Vụ kiện ly hôn của mẹ tôi được xét xử rất thuận lợi.

Tẩu tán tài sản trong thời kỳ hôn nhân, có lỗi nghiêm trọng, giả che/t để lừa đảo trục lợi, chỉ riêng một trong những hành vi ấy cũng đủ khiến bố tôi phải trả giá đắt.

Ngày tòa tuyên án, mẹ tôi không đến hiện trường.

Bà đi cắt tóc.

Trước đây, bố tôi thích mẹ để tóc dài, nói rằng phụ nữ tóc dài trông dịu dàng.

Vậy nên bà đã để tóc dài suốt hơn hai mươi năm.

Sau khi cắt xong, mẹ nhìn chính mình trong gương, đột nhiên mỉm cười.

“Tuế Ninh, trước kia có phải mẹ ngốc lắm không?”

Tôi lắc đầu.

“Không phải ngốc.”

“Chỉ là mẹ quá tin người thôi.”

Bà đưa tay vuốt mái tóc ngắn.

“Sau này sẽ không như thế nữa.”

Cuối cùng, bố tôi cũng bị kết án tù.

Vào ngày mức án cụ thể được công bố, Phương Thanh Ninh cũng bị tuyên án.

Mẹ tôi chỉ liếc nhìn thông báo tin tức trên điện thoại rồi tắt màn hình.

Bà không khóc lớn, cũng chẳng bật cười.

Cứ như thể đó chỉ là chuyện của một người xa lạ chẳng liên quan gì đến mình.

Nhưng tôi biết, không phải bà đã hết đau.

Mà là cuối cùng, bà đã không còn xem nỗi đau ấy là toàn bộ cuộc đời mình nữa.

Số tài sản thu hồi được nhiều hơn những gì chúng tôi dự tính.

Mẹ tôi không dùng số tiền ấy để mua sắm điên cuồng nhằm trả đũa quá khứ, cũng không tiếp tục dằn vặt xem hơn hai mươi năm trước đây có đáng giá hay không.

Bà thành lập một quỹ hỗ trợ.

Tên là “Tuế An”.

Tôi hỏi mẹ tại sao lại đặt tên như vậy.

Bà nói:

“Mẹ hy vọng sẽ có nhiều người phụ nữ được bình an qua từng năm tháng.”

Quỹ này chuyên hỗ trợ những phụ nữ gặp phải tình trạng bị chiếm đoạt tài sản, bạo lực gia đình, lừa dối và vướng mắc pháp lý trong hôn nhân.

Ngày tổ chức lễ ra mắt, có rất nhiều cơ quan truyền thông đến tham dự.

Một người hỏi mẹ tôi:

“Thưa bà Thẩm, sau khi trải qua sự phản bội của chồng và vụ lừa đảo giả che/t, bà muốn nhắn nhủ điều gì nhất đến những phụ nữ đang ở trong hoàn cảnh tương tự?”

Mẹ tôi im lặng một lúc.

Sau đó, bà nói:

“Đừng xem một người nào đó là cả bầu trời của mình.”

“Bầu trời sẽ không sụp đổ. Thứ sụp xuống thường chỉ là sân khấu mà chính bạn đã dựng sai chỗ mà thôi.”

Bên dưới im lặng vài giây, sau đó tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi đứng trong góc, nhìn mẹ dưới ánh đèn sân khấu, bỗng thấy muốn khóc.

Đây mới chính là dáng vẻ vốn có của mẹ tôi.

Không phải con dâu nhà họ Trần.

Cũng không phải vợ của Trần Chí Viễn.

Bà là Thẩm Ngọc Phân.

Là Thẩm Ngọc Phân đã tự mình vùng vẫy vươn lên từ hai bàn tay trắng.

Sau khi buổi lễ kết thúc, tôi đưa mẹ ra biển giải khuây.

Gió biển mùa đông rất lạnh, nhưng bà vẫn kiên quyết đi dọc bãi cát một quãng thật dài.

Khi đi đến cạnh một tảng đá ngầm, mẹ lấy từ trong túi xách ra một chiếc hộp nhỏ.

Bên trong là chiếc nhẫn cưới của bà và bố tôi.

Suốt thời gian qua, mẹ vẫn chưa tháo chiếc nhẫn ấy ra.

Tôi cứ tưởng bà không nỡ.

Mẹ nhìn chiếc nhẫn, nhẹ giọng nói:

“Chiếc nhẫn này là do năm xưa mẹ bán hàng rong suốt ba tháng, dành dụm tiền để mua đấy.”

“Bố con nói rằng đợi sau này có tiền rồi sẽ đổi cho mẹ một chiếc tốt hơn.”

“Sau này có tiền thật, ông ấy lại mua cho Phương Thanh Ninh không ít thứ.”

Lòng tôi chua xót.

“Mẹ…”

Bà mỉm cười.

“Không sao đâu.”

Nói xong, mẹ giơ tay ném chiếc nhẫn xuống biển.

Vật nhỏ màu bạc vẽ nên một đường cong giữa không trung, rất nhanh đã bị những con sóng nuốt chửng.

Mẹ tôi thở ra một hơi thật dài.

“Trước đây, mẹ luôn cảm thấy nếu không có bố con, cuộc đời này của mẹ coi như kết thúc.”

“Bây giờ mẹ mới biết, không phải mẹ không thể sống thiếu ông ấy.”

“Mà là chính mẹ đã tự nhốt mình lại.”

Tôi khoác tay mẹ.

“Vậy còn bây giờ thì sao?”

Bà nhìn về phía mặt biển cuộn sóng xa xa, ánh mắt ánh lên tia sáng.

“Bây giờ, mẹ đã thoát ra rồi.”

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhớ đến đêm canh linh cữu hôm đó.

Nếu tôi không nghe thấy tiếng lòng của bố, mẹ tôi sẽ ra sao?

Bà sẽ tự tay đưa người đàn ông vẫn còn sống ấy xuống mộ tổ.

Sẽ bị ép ký vào bản giấy ủy quyền.

Sẽ mang theo bài vị của “người chồng quá cố” suốt quãng đời còn lại, canh giữ một gia đình đã bị rút sạch tài sản, đồng thời tiếp tục cảm kích tình yêu sâu đậm của ông ta.

Còn bố tôi sẽ đưa Phương Thanh Ninh và đứa con gái riêng cao chạy xa bay.

Bọn họ sẽ giẫm lên máu thịt của mẹ tôi để sống cái gọi là cuộc đời mới.

May mắn thay.

May mắn thay, đêm ấy tôi đã nghe thấy tất cả.

Trên đường trở về, mẹ tôi tựa vào ghế phụ, ngủ thiếp đi.

Ánh hoàng hôn chiếu lên khuôn mặt bà, đôi lông mày cuối cùng cũng không còn nhíu chặt nữa.

Tôi lái xe rất chậm.

Điện thoại đột nhiên rung lên. Là tin nhắn Mạnh Tri Bạch gửi đến.

Anh ấy nói lại có một người phụ nữ nộp đơn xin hỗ trợ pháp lý thông qua quỹ. Chồng của cô ấy đã tẩu tán tài sản suốt nhiều năm, chứng cứ rất phức tạp. Anh ấy hỏi mẹ tôi có muốn nhận vụ này không.

Tôi nhìn người mẹ đang ngủ say bên cạnh, thay bà trả lời hai chữ.

“Nhận đi.”

Bên ngoài cửa sổ xe, gió biển gào thét.

Và tôi biết rằng, kể từ nay về sau, cuộc đời của tôi và mẹ sẽ không bao giờ còn bị giam cầm trong bất kỳ chiếc quan tài nào nữa.