“Ta là nương của con. Ta không thể trơ mắt nhìn con trai mình bị con của bà ta đè đầu cưỡi cổ cả đời.”
Sắc máu trên mặt Cố Thừa Tông dần dần biến mất.
“Phụ thân từng hứa con sẽ là trưởng tử duy nhất của Cố gia.”
Cố lão phu nhân dùng gậy chống nện mạnh xuống đất.
“Biết thì đã sao?”
“Thừa Tông là trưởng tử được Cố gia dốc lòng nuôi dạy. Chẳng lẽ phải đợi Thẩm thị sinh được con trai dòng đích, rồi đuổi nó trở về biệt viện?”
Ta nhìn bọn họ.
“Vậy nên cách các người bảo vệ địa vị trưởng tử cho hắn chính là khiến ta cả đời không thể sinh con?”
Không ai trả lời.
Mồ hôi lạnh tuôn đầy trán Cố Hoài Viễn.
“Tuần phủ đại nhân, Thừa Tông hoàn toàn không biết chuyện này.”
“Án mạng hôm nay là do mấy tên nô tài ngang ngược tự ý hành động. Còn thuốc của Thẩm thị, chẳng qua là nữ nhân trong nội trạch quá nóng lòng cầu con nên dùng nhầm đơn thuốc.”
“Chuyện Cố gia, ta tự khắc sẽ cho nàng ấy một lời giải thích. Thừa Tông khổ học mười năm, không nên để những chuyện vụn vặt trong nội trạch làm lỡ tiền đồ.”
Ta nhìn chàng rất lâu.
“Cố Hoài Viễn, Thanh Hòa chết rồi.”
“Trong mắt chàng, cái chết ấy cũng chỉ là chuyện làm lỡ tiền đồ của con trai chàng thôi sao?”
Chàng né tránh ánh mắt ta.
“Chẳng qua chỉ là một nha hoàn. Nàng đã kinh động đến Tuần phủ đại nhân rồi, còn muốn thế nào nữa?”
“Chỉ là một nha hoàn sao? Nàng ấy là tỷ muội lớn lên cùng ta từ thuở nhỏ!”
Cố Hoài Viễn há miệng, nhưng chẳng nói được gì.
Ta không chờ câu trả lời của chàng nữa.
“Trong từ đường, chàng từng nói chuyện xấu trong nhà không nên đào bới.”
Ta quay sang đám đông ngoài chiếc bàn dài.
“Hôm nay, ta nhất định sẽ phơi bày tất cả cho thiên hạ thấy.”
Xung quanh im lặng trong thoáng chốc.
Không biết ai là người mắng trước, ngay sau đó, những tiếng phẫn nộ liên tiếp vang lên từ đám đông.
Các trưởng lão Cố thị đồng loạt lùi lại, như thể chỉ sợ bị người khác thấy mình còn đứng chung với Cố Hoài Viễn.
Sắc mặt Cố Thất công tái xanh.
“Cố Hoài Viễn.”
Ông ta trầm giọng nói:
“Chuyện nhà ngươi không thể liên lụy đến cả Cố thị.”
Cố Hoài Viễn nhìn ông ta bằng ánh mắt khó tin.
“Thất thúc công, năm xưa chính người đã đích thân gật đầu đồng ý cho Thừa Tông nhập gia phả!”
Da mặt Cố Thất công giật giật.
“Chính vì năm xưa ta đã gật đầu, nên ngày mai càng phải mở từ đường bàn bạc lại!”
Đến lúc này, Bùi Diễn mới lên tiếng.
“Ghi lại lời khai, tách riêng các nhân chứng để trông giữ.”
Chàng nhìn về phía Cố Thừa Tông.
“Lộc Minh yến không còn chỗ cho ngươi nữa.”
“Còn bộ y phục và khăn đội đầu cử nhân kia, cứ về chờ học chính triệu đến tra hỏi đi.”
Thân thể Cố Thừa Tông loạng choạng.
Cố Hoài Viễn vô thức đưa tay đỡ hắn, nhưng ánh mắt lại vượt qua vai con trai, nhìn chằm chằm Liễu Hàm Yên.
Suốt đường về phủ, chàng không nói với nàng ta một lời.
Đêm đó, Cố trạch vẫn bị nha dịch phong tỏa.
Cố Hoài Viễn trở về thư phòng, viết một lá hưu thư.
Thuốc là do quản sự của Liễu Hàm Yên tới lấy.
Cướp kho cũng là do người của Liễu Hàm Yên thúc giục.
Chỉ cần ruồng bỏ nàng ta, chàng có thể đẩy toàn bộ tội lỗi lên đầu một người đàn bà “ghen tuông tranh sủng, tự ý hành động”.
Lá hưu thư được nhét qua khe cửa phòng chứa củi.
Bên trong yên lặng rất lâu.
Ngay sau đó, tiếng cười the thé của Liễu Hàm Yên vang xuyên qua tường viện.
“Cố Hoài Viễn, chàng định dùng ta để đổi lấy sự trong sạch của mình sao?”
Nàng ta lao tới cửa, gằn từng chữ:
“Chàng bảo vệ Tông nhi suốt mười năm.”
“Nhưng dòng máu chảy trong người nó chưa chắc đã là máu của Cố gia các người đâu!”
Ngoài cửa, chiếc đèn trong tay Cố Hoài Viễn rơi thẳng xuống đất.
Ngày hôm sau, ta theo nha dịch trở về Cố phủ kiểm kê những chiếc rương bị niêm phong.
Vừa đến hậu viện, ta đã nghe tiếng cười của Liễu Hàm Yên vọng ra từ phòng chứa củi.
Cố Hoài Viễn đứng ngoài cửa, mặt trắng bệch.
“Câu nàng nói hôm qua rốt cuộc có ý gì?”
“Câu nào?”
“Thừa Tông rốt cuộc là con của ai?”
Liễu Hàm Yên nhìn chàng qua cánh cửa, trong mắt tràn đầy khoái ý sau khi trả được thù.
“Năm xưa, trước khi đi thi, biểu huynh của chàng từng đến biệt viện ở lại một đêm.”
Cố Hoài Viễn loạng choạng lùi nửa bước.
“Nàng nói bậy.”
“Vậy cứ coi như ta nói bậy đi.”
Liễu Hàm Yên chậm rãi lau nước mắt nơi khóe mắt.
“Dù sao chàng cũng đã ruồng bỏ ta rồi. Những lời ta nói là thật hay giả, từ nay về sau chàng cứ tự mình đoán lấy.”
Cố Hoài Viễn nhìn nàng ta chằm chằm.
Chàng tính toán suốt mười năm, vì Cố Thừa Tông mà đoạt danh phận, trải sẵn tiền đồ, thậm chí không tiếc khiến ta tuyệt đường con cái.
Vậy mà giờ đây, chỉ một câu nói của Liễu Hàm Yên đã khiến chàng không còn dám tin đứa con mình dốc lòng bảo vệ có thật sự mang huyết mạch Cố gia hay không.
Cố Thừa Tông từ dưới mái hiên lao tới, đẩy mạnh cửa phòng chứa củi.
“Tại sao nương lại nói những lời như vậy?”
Liễu Hàm Yên cười lạnh.
“Ta bị nhốt ở đây, hai cha con các người có ai đến cứu ta không?”
“Nếu nương không thúc giục người cướp kho, không đánh chết Thanh Hòa, mọi chuyện sao có thể thành ra thế này?”
“Ta cướp những thứ ấy là vì ai?”
Nàng ta đột ngột túm lấy vạt áo Cố Thừa Tông.
