứa con gái giả để giữ thể diện, ném đứa con gái thật về vùng quê.