“Đợi ả tự bắn vào chân mình.”
Chương 21
Sai lầm của Hàn thị, ập đến còn nhanh hơn dự đoán của Thái hoàng thái hậu.
Nửa đêm ngày hăm sáu tháng Giêng, trước cổng phủ Tướng quân xuất hiện một đám khách không mời mà đến. Ba chiếc xe ngựa, bảy tám gã hộ vệ đeo đao, kẻ dẫn đầu là một nam tử trung niên.
Thân binh của cha chặn đám người lại ngoài cổng.
Gã đàn ông trung niên dâng lên một tấm bái thiếp. Trên thiếp đề rõ: Nam Dương Hàn Dung.
Hàn Dung lại tới. Lần này hắn không đơn thương độc mã——hắn mang theo người tới.
Phụ thân không ra mặt tiếp kiến. Sai quản gia ra ngoài truyền lệnh: Tướng quân không có trong phủ.
Hàn Dung không rời đi. Hắn đứng lỳ trước cổng phủ một khắc đồng hồ, sau đó sai thủ hạ đặt một chiếc hộp gấm trước cửa.
“Phiền chuyển lời cho Bùi Tướng quân. Đồ vật bên trong này, Tướng quân xem rồi tự sẽ hiểu.”
Quản gia xách hộp gấm vào trong. Mở ra xem, bên trong là một xấp giấy tờ. Là bản sao chép tay.
Ta lật từng trang một. Toàn là bản ghi chép của Thái Y Viện năm xưa——phê chuẩn thay đổi toa thuốc, sổ chẩn bệnh của thái y, văn thư ký nhận của Tổng quản Cung vụ.
Và một bức thư tay. Thư đích thân Hàn Dung viết.
Trong thư chỉ có dăm ba dòng ngắn gọn.
“Kính gửi Bùi Tướng quân đài giám. Vụ án Thần Quý phi năm xưa, dính líu đa phương. Hàn gia chẳng qua chỉ là con rối, kẻ chủ mưu thật sự vẫn nấp sau rèm. Nếu Bùi gia sẵn lòng xí xóa chuyện xưa, Hàn gia nguyện làm trợ thủ đắc lực giúp Tướng quân kéo cổ kẻ chủ mưu đích thực xuống đài. Nếu Bùi gia không chịu nhượng bộ… thì án này sẽ được phơi bày thiên hạ, ngọc đá cùng nát.”
Ta đọc hết thư, mấy đầu ngón tay lạnh cóng. Hàn Dung nước đi này thực quá hiểm độc. Hắn không dông dài làm phiền ta, không đụng tới Thái hoàng thái hậu. Hắn tìm thẳng tới phụ thân.
Bởi vì hắn biết rõ——Phụ thân là người trong quân, con nhà võ đề cao tính nghĩa, thứ võ tướng hận thù nhất chính là “Có người làm hại tới người mang ân mà không cách nào trả oán”.
Mớ bằng chứng hắn mang tới này, chẳng khác nào một lưỡi dao sắc lạnh——gí tận tay phụ thân, ép ông phải chọn: Hoặc là liên thủ với Hàn gia điều tra làm rõ mọi chân tướng, hoặc là liều mạng sống mái cá chết lưới rách.
Cho dù chọn cách nào, Hàn gia cũng là kẻ hưởng lợi.
Liên thủ? Hàn gia sẽ tự thanh tẩy thoát tội.
Sống mái? Hàn gia sẽ rị kéo Hoàng hậu chết chùm.
Kiểu gì Hàn gia cũng nắm chắc phần thắng.
Ta dọn dẹp gọn xấp tài liệu, ngay trong đêm đi gặp phụ thân.
Cha đang ở trong thư phòng, trước mặt trải rộng tấm bản đồ địa lý. Ông chẳng thèm liếc nhìn tới tập hồ sơ đó.
“Ta đã xem qua rồi.” Ông bình thản thốt.
“Phụ thân nhìn nhận chuyện này thế nào?”
“Hàn Dung là một tên cáo già.” Giọng phụ thân đều đều, “Nhưng hắn đã phạm phải một sai lầm.”
“Sai lầm gì ạ?”
“Hắn tưởng rằng ta hoàn toàn không hay biết về những chuyện này.”
Ta chấn kinh. “Phụ thân đã biết từ trước?”
“Mẹ con lúc hấp hối đã thuật lại cho ta nghe.” Phụ thân bưng chén trà, “Cái chết của nghĩa mẫu con, mẹ con vốn vẫn luôn mang trong lòng mối nghi ngại. Người đã lén điều tra, tra ra Thái Y Viện, tra ra Hàn gia. Nhưng về sau thân thể người cũng cạn kiệt, chưa kịp làm tới cùng.”
“Thế sao phụ thân lại…”
“Sao không tra xét tiếp?” Phụ thân nhìn xoáy vào ta, “Bởi vì Thái hoàng thái hậu cấm cản ta. Người bảo thiếu hụt bằng chứng, càng tra càng rút dây động rừng, thậm chí liên lụy vô cớ tới người vô tội.”
“Nên người đã nhẫn nhịn suốt chừng ấy năm?”
“Ta là võ tướng.” Phụ thân dằn mạnh chén trà xuống bàn, “Võ tướng ở triều đường sợ hãi nhất không phải quân địch ngoài biên cương, mà sợ nhất những nhát dao đâm lén sau lưng của phe nhà. Nếu năm đó ta làm tới cùng, kéo tuột Hoàng hậu ra, kéo tuột Thái Y Viện, kéo tuột Tổng quản Cung vụ——đó sẽ là một vụ cung vi kỳ án kinh thiên động địa. Bọn quan văn sẽ sủa nhặng lên rằng ta ỷ binh cậy quyền, mượn cớ hãm hại thượng cấp. Tới lúc đó, mặc kệ chân tướng moi ra là cái gì, thì mạng của Bùi Sùng Viễn này cũng coi như xong đời.”
Ta im bặt. Phụ thân nhẫn nhịn mười mấy năm, không phải không muốn tra, mà là lực bất tòng tâm.
“Nhưng nay thì khác rồi.” Phụ thân đứng bật dậy, sải bước ra cửa sổ.
“Sao lại khác ạ?”
“Nay là Hàn Dung tự chui đầu vô rọ đem dâng tận cửa.”
Phụ thân ngoái đầu lại. Biểu cảm trên gương mặt ông, ta chưa từng bao giờ nhìn thấy trong đời. Không có phẫn nộ, không có cừu hận.
Mà là thứ tĩnh lặng chết chóc lạnh lẽo của một thợ săn khi con mồi đã lọt thỏm vào bẫy.
“Hàn Dung tưởng hắn đang ép ta chọn. Hắn không hề biết, ta——đã chọn xong rồi.”
“Phụ thân chọn con đường nào?”
“Không chọn gì cả.”
“Cái gì ạ?”
“Hai lựa chọn hắn đưa ra, ta không chọn cái nào sất.” Phụ thân quay lại bàn, bốc bức thư của Hàn Dung lên, lướt mắt một lượt cuối, rồi quăng thẳng vào chậu than củi.
Ngọn lửa liếm trọn mặt giấy, nháy mắt hóa tro tàn bay lả tả.
“Thứ Hàn Dung muốn là ‘Bùi gia chấp thuận làm giao dịch với hắn’. Chỉ cần ta nhận mớ đồ này, dù là liên thủ hay đối đầu, đều đồng nghĩa với việc thừa nhận sự tồn tại của sự kiện năm xưa. Thế là hắn nắm được cái thóp ‘Bùi gia đã biết rõ’ trong tay.”
“Vậy ta phải làm sao?”
