Tôi ngồi trong phòng nghỉ dành cho khách quý của hội trường, nhìn hình ảnh truyền hình trực tiếp, khẽ nhấp một ngụm champagne.

Con gái đã hoàn toàn không cần tôi phải bận lòng nữa.

Cơ nghiệp này được con bé bảo vệ còn vững chắc hơn tôi năm xưa.

“Thưa bà.”

Quản gia bước vào, đưa cho tôi một chiếc máy tính bảng.

“Đây là báo cáo định kỳ từ phía nhà tù.”

Tôi thờ ơ liếc nhìn.

Trong năm năm qua, cuộc sống của bốn người Yến Thanh ở bên trong có thể nói là “vô cùng đặc sắc”.

Những người do Cố Diên sắp xếp ngày nào cũng thay đổi cách thức để “chăm sóc” họ.

Trong báo cáo còn đính kèm một đoạn video ngắn.

Trong video, bốn người đàn ông tóc bạc trắng, gầy trơ xương, đang mặc quần áo tù nhân, khuân những tảng đá nặng trong mỏ đá của nhà tù.

Chiếc kính gọng vàng của Yến Thanh đã biến mất từ lâu. Ánh mắt cậu ta đờ đẫn, động tác chậm chạp. Chỉ cần hơi dừng lại, cậu ta sẽ bị cai ngục dùng gậy đánh thật mạnh.

Chân Tạ Lãng bị đánh gãy trong một cuộc ẩu đả, không được chữa trị đầy đủ nên hiện tại đi lại khập khiễng.

Lưng Bùi Chiếu còng xuống như một ông lão bảy mươi tuổi.

Còn Hạ Lăng, bởi vì không chịu nổi sự tra tấn bên trong, tinh thần đã hoàn toàn mất bình thường. Cậu ta vừa khuân đá vừa chảy nước miếng, cười ngây dại.

Bốn người từng không coi ai ra gì giờ đây đã trở thành những cái xác biết đi, thậm chí còn không bằng những kẻ cặn bã dưới đáy xã hội.

Thứ chống đỡ để họ sống tiếp mỗi ngày có lẽ chỉ còn sự hối hận vô tận đối với quá khứ.

Nhưng hối hận thì có tác dụng gì?

Biết có ngày hôm nay, sao lúc đầu còn làm như vậy?

Tôi tắt máy tính bảng, uống cạn champagne trong ly.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa rực rỡ bay lên, thắp sáng cả bầu trời đêm.

Đó là màn pháo hoa chúc mừng hội nghị thượng đỉnh thành công tốt đẹp.

Cửa phòng nghỉ được đẩy ra.

Vi Ngâm nâng vạt váy, giẫm giày cao gót bước vào.

Trên mặt con bé mang nụ cười chiến thắng. Con bé đi thẳng tới bên tôi rồi nhẹ nhàng ôm lấy tôi.

“Mẹ, con làm được rồi.”

Giọng Vi Ngâm tràn đầy kiêu hãnh.

“Thẩm Thị hiện tại còn lớn mạnh hơn mười năm trước.”

Tôi ôm lại con bé, vỗ nhẹ lên lưng con, trong mắt tràn đầy vui mừng.

“Con gái của mẹ vẫn luôn là người giỏi nhất.”

Những bụi gai từng muốn hủy diệt con bé cuối cùng đều biến thành đá kê chân dưới ngai vàng của con bé.

Trên thế giới này, vĩnh viễn đừng cố đánh thức một người giả vờ ngủ, cũng vĩnh viễn đừng nhân từ với những kẻ vong ân phụ nghĩa.

Chỉ khi hoàn toàn nghiền nát họ, giẫm dưới lòng bàn chân, họ mới hiểu ai mới là người thống trị thật sự.

Vi Ngâm buông tôi ra, nhìn pháo hoa bên ngoài cửa kính sát đất.

Ánh sáng rực rỡ phản chiếu trong mắt con bé, lấp lánh chói mắt.

“Mẹ, ngày mai chúng ta đi trượt tuyết nhé.”

Vi Ngâm quay đầu, cười như một cô gái thật sự vô tư, không phải lo lắng bất cứ điều gì.

“Nghe nói vùng Bắc Hải đã có trận tuyết đầu mùa đầu tiên trong năm.”

Tôi mỉm cười gật đầu, khoác tay con bé.

“Được, chúng ta đi trượt tuyết.”

Còn những con sâu kiến đang giãy giụa trong bùn lầy kia, suốt quãng đời tăm tối còn lại, ngay cả tư cách ngước nhìn ánh sáng của chúng tôi cũng không còn.

Đây chính là quy củ.

— Hết —