Hoàng hậu nhẹ nhàng vỗ lưng ta.

Thái tử đứng một bên, ngoài mặt vẫn giữ dáng vẻ kiềm chế.

Nhưng tiếng lòng lại càng lúc càng loạn.

【Nàng khóc rồi.】

【Có phải cháo nóng quá không?】

【Hay vì ta đứng ở đây nên nàng ăn không nổi?】

【Ta có nên ra ngoài không?】

【Nhưng ta muốn nhìn nàng ăn hết.】

Ban đầu ta còn đang khóc dữ dội, nghe đến đây lại suýt bật cười.

Chút ý cười ấy quá nhạt, rất nhanh lại bị nỗi chua xót đè xuống.

Đêm đó, ta ngủ trong thiên điện Trường Thu cung.

Chăn đệm sạch sẽ mềm mại, trong lư hương đốt an thần hương.

Nhưng ta không dám nhắm mắt.

Ta sợ ngủ một giấc tỉnh dậy, mình lại trở về tiểu viện Khương phủ.

Sợ nhị thẩm đẩy cửa đi vào, mắng ta giả vờ đáng thương.

Sợ tổ mẫu nói ta không nên gây họa cho Khương gia.

Canh ba, bên ngoài truyền tới tiếng bước chân.

Ta lập tức ngồi bật dậy.

Cung nữ vội bước vào:

“Cô nương đừng sợ, là điện hạ.”

Thái tử dừng lại sau bình phong.

“Đánh thức nàng rồi sao?”

Ta nắm chặt góc chăn, lắc đầu rồi mới nhớ hắn không nhìn thấy, liền nhỏ giọng nói:

“Không có.”

Hắn im lặng một lát.

“Ta không vào.”

“Chỉ đến xem nàng có ngủ yên không.”

Ta hỏi:

“Điện hạ sẽ đi sao?”

Bóng người bên ngoài bình phong khựng lại.

“Đêm nay?”

“Sau này.”

Giọng ta rất nhẹ.

“Sau này điện hạ có còn không cần ta nữa không?”

Rất lâu sau, hắn nói:

“Không.”

Hắn lại bổ sung một câu:

“Từ trước đến giờ chưa từng nghĩ tới.”

Ngọc bội hợp hoan hơi nóng lên.

【Sao có thể không cần.】

【Ta đã đợi ba năm, mong ba năm.】

【Là ta đến quá muộn.】

Nước mắt ta lại trào ra.

“Nhưng đôi khi ta sẽ rất phiền phức.”

“Ban đêm ta sẽ gặp ác mộng.”

“Ta sợ lạnh, sợ đói, sợ người khác đột nhiên trở mặt.”

“Có lẽ ta… không biết lấy lòng người như Khương Oản Oản.”

Giọng Thái tử khàn khàn:

“Nàng không cần giống bất kỳ ai.”

“Nàng là Khương Bội Doanh.”

“Người Đông cung định ra là nàng.”

“Người ta muốn cưới cũng là nàng.”

Tiếng lòng của hắn gần như trùng với những lời hắn nói ra.

【Nàng không cần lấy lòng bất kỳ ai.】

【Nàng chỉ cần sống thật tốt, ăn uống thật tốt, dưỡng cơ thể trở lại.】

【Ta có thể từ từ đợi.】

Ta nằm xuống, nắm ngọc bội hợp hoan trong lòng bàn tay.

Miếng ngọc ấm áp giống như bàn tay mẫu thân từng nắm tay ta.

Đêm ấy, ta vẫn ngủ không yên.

Nhưng lúc tỉnh dậy, ngoài cửa sổ trời đã sáng.

Ta không trở lại Khương gia.

Thái tử ngồi ở gian ngoài, trên bàn trải sổ lễ vật Đông cung.

Hắn đã ở đó suốt cả đêm.

13

Vụ án Khương gia được điều tra suốt bốn tháng.

Đại Lý Tự lật toàn bộ sổ sách đại phòng lên kiểm tra.

Điền trang phụ thân để lại đã bị nhị thúc sửa khế ước thuê.

Trong số những cửa hàng thuộc hồi môn mẫu thân, có ba gian bị chuyển sang tên nhị phòng.

Dược liệu và đồ bổ Đông cung đưa tới, một nửa vào kho nhị thẩm, một nửa bị bán lấy bạc.

Y phục trang sức Khương Oản Oản từng dùng, thứ nào lấy lại được thì lấy lại, thứ không lấy lại được thì quy thành tiền bồi thường.

Tổ mẫu bị tước cáo mệnh, đưa vào gia miếu Khương thị.

Nghe nói ban đầu bà còn làm ầm, nói mọi chuyện mình làm đều vì Khương gia.

Sau đó các trưởng lão trong tộc sợ bị liên lụy, dứt khoát khóa cửa gia miếu, chỉ để lại hai bà tử đưa cơm.

Nhị thúc bị cách chức, lưu đày.

Nhị thẩm theo phu quân đi lưu đày, trước khi đi còn mắng Khương Oản Oản vô dụng, chiếm lợi suốt ba năm mà ngay cả một ánh mắt của Thái tử cũng không giữ được.

Khương Oản Oản bị xóa tên khỏi danh sách quý nữ.

Những người trước kia vây quanh tâng bốc nàng trong kinh thành, quay đầu liền tránh còn không kịp.

Nàng muốn gả vào nhà quyền quý, chẳng ai dám cưới.

Nàng muốn vào cung thỉnh tội với Hoàng hậu, ngay cả cửa cung cũng không bước vào được.

Những tin này truyền đến Trường Thu cung lúc ta đang sắp xếp sổ hồi môn của mẫu thân.

Ta lật từng trang, đầu ngón tay lại hơi tê dại.

Rất nhiều thứ đã được lấy về.

Trang sức, khế ước cửa hàng, khế đất, thư họa.

Nhưng chiếc áo cưới mẫu thân thêu cho ta được một nửa đã không còn.

Mấy bức thư bà để lại cho ta cũng bị nhị thẩm coi như giấy cũ đem đốt.

Có những thứ tìm lại được thì đã hư hỏng.

Có những thứ mãi mãi không thể tìm lại.

Thái tử ngồi bên cạnh nhìn ta.

“Khó chịu sao?”

Ta gật đầu.

Hắn không bảo ta đừng buồn.

Cũng không nói mọi chuyện đều đã qua.

Hắn chỉ đặt một chén trà nóng bên tay ta.

“Vậy cứ từ từ buồn.”

“Đến ngày nào muốn xem tiếp thì lại xem.”

Ta nhìn hắn, bỗng hỏi:

“Điện hạ không cảm thấy ta chuyện bé xé ra to sao?”

Hắn nhíu mày.

“Ai dạy nàng vậy?”

Ta cúi đầu.

“Tổ mẫu nói cô nương phải rộng lượng.”

“Nhị thẩm nói ta luôn so đo những chuyện nhỏ nhặt.”

Thái tử im lặng một lát.

“Lời của họ không tính.”

“Vậy cái gì mới tính?”

Hắn nhìn ta, vô cùng nghiêm túc.

“Nàng lạnh thì phải thêm áo, đói thì phải ăn cơm, chịu ấm ức thì phải nói ra.”

“Đó không phải so đo.”

“Đó là điều đương nhiên.”

Sống mũi ta cay lên.

Trước kia tất cả mọi người đều bắt ta nhịn.

Bắt ta hiểu chuyện, bắt ta nhường nhịn, bắt ta đừng làm Khương gia mất mặt.

Chỉ có Thái tử nói với ta rằng ta có thể nói ra.

Khi mùa xuân sắp tới, thời gian chịu tang của ta cũng kết thúc.