“Bố mẹ chồng con bé đó đúng là có phúc, cưới được cô con dâu đảm đang thế cơ mà. Thẩm Viễn đụng phải nó, đổi lại là tôi thì tôi cũng xin hàng.”

Chuyện náo nhiệt hơn còn ở phía sau.

Vào ngày tiền đền bù về tài khoản, tôi đưa bố mẹ chồng ra ngân hàng.

Đem hai triệu “tiền hoa hồng” cộng thêm lãi suất, tổng cộng hai triệu không trăm năm mươi ba ngàn tệ, chuyển nguyên xi không thiếu một đồng vào tài khoản của bố chồng.

“Bố, mẹ, số tiền này con chưa từng định giữ lại. Lúc trước đóng kịch với Thẩm Viễn, bảo đưa tiền hoa hồng cho con, chỉ là để anh ta tin con là một kẻ hám tiền. Có thế anh ta mới chịu ký thỏa thuận.”

Bố mẹ chồng tôi ngẩn người hồi lâu.

Sau đó mẹ chồng tôi khóc.

“Đóa Đóa, đứa con ngoan này…”

“Đừng khóc đừng khóc, lấy được mười mấy triệu rồi, khóc cái gì. Đi, ra quán ăn một bữa ra trò.”

Bước ra khỏi ngân hàng, Thẩm Dữ nắm tay tôi.

“Đóa Đóa.”

“Hửm?”

“Em biết không, từ ngày đầu tiên quen em, anh đã biết em là người tốt.”

“Cút. Ai là người tốt, em là nữ bá vương.”

“Được được được, nữ bá vương. Nữ bá vương của anh.”

Anh cười, nụ cười vô cùng trong trẻo.

Tôi cũng không nhịn được mà bật cười.

Nữ bá vương cái khỉ mốc.

Tôi chỉ là một người phụ nữ ngốc nghếch thích bênh vực người nhà mà thôi.

**Chương 26**

Từ sau khi nhận được tiền đền bù, cuộc sống thong thả hơn rất nhiều.

Bố mẹ chồng tôi chuyển vào căn nhà mới mua, ba phòng ngủ hai phòng khách, hướng Nam, ánh sáng tốt đến mức có thể trồng hoa.

Mỗi ngày mẹ chồng tôi đều tỉ mẩn với mấy chậu hoa cỏ ngoài ban công, miệng ngâm nga câu hát. Bố chồng tôi làm quen được một nhóm bạn cờ trong khu chung cư, ngày nào cũng ngâm mình bên bàn cờ, tiếng cười vang vọng từ xa cũng nghe thấy.

Căn nhà nhỏ của vợ chồng tôi cũng đổi sang căn khác, cách nhà bố mẹ chồng mười phút đi bộ, tiện bề chăm sóc nhau.

Cuộc sống trôi qua vô cùng êm đềm, cho đến một buổi chiều cuối tháng Ba.

Thẩm Dữ nhận được một cuộc điện thoại, sắc mặt có vẻ không tốt.

Cúp máy xong, anh quay sang nói với tôi: “Thẩm Viễn về công ty ở miền Nam rồi, nhưng xin nghỉ phép dài hạn. Nghe nói anh ta chạy vạy mượn tiền khắp nơi, bảo là muốn làm một mẻ làm ăn lớn để xoay mình.”

Tôi không bận tâm lắm.

“Anh ta làm ăn gì thì liên quan gì đến chúng ta.”

“Nhưng anh ta vay của bác cả ba mươi vạn.”

“Bác cả lấy đâu ra ba mươi vạn cho anh ta vay?”

“Quẹt thẻ tín dụng.”

Tôi nhíu mày.

Con người Thẩm Viễn này, càng cùng đường càng điên cuồng. Sự nguy hiểm lớn nhất của anh ta lúc này không phải là việc anh ta có năng lực trả thù hay không, mà là anh ta không còn gì để mất nữa.

Không lâu sau, Mã Thúy Bình lại xuất hiện.

Lần này bà ta không đến nhà chúng tôi, mà đi tìm mẹ chồng tôi.

Sau này khi mẹ chồng kể lại với tôi, giọng điệu mang theo sự khó tin.

“Bà ấy đến gõ cửa, vừa vào nhà đã quỳ sụp xuống.”

“Quỳ á?”

“Quỳ thật. Khóc lóc bảo thằng Viễn ở ngoài nợ ngập đầu, không trả nữa là xảy ra chuyện. Xin bố con nể tình anh em cho vay năm mươi vạn.”

“Bố nói sao?”

“Bố con mềm lòng, suýt nữa thì đồng ý. Nhưng mẹ cản lại rồi.”

Tôi nhìn mẹ chồng với ánh mắt tán thưởng.

“Mẹ, mẹ tiến bộ rồi đấy.”

Mẹ chồng tôi thở dài.

“Nếu là trước kia, chắc chắn mẹ sẽ mềm lòng mà đưa tiền. Nhưng con từng nói một câu, mẹ vẫn luôn nhớ kỹ.”

“Câu nào cơ?”

“Con nói: Lùi một bước, họ sẽ tiến một thước.”

Mã Thúy Bình không mượn được tiền, khóc lóc bỏ đi.

Lúc đi, bà ta chửi bới ỏm tỏi ngoài hành lang, chửi bố mẹ chồng tôi vô ơn bội nghĩa, chửi tôi là sao quả tạ khắc tinh.

Hàng xóm mở cửa nhìn một cái, rồi lại lẳng lặng đóng vào.

Tháng Tư, sự việc có biến.

Vụ “làm ăn lớn” của Thẩm Viễn ở miền Nam đổ bể rồi.

Cụ thể làm ăn gì thì tôi không dò hỏi, nhưng kết quả là anh ta lỗ sạch sành sanh, không những nướng sạch cả kỳ vọng về tiền đền bù ở phố An Bình vào đó, mà còn gánh thêm hơn một triệu tệ nợ bên ngoài.

Đồng nghiệp bắt đầu đòi nợ.

Bạn bè cắt đứt liên lạc với anh ta.

Điện thoại của anh ta bị gọi cháy máy, cuối cùng đành phải tắt nguồn.

Đầu tháng Năm, anh ta ủ rũ quay về quê.

Không có vest phẳng phiu, không có khí thế kiêu ngạo.

Một thân một mình kéo theo cái vali, đứng trước cửa nhà bố mẹ mình.

Mã Thúy Bình mở cửa nhìn thấy con trai, lập tức bật khóc.

“Con ơi, sao con gầy thành thế này…”

Thẩm Viễn bước vào nhà, một lời cũng không nói.

Bác cả ngồi trên sofa, nhìn đứa con trai từng “làm rạng rỡ tổ tông” này, hút cạn cả một bao thuốc.

Thẩm Viễn nợ nần chồng chất, không có việc làm, không có vị hôn thê, đến bạn bè cũng chẳng còn.

Thứ duy nhất anh ta còn lại, chính là căn nhà sắp bị giải tỏa ở phố An Bình.

Nhưng phần lớn số tiền đền bù đã bị anh ta mang đi thế chấp hết rồi.

Đến cuối cùng số tiền rơi vào tay, chưa tới hai triệu.

Hai triệu, giống hệt như số “tiền hoa hồng” mà anh ta đưa cho tôi ngày trước.

Số phận có đôi khi cũng thật nghiệt ngã.

**Chương 27**

Thẩm Viễn hoàn toàn im hơi lặng tiếng.

Anh ta ở lỳ trong nhà bác cả, ngày ngày không ra khỏi cửa, rèm cửa cũng không kéo ra.

Mã Thúy Bình mang cơm vào, lúc ra lúc nào cũng đỏ hoe mắt.