“Chúng tôi… chúng tôi không biết là ngài…”

Viên cảnh sát trung niên cũng bước lại gần.

Trên mặt ông ta nở nụ cười nịnh nọt.

“Tần thiếu gia, ngài xem chuyện này phiền phức quá.”

“Nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương, người nhà lại chẳng nhận ra người nhà.”

“Đều là lính lác bên dưới có mắt không tròng, mong ngài đừng để trong lòng.”

Ông ta vừa nói, vừa lườm viên cảnh sát trẻ một cái rõ sắc.

Viên cảnh sát trẻ cúi gằm mặt xuống sâu hơn.

Tần Mặc đứng dậy, chỉnh lại quần áo.

Anh không thèm đếm xỉa đến viên cảnh sát trung niên kia.

Chỉ thản nhiên quay sang bảo tôi.

“Chúng ta đi thôi.”

Tôi gật đầu, theo anh rời khỏi phòng thẩm vấn.

Từ đầu đến cuối, không một ai dám ngăn cản chúng tôi.

Tất cả cảnh sát bắt gặp chúng tôi đều tránh né như tránh tà.

Bước ra khỏi đồn cảnh sát, bóng đêm đang dần buông xuống.

Một chiếc xe ô tô Hồng Kỳ màu đen biển số đặc biệt lặng lẽ đỗ ngay trước mặt chúng tôi.

Tài xế xuống xe, cung kính mở cửa cho chúng tôi.

Tôi ngồi vào xe, nhìn Tần Mặc bên cạnh.

Người đàn ông này, niềm vui bất ngờ mà anh mang đến cho tôi, hay nói đúng hơn là những điều khiến tôi kinh hãi, đang ngày một nhiều thêm.

“Anh rốt cuộc là ai?”

Cuối cùng tôi cũng buột miệng hỏi câu hỏi tôi đã thắc mắc từ lâu.

Tần Mặc nhìn tôi, im lặng giây lát.

Rồi anh bật cười.

“Anh từng nói với em rồi mà.”

“Anh là một bác sĩ.”

Nói đoạn, anh lấy từ trong túi áo ra một tấm thẻ, đưa cho tôi.

Tôi đón lấy xem.

Trên mặt thẻ in hình quốc huy màu vàng.

Dưới đó là một dòng chữ nhỏ in nhũ vàng.

“Cục Bảo vệ Chăm sóc Sức khỏe Trung ương”.

**15**

Tôi trả lại chiếc thẻ cho Tần Mặc.

Nhưng trong lòng tôi như vừa trải qua một cơn bão cấp mười hai.

Cục Bảo vệ Chăm sóc Sức khỏe Trung ương.

Cái tên này có lẽ hơi xa lạ với người bình thường.

Nhưng với một người từng có vài năm tiếp xúc với bộ máy nhà nước như tôi.

Nó đại diện cho trung tâm y tế hàng đầu và quyền lực bí ẩn nhất quốc gia này.

Những người có thể lọt vào nơi đó, không ai không sở hữu thế lực thông thiên hoặc tài nghệ y thuật xuất quỷ nhập thần.

Còn Tần Mặc, anh có vẻ như có cả hai.

Bỗng dưng tôi hiểu ra tất cả.

Tại sao anh lại xuất hiện ở cái bến cảng nhỏ Đông Nam Á đó.

Tại sao anh lại tỏ ra kiên nhẫn và có hứng thú đến lạ với chuyện gia đình tôi.

Tại sao anh luôn có mặt đúng lúc tôi cần.

Có lẽ, ngay từ đầu, chẳng có cuộc “tình cờ” nào cả.

Tất cả đều nằm trong kế hoạch của anh.

Anh, “phụng mệnh” tiếp cận tôi.

Hoặc đúng hơn là, “phụng mệnh” bảo vệ tôi.

Nhưng tôi có điểm nào đáng để anh, hoặc người đứng sau lưng anh tốn nhiều tâm tư đến vậy?

Tâm trí tôi rối như tơ vò.

Xe êm ru lướt trên đường về khách sạn.

Không khí trong xe tĩnh lặng.

Tần Mặc không nói lời nào, tôi cũng không gặng hỏi thêm.

Tôi biết, có những chuyện anh sẽ không nói ra.

Hoặc bây giờ chưa phải lúc thích hợp để nói.

Trở lại khách sạn thì đã khuya.

Tôi gieo mình xuống chiếc giường êm ái nhưng không sao chợp mắt nổi.

Tôi lấy điện thoại, toan gọi cho cô bạn thân.

Định hỏi xem cô ấy biết gì về lai lịch của Tần Mặc.

Nhưng nghĩ ngợi một hồi, tôi lại thôi.

Có những việc, biết càng ít càng an toàn.

Tôi mở email, bắt tay vào xử lý công việc dồn ứ hai ngày nay.

Tôi cần tìm việc gì đó để phân tán sự chú ý.

Chẳng biết bao lâu sau, cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Nhìn qua mắt mèo trên cửa.

Là Tần Mặc.

Anh bưng một ly sữa nóng trên tay.

Tôi mở cửa.

“Khuya thế này rồi mà chưa ngủ à?”

Anh bước vào, đặt ly sữa lên bàn.

“Em không ngủ được.”

“Vẫn đang nghĩ chuyện ở đồn cảnh sát sao?”

Tôi lắc đầu.

“Em đang nghĩ, bước tiếp theo nên chơi thế nào đây.”

Tôi nhìn anh.

“Tần Mặc, anh nói em nghe.”

“Trò này, em có thể chơi tới mức nào?”

Anh hơi khựng lại, dường như lập tức hiểu được ý tôi.

Anh mỉm cười.

Nụ cười mang theo vẻ tán thưởng vì gặp được đối thủ xứng tầm.

“Em muốn chơi tới mức nào, thì có thể chơi tới mức đó.”

Anh nói.

“Chỉ cần, đừng gây chết người là được.”

Tôi hiểu rồi.

Đây là lá bài tẩy mà anh cho tôi.

Cũng là lá bài tẩy của người đứng sau anh dành cho tôi.

Có lá bài này, chút e ngại cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến.

Tôi nâng ly sữa nóng, nhấp một ngụm.

Rất ngọt.

“Cảm ơn anh.”

“Không có gì.”

Anh nhìn tôi.

“Ngủ sớm đi.”

“Ngày mai, còn một trận chiến khó nhằn đấy.”

Hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Cửa phòng tôi lại bị gõ vang.

Lần này, người đến là Phương Phi.

Đi cùng cô ta là Chu Văn Bân.

Và cả hai gã vệ sĩ mặc vest đen, đeo kính râm, trông chẳng có vẻ gì là hiền lành.

Trên mặt Phương Phi hiện rõ nụ cười đắc thắng.

Cô ta huơ huơ chiếc điện thoại trên tay.

“Từ Tĩnh, tôi khuyên cô nên đi theo tôi một chuyến.”

“Chu Kiệt sắp không qua khỏi rồi.”

“Tâm nguyện cuối cùng của cậu ta trước khi chết là nhìn thấy cô phải đền tội.”

“Cảnh sát đang đợi cô ở bệnh viện đấy.”

Chu Văn Bân đứng phía sau cô ta, nhìn tôi với ánh mắt phức tạp.

Vừa áy náy, không đành lòng, nhưng nhiều hơn là sự nhu nhược và cam chịu phục tùng.

Tôi nhìn họ, bỗng dưng bật cười.

“Phương Phi, cô tưởng mình thắng chắc rồi sao?”

“Chứ còn sao nữa?”

Cô ta cãi lại.