Vốn tôi định ở yên tĩnh vài ngày để làm rõ mọi chuyện, nhưng Trương Tú Lan rõ ràng không định cho tôi khoảng thời gian này.
Sáu giờ tối, tôi đang nấu cháo cho mẹ trong bếp, điện thoại đột nhiên rung liên tiếp mấy cái.
WeChat của Trần Hạo Văn.
Không phải tin nhắn văn bản, mà là một đoạn ghi âm.
Tôi nhấn vào nghe thử.
“Niệm Tình, tối nay bất luận thế nào em cũng phải về một chuyến. Bác cả và bác gái cả của anh đến rồi, mẹ anh làm một bàn thức ăn ở nhà, nói muốn mở một cuộc họp gia đình, đem chuyện của chúng ta nói rõ ràng trước mặt mọi người. Nếu em không đến, bác cả chắc chắn sẽ thấy em không có phép tắc.”
Họp gia đình?
Trương Tú Lan hành động nhanh thật.
Bản thân không xử lý được tôi, liền dời “bác cả” – pho tượng Phật này đến.
Tôi không trả lời tin nhắn.
Điện thoại lại đổ chuông, lần này là Trần Hạo Văn gọi thẳng tới.
“Niệm Tình, rốt cuộc em có đến không? Bác cả anh đã đến rồi, mẹ anh nấu cả bàn thức ăn. Em không đến nữa là không thể nói cho qua được đâu.”
“Anh giải thích ba chữ ‘không thể nói cho qua’ một chút xem.” Tôi tựa vào khung cửa bếp nói.
“Cái gì?”
“Rốt cuộc là ai không thể nói cho qua? Là em không thể nói cho qua, hay là mẹ anh không thể nói cho qua?”
“Niệm Tình em đừng có bắt bẻ lý lẽ được không?! Em cứ coi như nể mặt anh đi!”
Tôi im lặng vài giây.
“Được. Em tới.”
Đầu dây bên kia rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy em nhanh lên nhé, bảy giờ ăn cơm.”
Tôi cúp máy, tắt bếp.
Tô Tuệ Mẫn đứng ở cửa phòng ngủ nhìn tôi.
“Con muốn đi?”
“Đi ạ.” Tôi lau tay, “Chuyện nên đối mặt thì phải đối mặt. Mẹ, mẹ yên tâm, trong lòng con có tính toán rồi.”
Tô Tuệ Mẫn nhìn tôi vài giây.
“Có cần mẹ đi cùng con không?”
“Không cần ạ. Mẹ vừa khỏe lại, cứ nghỉ ngơi ở nhà.”
Tôi thay một bộ quần áo, đi ra khỏi cửa.
Bắt taxi đến khu nhà của họ Trần, lên lầu, cửa đang mở.
Một bàn thức ăn nóng hổi trong phòng khách, thịnh soạn hơn bình thường gấp ba lần.
Ngồi ở vị trí chủ tọa là Trần Quốc Cường, bác cả của Trần Hạo Văn, khoảng năm mươi tuổi, làm quản đốc phân xưởng ở một nhà máy cơ khí. Bên cạnh là bác gái cả Hà Mỹ Trân, uốn mái tóc xoăn, đang cắn hạt dưa.
Trương Tú Lan ngồi ở mặt bên, ăn mặc chỉnh tề, trên mặt mang theo vẻ “chịu uất ức ngập trời”.
Trần Hạo Nguyệt ngồi cạnh bà ta, cắm cúi lướt điện thoại, thấy tôi bước vào, khóe miệng khẽ bĩu một cái.
Trần Hạo Văn ra đón.
“Em đến rồi? Mau ngồi đi.”
“Niệm Tình đến rồi à?” Trần Quốc Cường đặt tách trà xuống, đánh giá tôi từ trên xuống dưới một lượt, gật đầu. “Ngồi đi. Hôm nay bác cả đến, chỉ là muốn nói chuyện với cháu và Hạo Văn một chút, không có ý gì khác.”
Tôi ngồi xuống cạnh Trần Hạo Văn.
Trương Tú Lan lên tiếng.
“Anh cả, anh đến đúng lúc lắm. Mấy ngày nay em sắp sầu chết rồi. Con bé Niệm Tình này cái gì cũng tốt, chỉ là mới bước qua cửa chưa hiểu quy củ lắm, với em có chút hiểu lầm. Em làm mẹ chồng, cũng không biết phải làm sao nữa.”
Bà ta rút khăn giấy lau khóe mắt, trong giọng nói mang theo sự tủi thân rất đúng chừng mực.
“Hiểu lầm gì?” Trần Quốc Cường hỏi.
“Chỉ là chút chuyện nhà thôi. Em giúp nó bảo quản chút đồ, nó cảm thấy em không nên lấy. Em giải thích với nó, nó không nghe, còn cãi nhau với em, trước mặt Hạo Văn, gọi em là ‘dì’.”
Bà ta ngẩng đầu lên, nhìn tôi một cái.
“Em làm mẹ chồng, bị chính con dâu mình gọi là dì, anh nói xem trong lòng em là tư vị gì?”
Hà Mỹ Trân ngồi bên cạnh tặc lưỡi một tiếng.
“Như thế này không hay lắm đâu nhỉ? Dù có mâu thuẫn thế nào, mẹ chồng vẫn là mẹ chồng, tiền đổi xưng hô cũng nhận rồi, sao có thể gọi là dì được?”
“Tiền đổi xưng hô đã trả lại rồi.” Tôi lên tiếng.
Phòng khách im bặt trong một thoáng.
Chương 13
Hà Mỹ Trân cắn hạt dưa được một nửa, tay dừng lại.
Trần Quốc Cường cũng sững người.
“Trả lại rồi? Ý gì?”
“Chính là ý trên mặt chữ.” Tôi nói. “Ngày thứ ba sau khi cưới, dì ấy sáu giờ sáng vào phòng ngủ của chúng cháu, bảo cháu trả lại tiền đổi xưng hô cho dì ấy. Cháu đã trả rồi.”
Tôi nhìn về phía Trương Tú Lan.
“Đã trả tiền đổi xưng hô, thì việc ‘đổi xưng hô’ cũng không tính nữa. Cho nên cháu gọi là dì, về mặt logic không có bất kỳ vấn đề gì.”
Trần Quốc Cường quay đầu nhìn Trương Tú Lan.
“Tú Lan, có chuyện này?”
Mặt Trương Tú Lan nóng ran.
“Anh cả, đó là vì nhà đang cần tiền gấp! Bên Hạo Nguyệt cần đầu tư, em nhất thời không xoay vòng được…”
“Đầu tư cái gì?” Tôi tiếp lời, “Dì, Hạo Nguyệt cầm số tiền ‘cần gấp’ đó đi mua cái váy hơn bốn ngàn và đôi giày bản giới hạn, đây cũng tính là đầu tư sao?”
Trần Hạo Nguyệt ngẩng phắt đầu lên.
“Tô Niệm Tình chị bớt ngậm máu phun người đi!”
“Vậy mấy bức ảnh túi mua sắm trong vòng bạn bè của cô, có cần tôi lục ra cho bác cả xem không?”
Sắc mặt Trần Hạo Nguyệt lập tức trắng bệch, miệng há ra hai cái, không thốt lên lời.
Mặt Trần Quốc Cường sầm xuống.
“Tú Lan, rốt cuộc là chuyện gì thế này?”
Trương Tú Lan không ngồi yên được nữa, đứng dậy.
“Anh cả, anh đừng nghe nó nói một chiều! Nó chính là chuyện bé xé ra to! Chẳng qua chỉ là tạm thời mượn chút tiền, có đến mức phải làm ầm lên thế này không?”
