“Đó là tiền đổi xưng hô anh nợ em. Nhưng nếu anh thực sự muốn sửa đổi, thì trước tiên hãy sống cho tốt cuộc đời của chính anh đi. Vấn đề của mẹ anh anh tự giải quyết, vấn đề của em gái anh anh tự xử lý. Đợi khi nào nhà họ Trần các người không còn nghĩ đồ của em là thứ các người có thể đụng vào nữa, thì hẵng đến tìm em.”

Anh ta cầm phong bì, đứng đó, hồi lâu không nhúc nhích.

Sau đó, anh ta đặt lại phong bì lên bàn trà.

“Không, đây là tiền anh phải trả em. Bất luận em có nhận hay không, số tiền này là của em.”

Nói xong, anh ta quay người bỏ đi.

Sau khi cánh cửa khép lại, tôi ngồi trên sô pha, nhìn chiếc phong bì đó, nhìn rất lâu.

Đây là lần đầu tiên Trần Hạo Văn không hành xử theo kịch bản của mẹ anh ta.

Cũng là lần đầu tiên, anh ta giống một người chồng.

Nhưng chỉ một lần, vẫn chưa đủ.

Chương 29

Ngày thứ ba sau khi Trần Hạo Văn đi, một người mà tôi không ngờ tới đã đến.

Trương Tú Lan.

Bà ta không gọi điện thoại, cũng không báo trước.

Trực tiếp gõ cửa nhà tôi.

Lúc mở cửa nhìn thấy bà ta, tôi suýt nữa không nhận ra.

Trương Tú Lan của ba ngày không ra khỏi cửa, dường như già đi mười tuổi.

Tóc tai xõa xượi không chải, mắt sưng húp như quả đào, bộ đồ mặc nhà màu đỏ sậm mà bà ta yêu thích nhất nhăn nhúm mặc trên người.

“Niệm Tình.”

Bà ta đứng ở cửa, không còn cái điệu bộ hống hách như trước, thậm chí ngay cả lưng cũng hơi còng xuống.

“Mẹ vào ngồi một lát được không?”

Tôi do dự hai giây, nghiêng người nhường đường cho bà ta vào.

Bà ta bước vào phòng khách, nhìn quanh một vòng, rồi ngồi xuống sô pha.

Nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, im lặng rất lâu.

“Niệm Tình, mẹ đến không phải để bắt con về.”

“Vậy dì đến làm gì?”

“Mẹ đến để nhận lỗi.”

Bà ta cúi đầu.

“Không phải kiểu nhận lỗi khách sáo. Là nhận lỗi thật sự.”

Tôi ngồi xuống đối diện bà ta, không nói gì.

“Từ ngày con gả vào nhà chúng ta, mẹ đã không có ý tốt.” Giọng bà ta nhỏ rí. “Tiền đổi xưng hô, là mẹ cố ý đòi lại. Không phải vì cần dùng gấp, mà là vì mẹ muốn lập quy củ cho con. Mẹ muốn cho con biết, ở nhà họ Trần, mẹ mới là người có quyền quyết định.”

“Sổ tiết kiệm, cũng là mẹ cố ý lấy. Mẹ muốn thử xem giới hạn của con ở đâu. Nếu con không phản kháng, sau này sẽ dễ bề nắn bóp. Nếu con phản kháng, mẹ sẽ có cớ để mắng con không hiểu chuyện.”

“Tiêu tiền cho Hạo Nguyệt, đầu tư cho Triệu Khải, đều là cái cớ. Mẹ chính là thấy con dễ bắt nạt, muốn dần dần chuyển đồ của con vào tay mẹ.”

Bà ta ngẩng đầu lên.

“Mẹ làm bà nội trợ ba mươi năm, chẳng có bản lĩnh gì, chỉ biết tính toán. Tính toán con trai, tính toán con dâu. Cảm thấy gom hết mọi thứ vào tay, thì mẹ sẽ có địa vị trong cái nhà này.”

“Nhưng mẹ tính tới tính lui, lại tính mất tất cả.”

Giọng bà ta bắt đầu run rẩy.

“Hạo Văn nói với mẹ, nếu mẹ còn tiếp tục như vậy, nó thà ra đi tay trắng cũng phải tuyệt giao với mẹ. Nó chưa bao giờ nói với mẹ những lời như vậy. Mẹ lúc này mới biết, mẹ đã ép nó đến bước đường cùng rồi.”

“Còn cả Hạo Nguyệt, bị Triệu Khải lừa nhiều tiền như vậy, chung quy lại cũng là do mẹ chiều chuộng mà ra. Từ nhỏ muốn gì được nấy, khiến nó nghĩ tiền từ trên trời rơi xuống.”

“Niệm Tình, mẹ không phải đến để xin con tha thứ. Mẹ chỉ là đến để nói rõ với con, con không làm sai bất cứ chuyện gì. Từ đầu đến cuối, người sai là mẹ.”

Bà ta đứng dậy.

“Sau này con và Hạo Văn đi con đường nào, hai đứa tự quyết định. Mẹ không can thiệp nữa. Cũng không còn mặt mũi nào để can thiệp nữa.”

Bà ta bước ra cửa, dừng lại một chút.

“Ông ngoại con là người tốt. Những thứ ông ấy để lại cho con, con hãy dùng cho tốt. Đừng giống như mẹ, cả đời này tính toán đủ đường, cuối cùng thành dã tràng xe cát.”

Nói xong, bà ta đi ra ngoài.

Cánh cửa đóng lại, tôi ngồi trên sô pha, trong lòng cuộn trào sóng gió rất lâu.

Đây là lần đầu tiên Trương Tú Lan nói thật trước mặt tôi.

Từng câu từng chữ như bị dao cắt ra vậy.

Tôi không biết bà ta thực sự đã tỉnh ngộ, hay chỉ là cúi đầu chịu thua dưới sức ép của vòng họ hàng.

Nhưng có một chuyện tôi chắc chắn:

Bộ dạng ngày hôm nay của bà ta, không phải là giả vờ.

Một người coi thể diện lớn hơn cả mạng sống, lại có thể nói ra những lời đó, chứng tỏ bà ta thực sự đã bước đến bước đường cùng.

Tôi lấy điện thoại ra, mở khung chat của Trần Hạo Văn.

Ngẫm nghĩ một chút, gõ vài chữ.

“Mẹ anh vừa đến.”

Anh ta trả lời ngay tức khắc.

“Anh biết. Anh không cản bà ấy.”

“Ừm.”

“Niệm Tình, em nghĩ thế nào?”

Tôi nhìn màn hình, ngón tay lơ lửng trên bàn phím rất lâu.

“Vài ngày nữa em sẽ đến tìm anh. Chúng ta gặp mặt nói chuyện.”

Gửi đi.

Sau đó đặt điện thoại xuống, tựa vào sô pha, nhắm mắt lại.

Ánh nắng ngoài cửa sổ hắt vào, ấm áp.

Giống hệt ánh sáng của buổi sáng ngày tân hôn.

Nhưng tôi đã không còn là cô gái bị người ta đánh thức khỏi giấc mộng vào lúc sáu giờ mười phút nữa rồi.

Chương 30

Hai ngày sau, tôi đi gặp Trần Hạo Văn.

Địa điểm không phải quán trà, không phải nhà hàng, mà là căn nhà mặt phố ông ngoại để lại cho tôi.

Cửa hàng đang được cho một tiệm in ấn thuê, mặt tiền không lớn, nhưng vị trí đẹp, nằm sát khu phức hợp thương mại mới xây.