Hơn chín mươi mét vuông, ở phía đông thành phố.

Giờ đã bị tòa cưỡng chế thi hành án rồi.

Anh rể chuyển về nhà mẹ anh ta.

Chị tôi dẫn Hạo Nhiên về ở nhà bố mẹ.

Ba người chen trong hai phòng.

Nghe nói chuyện cưới xin của Hạo Nhiên cũng đổ bể.

Nhà gái nghe chuyện này xong, trả lại sính lễ.

Những tin tức này là do Trần Vi kể cho tôi.

Tôi không chủ động hỏi thăm.

Nhưng khi nghe đến đó, trong lòng tôi chỉ có một cảm giác ——

Không phải hả hê.

Không phải vui sướng.

Mà là một sự xác nhận rất yên tĩnh.

Làm sai chuyện thì phải gánh hậu quả.

Đó không phải sự trả thù của tôi.

Đó là con đường cô ta tự chọn.

Có một hôm tan làm về nhà, tôi nhìn thấy mẹ ở cổng khu.

Bà đứng bên cạnh phòng bảo vệ.

Thấy tôi, bà bước tới.

“Tiểu Hiểu.”

Bà già đi rồi.

Tóc bạc nhiều hơn.

Nếp nhăn trên mặt cũng sâu hơn trong ký ức của tôi.

“Mẹ, sao mẹ lại tới đây.”

“Đến xem con.”

“Sao mẹ biết khi nào con tan làm?”

“Mẹ đợi hai tiếng rồi.”

Chiều tháng Tư, gió vẫn còn hơi lạnh.

“Vào ngồi một lát không?”

“Không cần. Mẹ chỉ nói mấy câu thôi.”

Bà nhìn tôi.

“Lần này chị con làm sai rồi. Mẹ biết.”

Tôi không nói gì.

“Mẹ cũng có lỗi. Từ nhỏ đến lớn, mẹ đúng là thiên vị chị con.”

Giọng bà hơi run.

“Chuyện hồi nhỏ, giờ mẹ nghĩ lại… cũng biết là có lỗi với con.”

Tôi nhìn bà.

Đợi bà nói xong.

“Nhưng mẹ cầu xin con một chuyện. Rút đơn kiện —”

“Mẹ.”

“Con nghe mẹ nói hết đã. Chị con đã bị dạy cho một bài học rồi. Nhà bị phong tỏa, Triệu Quân cũng bỏ đi rồi. Chuyện cưới xin của Hạo Nhiên cũng tan rồi —”

“Mẹ.” Tôi ngắt lời bà, “Những chuyện đó, không phải do con gây ra.”

“Mẹ biết——”

“Là do chính nó tự gây ra.”

Mẹ cúi đầu.

“Mẹ, con sẽ không rút đơn.”

Bà không nói gì.

“Mẹ về đi. Sắp tối rồi.”

Tôi xoay người đi vào trong khu.

Đi được mấy bước, bà ở phía sau nói một câu.

“Tiểu Hiểu, sau này… con có về nhà không?”

Tôi khựng lại một chút.

“Mẹ, để sau rồi tính.”

Tôi không quay đầu lại.

12.

Tháng Năm.

Tôi thay một chiếc khóa mới.

Khóa vân tay.

Chỉ có dấu vân tay của một mình tôi.

Trên ban công có thêm hai chậu hoa.

Một chậu dành dành, một chậu nhài.

Là tôi tự đi chợ hoa mua về.

Sáng cuối tuần, tôi ngủ đến khi tự tỉnh.

Kéo rèm ra.

Nắng rơi lên lá dành dành.

Tôi tưới nước cho hoa.

Rồi vào bếp, tự nấu cho mình một bát mì.

Mì trứng cà chua.

Trước đây lúc đi làm, tôi chưa bao giờ tự nấu cơm.

Tôi thấy một mình nấu nướng quá phiền.

Giờ thì thấy cũng ổn.

Cuộc sống của một người, cũng chẳng có gì là không tốt.

Ăn xong bát mì, tôi mở điện thoại.

Có một tin nhắn chưa đọc.

Là Hạo Nhiên gửi đến.

“Tiểu di, xin lỗi. Cháu không biết mẹ cháu đã làm những chuyện đó.”

Tôi nhìn một lát.

Nghĩ một chút.

Rồi trả lời hai chữ: Biết rồi.

Sau đó đặt điện thoại xuống.

Vài ngày sau, Trần Vi hẹn tôi đi ăn.

“Vụ án cơ bản đã chốt rồi. Bên chị cậu, viện kiểm sát đưa ra đề nghị nhận tội và chấp nhận phạt. Nếu cô ta nhận tội và chấp nhận phạt, có thể được án treo.”

“Ừ.”

“Cậu có thái độ gì không?”

“Tôi không có thái độ gì. Pháp luật xử sao thì xử vậy.”

Trần Vi nhìn tôi.

“Tô Hiểu.”

“Hả?”

“Giờ cậu khác trước rồi.”

“Khác chỗ nào?”

“Trước đây nghe tin này, cậu sẽ do dự. Sẽ hỏi tôi ‘Nếu bị phạt nặng quá thì sao’. Sẽ thay chị cậu mà nghĩ.”

Tôi cười.

“Hồi trước, chỉ cần nghe mẹ khóc là tôi đã thỏa hiệp rồi.”

“Còn bây giờ?”

“Bây giờ thì không.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Tôi đã nghĩ thông một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Họ luôn nói ‘người một nhà’. Nhưng ‘người một nhà’ không phải là lý do để một người tùy tiện lấy đồ của người khác.”

“‘Người một nhà’ là tôn trọng lẫn nhau. Không phải lẫn nhau trói buộc.”

“Họ đã trói buộc tôi hai mươi tám năm.”

“Bây giờ, tôi tự do rồi.”

Trần Vi nâng cốc lên.

“Chúc mừng cậu.”

“Chúc mừng chính tôi.”