Đầu Tiểu Ngô ló lên trên vách ngăn, biểu cảm như gặp ma.

“Chị Tễ… những lời chị vừa nói với bên kia có nghĩa là gì?”

“Chiếm dụng chức vụ.”

“Gì cơ?”

“Tống Dịch Minh dùng tài khoản công ty để hoàn trả chi phí tiêu dùng cá nhân. Nếu số tiền tích lũy vượt quá sáu mươi nghìn, đạt ngưỡng lập án của tội chiếm dụng chức vụ, bố anh ta là cổ đông kiểm soát cũng không cứu được anh ta.”

Mắt Tiểu Ngô mở to hơn cả màn hình.

Tôi xoay người tiếp tục viết bản tường trình.

Hai giờ chiều, luật sư Trương gọi điện cho tôi.

“Bùi Tễ, vụ của Phương Dao Dao có tiến triển rồi. Báo cáo giám định thương tích đã có kết quả, thương tích nhẹ cấp hai.”

Tay tôi dừng trên bàn phím.

“Cấp hai.”

“Đúng. Diện tích bong tróc biểu mô giác mạc của cô vượt tiêu chuẩn, cộng thêm tổn thương chức năng do ống tuyến lệ bị bỏng, đánh giá tổng hợp là thương tích nhẹ cấp hai. Cấp độ này đủ để chuyển sang công tố.”

“Có nghĩa là…”

“Viện kiểm sát có thể khởi tố công khai. Không cần cô rút đơn, Phương Dao Dao vẫn có thể ra tòa. Dù cô ta có quỳ xin cô tha thứ cả đời, dù cô nói không sao, viện kiểm sát vẫn sẽ tiếp tục truy tố.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Ngoài ra, những tài liệu hóa đơn cô đưa tôi, tôi đã bảo trợ lý đối chiếu chéo. Số tiêu dùng cá nhân Tống Dịch Minh kê khai dưới danh nghĩa công tác, bao gồm khách sạn, trang sức, nhà hàng cao cấp, cộng lại hơn tám mươi bảy nghìn.”

“Vượt rồi.”

“Vượt rồi. Nếu phía An Thịnh Địa Ốc kiên quyết không truy cứu, vậy chứng tỏ công ty biết chuyện này, sẽ trở thành rủi ro đối với tính tuân thủ tài chính tổng thể của họ. Nếu truy cứu…”

“Vậy anh ta tự giẫm mìn.”

“Cô định làm thế nào?”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Tạm thời chưa động đến đường này. Đợi bọn họ ra chiêu trước.”

“Được. Có gì cần thì liên hệ bất cứ lúc nào.”

Cúp điện thoại xong, tôi lấy nước mắt nhân tạo trong ngăn kéo ra, vặn nắp.

Khoảnh khắc nhỏ vào mắt, cảm giác lạnh buốt lan qua giác mạc.

Mấy ngày nay, lượng nước mắt tự thân của mắt phải rõ ràng đang hồi phục. Không cần nhỏ thường xuyên như trước nữa.

Giác mạc đang lành.

Con người tôi cũng đang lành.

Không.

Không phải lành.

Mà là lột da.

Lớp cũ, Bùi Tễ từng im lặng chỉ vì một câu “em nghĩ nhiều rồi” của bạn trai, đã vỡ nát trong hai mươi giây bột khô làm bỏng giác mạc kia.

Lớp da mới mọc ra cứng hơn lớp cũ.

9

Ngày mở phiên tòa, trời mưa.

Mưa cuối tháng sáu không phải kiểu mưa bụi lất phất triền miên, mà giống như từng xô nước đổ từ trên trời xuống, đập lên bậc đá trước cửa tòa án, âm thanh như tiếng trống.

Tôi mặc một chiếc áo vest đen, tóc buộc đuôi ngựa thấp, không che mảng sắc tố nơi khóe mắt phải.

Luật sư Trương từng nói: “Cô là người bị hại, không cần che giấu vết sẹo. Hãy để thẩm phán nhìn thấy.”

Thẩm Chiêu che ô đưa tôi đến lối vào dành cho người dự thính.

Biểu cảm của cô ấy còn căng thẳng hơn tôi, móng tay bấm cả vào lớp cao su trên cán ô.

“Cậu đừng căng thẳng.” Tôi nói.

“Tớ không căng thẳng. Tớ chỉ muốn tận mắt nhìn Phương Dao Dao bị tuyên án.”

Tôi rút cán ô khỏi tay cô ấy, giúp cô ấy nới lỏng ngón tay.

“Thấy rồi thì không đáng căng thẳng nữa.”

Phòng xử không lớn. Phiên tòa hình sự theo thủ tục rút gọn, ghế dự thính chỉ có hơn mười người. Thẩm Chiêu ngồi hàng đầu tiên.

Bố mẹ Phương Dao Dao ngồi phía bên phải ghế dự thính. Mắt mẹ cô ta sưng đỏ, bố cô ta ngồi lưng thẳng tắp, nhưng hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, khớp ngón tay trắng bệch.

Khi Phương Dao Dao đi vào từ lối dành cho bị cáo, tôi nhìn cô ta một cái.

Cô ta gầy đi rất nhiều. Xương gò má gần như muốn chọc thủng da. Tóc buộc qua loa một túm, không trang điểm. Cô ta mặc trang phục ra ngoài thống nhất của trại tạm giam.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, ánh mắt cô ta dao động cực ngắn. Không phải hận, không phải sợ, mà là một thứ tôi không gọi tên được.

Giống như: cuối cùng cũng đến rồi.

Công tố viên trình bày vụ án.

Trình bày chứng cứ: video camera, hồ sơ phòng cháy, bệnh án, báo cáo giám định thương tích, lời khai của nhân chứng.

Trong video chiếu lại, tiếng bình chữa cháy xì xì vang lên trong phòng xử.

Tôi nghe thấy hơi thở của mẹ Phương Dao Dao nghẹn lại.

Có lẽ đến giờ phút này bà ta mới thật sự nghe thấy âm thanh con gái mình tạo ra ngày hôm đó.

Tiếng xì xì ấy kéo dài tròn hai mươi giây.

Dài đến mức cả phòng xử đều trở nên khó chịu.

Khi lời khai của tôi được đọc lên, tôi cúi mắt nhìn tay mình.

“Tôi không thể mở mắt. Bột khô tiến vào nhãn cầu, khoang mũi và miệng. Tôi cảm thấy đau dữ dội và nghẹt thở. Lúc đó tôi nghe thấy cô ấy nói ‘chỉ đùa chút thôi’.”

Đọc đến câu này, Phương Dao Dao đột nhiên run lên một cái.

Luật sư bào chữa của cô ta cố gắng nhấn mạnh “không có ý định gây thương tích nghiêm trọng”, “bị cáo đã nhận tội hối lỗi”, “sự việc xảy ra trong bối cảnh hôn lễ có yếu tố cảm xúc kích động”.

Luật sư Trương đứng dậy.

Giọng cô ấy không lớn, nhưng từng chữ rất rõ.