Người đó nuốt nước bọt.

“Còn có một cô nương đội mũ che mặt. Nàng ta đứng trước cửa nhà Phó tiên sinh ở hẻm sau Hạnh Hoa, tiểu nhân không nhìn rõ mặt.”

Tô Oản nhẹ giọng:

“Trong kinh thành có biết bao nữ tử đội mũ che mặt, chẳng lẽ tất cả đều tính là ta?”

Ta lấy chiếc vòng ngọc bích ra, đặt lên bàn.

Ánh mắt Tô Oản thay đổi.

Ta nói:

“Đây là chiếc vòng Tô cô nương dùng để trả tiền thuê nhà hôm qua. Ta bảo cửa hàng định giá, chưởng quầy nói ba ngày trước chiếc vòng này đã được mang đến hẻm sau Hạnh Hoa cầm cố một lần.”

Tô Oản lập tức nói:

“Không thể nào.”

Ta hỏi:

“Sao cô biết không thể?”

Lời nàng ta dừng lại.

Tiết Vân Nương lập tức đập bàn.

“Nói đi. Chẳng phải ngươi không biết chuyện sao?”

Thẩm Nghiễn Lễ cầm chiếc vòng lên.

“Ánh Đường, hôm qua nàng mới nhận chiếc vòng, hôm nay đã nói nó từng xuất hiện ở hẻm sau Hạnh Hoa. Không khỏi quá trùng hợp.”

Ta nhìn hắn.

“Đại nhân có thể truyền chưởng quầy hiệu cầm đồ đến.”

Lương Thành giơ tay.

“Dẫn người vào.”

Một chưởng quầy gầy nhỏ được dẫn vào. Nhìn thấy cả sảnh đầy quý nhân, mồ hôi từ thái dương ông ta chảy xuống.

Lương Thành hỏi:

“Ngươi từng nhìn thấy chiếc vòng này chưa?”

Chưởng quầy vội gật đầu.

“Đã thấy. Ba ngày trước, có một cô nương cầm nó lấy hai trăm lượng bạc, nói hai ngày sau sẽ chuộc.”

“Cô nương ấy trông thế nào?”

Chưởng quầy không dám ngẩng đầu.

“Đội mũ che mặt nên tiểu nhân không nhìn rõ. Nhưng bên cạnh nàng ta có một bà vú già, trên thẻ bài bên hông có chữ Tô.”

Mặt Tô Oản trắng như bị người ta ấn vào tuyết.

Lão phu nhân lập tức lên tiếng:

“Có rất nhiều người hầu cũ đeo thẻ bài chữ Tô, dựa vào đâu nói là Oản Nương?”

Chưởng quầy lấy từ trong ngực ra một tờ khế cầm cố.

“Cô nương ấy có ký tên.”

Lương Thành nhận lấy, nhìn một cái rồi đưa cho Thẩm Nghiễn Lễ.

Thẩm Nghiễn Lễ nhìn thấy chữ trên giấy, ngón tay đè chặt mép giấy như muốn vò nát nó.

Ta hỏi:

“Viết tên ai?”

Tiết Vân Nương không chờ nổi, giật lấy đọc lớn:

“Tô, Oản.”

Trong sảnh vang lên tiếng hít vào.

Tô Oản liên tục lắc đầu.

“Không phải ta. Có người mạo danh ta.”

Lương Thành nói:

“Vậy mời Tô cô nương viết vài chữ.”

Nha hoàn mang bút mực đến.

Tô Oản chậm chạp không chịu nhận.

Thẩm Nghiễn Lễ nhìn nàng ta.

“Oản Nương, viết đi.”

Nàng ta ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt mềm yếu như đang cầu cứu.

“Thẩm đại nhân, đến ngài cũng không tin ta sao?”

Giọng Thẩm Nghiễn Lễ trầm xuống.

“Viết rồi sẽ trả lại sự trong sạch cho nàng.”

Tô Oản cầm bút lên. Vừa đặt nét đầu tiên, cổ tay nàng ta đã mềm nhũn.

Một giọt mực rơi xuống giấy.

Nàng ta lại ngất.

Lần này, không ai lập tức bước tới đỡ.

Thẩm Nghiễn Lễ đứng một lát rồi mới cúi xuống bế nàng ta lên.

Lương Thành khép khẩu cung lại.

“Thẩm đại nhân, sức khỏe Tô cô nương không tốt, hôm nay có thể tạm hoãn. Nhưng Vương ma ma, hai tên trộm phóng hỏa và Phó tụng sư đều phải được đưa về nha môn hỏi chuyện.”

Ta nói:

“Còn thư hòa ly của ta.”

Thẩm Nghiễn Lễ đang bế Tô Oản, quay đầu lại.

“Khương Ánh Đường, bây giờ không phải lúc nói chuyện này.”

“Đối với ta, bây giờ chính là lúc.”

Lão phu nhân nghiêm giọng:

“Con thừa lúc hỗn loạn ép buộc phu quân, thật không có giáo dưỡng.”

Ta mở danh sách hồi môn ra.

“Tộc lão sắp đến. Đại nhân hoặc ký tên, hoặc thừa nhận người muốn đốt sổ sách đêm qua đang làm đúng ý ngài.”

Tô Oản trong lòng Thẩm Nghiễn Lễ khẽ cử động.

Hắn cúi đầu nhìn nàng ta rồi lại nhìn ta.

“Nàng nhất định phải ép ta đến bước này sao?”

Ta nói:

“Là các người đã ép ta phải sống đến bước này.”

Khi các tộc lão Khương gia đến, bên ngoài Thẩm phủ càng tụ tập nhiều người hơn.

Ba vị lão nhân tóc bạc bước vào. Nhìn thấy ta, họ nhìn sắc mặt ta trước rồi mới nhìn danh sách trên bàn.

Tam thúc công đứng đầu trầm giọng hỏi:

“Ánh Đường, thật sự muốn hòa ly sao?”

Ta quỳ xuống dập đầu với họ.

“Xin các thúc công làm chứng cho con.”

Tam thúc công không đỡ ta.

Ông nhìn Thẩm Nghiễn Lễ.

“Thẩm đại nhân, năm xưa Khương gia gả nữ nhi, danh sách hồi môn được lập thành ba bản. Khương gia giữ một bản, Thẩm gia nhận một bản, Ánh Đường giữ một bản. Hôm nay đối chiếu cả ba, thiếu một món, Khương gia đều sẽ truy hỏi.”

Sắc mặt Thẩm Nghiễn Lễ cuối cùng cũng có chút thay đổi.

Ta ngẩng đầu.

Tam thúc công đã mang bản của Khương gia đến.

Bản của Thẩm gia lại bị lão phu nhân nói là không tìm thấy.

Tiết Vân Nương bật cười ngay tại chỗ.

“Trùng hợp thật. Đồ thì lấy thường xuyên nhất, sổ lại mất nhanh nhất.”

Lão phu nhân nổi giận:

“Tiết thị, cô đừng khinh người quá đáng!”

Tam thúc công lạnh giọng:

“Thẩm lão phu nhân, hôm nay Khương gia không đến cãi nhau, mà đến tính sổ.”

Thẩm Minh Châu không phục.

“Tính sổ gì? Tẩu tẩu gả đến Thẩm gia ba năm, ăn của Thẩm gia, ở trong Thẩm gia, chẳng lẽ những thứ ấy không tính sao?”

Ta mở sổ sách.

“Ba năm ta vào cửa, công quỹ Thẩm gia thu vào ba nghìn hai trăm lượng, chi ra chín nghìn tám trăm lượng. Khoản thiếu sáu nghìn sáu trăm lượng đều do cửa hàng hồi môn của ta bù vào.”

Thẩm Minh Châu vẫn cứng miệng.

“Đó cũng là ngươi tự nguyện.”

Ta nhìn nàng ta.

“Vì vậy bây giờ ta tự nguyện không bù nữa.”