“Không thể.”
“Anh đã cắt đứt hoàn toàn với Trần Ngữ Yên. Đứa trẻ… đứa trẻ đó anh cũng không cần nữa. Anh sẽ giao quyền nuôi con cho cô ta. Anh đã ra đi tay trắng, không còn gì cả…”
“Chuyện đó liên quan gì đến tôi?”
“Tiểu Hòa, anh sai rồi. Anh thật sự biết mình sai rồi. Hơn nửa năm nay anh chỉ có một mình…”
“Một mình?”
Giọng tôi cao hơn một chút.
“Từ khi mang thai, sinh con, ở cữ, một mình chăm con, kiện ly hôn cho đến tận bây giờ, có ngày nào tôi không chỉ có một mình? Bây giờ anh lại đến nói với tôi rằng anh chỉ có một mình sao?”
Anh ta lùi lại nửa bước.
“Cho anh một cơ hội…”
Tôi tiến lên một bước.
“Giữa tôi và anh không còn bất cứ khả năng nào nữa. Anh đi đi. Sau này, ngoài ngày được phép thăm con, đừng đến đây. Nếu còn đến, tôi sẽ báo cảnh sát.”
Tôi quay người đi về phía mẹ, đón lấy con gái.
Đường Ngạn đứng phía sau rất lâu, cuối cùng mới lái xe rời đi.
Trên đường về nhà, tôi gửi tin nhắn WeChat cho Lục Chinh:
“Hôm nay Đường Ngạn đến.”
Anh ấy lập tức trả lời:
“Cậu vẫn ổn chứ? Có cần tôi đến không?”
Tôi suy nghĩ rồi gõ chữ:
“Tối nay đến ăn cơm nhé. Tôi làm sườn xào chua ngọt.”
Tối hôm đó, anh ấy đến. Sau khi ăn xong, anh ấy giúp tôi dỗ con gái ngủ.
Chúng tôi ngồi trên sofa trong phòng khách.
“Anh có chuyện muốn nói với tôi đúng không?”
Tôi nhìn vào màn hình ti vi.
Anh ấy quay đầu nhìn tôi, im lặng vài giây.
“Tôi thích cậu. Từ thời đại học đã thích rồi.”
“Nhưng khi đó cậu ở bên Đường Ngạn. Sau này hai người kết hôn, tôi không còn nghĩ đến chuyện đó nữa.”
“Bây giờ… cậu đã tự do. Tôi vẫn chưa từ bỏ. Tôi không vội. Khi nào cậu sẵn sàng, chúng ta sẽ bắt đầu.”
Tôi lấy chiếc gối tựa ở giữa hai người ra.
Sau đó ngồi lại gần anh ấy một chút.
Anh ấy khựng lại.
“Tôi đã sẵn sàng.”
Tôi nói.
16
Sau khi Lục Chinh chính thức trở thành bạn trai của tôi, cuối tuần anh ấy sẽ đến nhà làm bữa sáng.
Bánh trứng được rán ngay ngắn, nước ép đã được rót vào cốc tập uống của con gái.
Con gái ngồi trên ghế ăn, vỗ bàn, vừa nhìn thấy anh ấy đã kêu:
“A!”
Tháng thứ chín sau khi ly hôn, tôi nhận được điện thoại của luật sư Tào.
“Tòa án phán quyết Trần Ngữ Yên phải hoàn trả cho Đường Ngạn một trăm hai mươi nghìn tiền mua nhà. Nhưng Trần Ngữ Yên nói mình không có khả năng thanh toán và yêu cầu trả góp. Tòa án đã đồng ý, mỗi tháng trả năm nghìn.”
“Vậy là phải mất hai năm Đường Ngạn mới lấy lại được một trăm hai mươi nghìn đó?”
“Đúng. Nhưng một trăm hai mươi nghìn anh ta nợ cô phải thanh toán một lần. Nếu không trả được, anh ta sẽ bị cưỡng chế thi hành án. Tài khoản ngân hàng của anh ta đã được đưa vào danh sách thi hành án.”
Tôi nói:
“Được. Số tiền cần trả, tòa án sẽ giúp tôi đòi.”
Luật sư Tào do dự một lúc:
“Anh ta bị công ty sa thải rồi. Chuyện của Trần Ngữ Yên gây ồn ào khắp nơi, người trong phòng ban đều biết. Sau khi lãnh đạo gọi lên nói chuyện, anh ta tự nộp đơn xin nghỉ việc.”
Tôi đặt điện thoại xuống.
Tối hôm đó, Lục Chinh đến ăn cơm.
Tôi thuận miệng kể cho anh ấy nghe chuyện của Đường Ngạn.
Nghe xong, anh ấy chỉ hỏi một câu:
“Vậy tiền cấp dưỡng của con gái anh ta có thể trả đúng hạn không?”
“Không chắc. Nếu anh ta không có nguồn thu nhập, có thể sẽ xin giảm tiền cấp dưỡng.”
“Có giảm thì cậu cũng không thiếu mấy nghìn đó. Đinh Đang đã có tôi rồi.”
Khi nói câu này, anh ấy đang đút bột gạo cho con gái.
Lục Chinh cầm khăn giấy lau miệng cho con bé, động tác vô cùng tự nhiên.
Tôi nhìn anh ấy, trong lòng bỗng cảm thấy rất yên tâm.
17
Ngày sinh nhật một tuổi của con gái, Lục Chinh tặng con bé một chiếc xe tập đi.
Con bé vịn vào chiếc xe đi qua đi lại trong phòng khách, ngã ba lần, lần nào cũng tự bò dậy rồi tiếp tục.
Lục Chinh ngồi xổm đi theo phía sau, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng đỡ con bé.
Tôi ngồi trên sofa nhìn hai người.
Một năm trước, cũng vào ngày hôm nay, tôi đã đau suốt mười bốn tiếng một mình trong bệnh viện.
Những chuyện đó đã trở nên rất xa xôi.
Xa đến mức khi nhớ lại, tôi không còn cảm thấy đau nữa.
Tối hôm đó, sau khi dỗ con gái ngủ, tôi và Lục Chinh ngồi ngoài ban công.
Anh ấy nắm tay tôi, tôi dựa vào vai anh ấy.
“Chúng ta chuyển đến sống cùng nhau đi.” Anh ấy nói.
“Đợi thêm một thời gian nữa.” Tôi nói: “Đợi Đinh Đang lớn thêm một chút.”
“Được. Cậu quyết định.”
Anh ấy không thúc giục tôi.
Đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa Lục Chinh và Đường Ngạn.
Lục Chinh luôn chờ đợi.
Chờ tôi sẵn sàng, chờ tôi tự đưa ra quyết định.
18
Khi con gái được mười bốn tháng tuổi, con bé đã biết gọi “mẹ”.
Mỗi lần nghe thấy, Lục Chinh đều hỏi:
“Còn chú thì sao? Gọi chú đi.”
Con gái nhìn anh ấy, há miệng:
“A… ba.”
Lục Chinh khựng lại.
Tôi cũng khựng lại.
“Con bé đang gọi anh.” Tôi nói.
Anh ấy nhìn tôi.
Nụ cười đó không phải là đắc ý, mà là sự đau lòng và hạnh phúc hòa lẫn với nhau.
Tháng thứ mười một sau khi ly hôn.
Một sáng thứ bảy.
Đó là ngày Đường Ngạn đến thăm con.
Khi anh ta đến đón con gái, Lục Chinh cũng vừa hay đang ở nhà tôi.
Cánh cửa vừa mở, hai người đàn ông liền đối diện nhau.
Tôi bế con gái ra:
