Tôi không đáp một lời, chỉ mở cổng bước vào trong, sau đó đóng cửa khóa chặt.

Chu Thi An và Triệu Vạn Vạn đều bị bỏ lại bên ngoài.

Tôi bước vào căn nhà đã gắn bó với mình hơn hai mươi năm từ thuở nhỏ.

Nhìn nơi từng ngập tràn hơi ấm gia đình, giờ đây lại lạnh lẽo, quạnh hiu đến lạ.

Di ảnh đen trắng của bố được đặt trên bàn.

Tôi nhìn ông, khẽ mỉm cười.

“Bố, con về rồi.”

Đáng tiếc, người trong bức ảnh ấy sẽ chẳng bao giờ có thể đáp lời tôi nữa.

Kể từ khi bố qu/ a đ/ ời, mỗi lần nhớ đến ông, trái tim tôi lại đau thêm một lần.

Từ nay về sau, sẽ chẳng còn ai luôn để đèn sáng chờ tôi mỗi khi trở về nhà.

Cũng chẳng còn ai nấu món sườn xào chua ngọt mà tôi thích nhất nữa……

11

Bị từ chối ngay ngoài cổng, Chu Thi An đứng ngây người rất lâu vẫn chưa thể hoàn hồn.

Triệu Vạn Vạn lại đưa tay kéo nhẹ anh ta.

“Thi An……”

Chu Thi An như bừng tỉnh.

“Lên xe đi.”

“Vâng.”

Khóe môi Triệu Vạn Vạn lập tức cong lên.

Sau khi ngồi vào xe, cô ta không nhịn được mà giải thích:

“Hôm nay em đi xem mắt chỉ là vì muốn chọc tức anh thôi. Em thật sự không có ý định đến với người khác. Nếu không, mẹ em cũng chẳng ra tay đ/ ánh em như vậy.”

Nghe cô ta nói, Chu Thi An có chút thất thần.

Anh ta hờ hững đáp:

“Ừ.”

Triệu Vạn Vạn lại nói:

“Ngày mai là Tết Dương lịch, anh có thể cùng em về nhà một chuyến, nói rõ chuyện của chúng ta với bố mẹ em không?”

“Em hứa sẽ không giục anh kết hôn nữa. Em chỉ muốn họ biết rằng em đã tìm được một người đàn ông tốt để gửi gắm cả đời, để sau này họ đừng tiếp tục sắp xếp cho em đi xem mắt.”

Thế nhưng, Chu Thi An dường như chẳng nghe thấy gì.

Ánh mắt anh ta vẫn nhìn chằm chằm về phía trước.

Trong đầu không ngừng vang lên những lời người bác hàng xóm vừa nói, cùng vẻ mặt lạnh nhạt đến xa lạ của tôi khi nhìn thấy anh ta.

Thấy anh ta như vậy, Triệu Vạn Vạn liền đưa tay chạm nhẹ vào cánh tay anh ta.

“Thi An……”

Nhưng ngay giây tiếp theo, Chu Thi An đã mất kiên nhẫn, hất tay cô ta ra.

“Đủ rồi! Em có thể yên lặng một chút được không?!”

Đây là lần đầu tiên Triệu Vạn Vạn nhìn thấy anh ta kích động đến thế.

Cô ta lập tức im bặt, không dám nói thêm một lời.

Đến bệnh viện, Triệu Vạn Vạn đi kiểm tra và băng bó vết thương.

Còn Chu Thi An một mình đứng đợi bên ngoài.

Mãi đến khi cô ta bước ra, anh ta mới lên tiếng:

“Em tự bắt taxi về nhà đi.”

Triệu Vạn Vạn cắn nhẹ môi.

“Vâng.”

Đợi cô ta rời đi, Chu Thi An mới quay lại xe.

Anh ta mở điện thoại, không nhịn được mà tìm đến tài khoản mạng xã hội của tôi.

Nhưng kết quả vẫn như cũ.

Anh ta đã bị chặn hoàn toàn……

Chu Thi An tắt điện thoại.

Sau đó, anh ta tùy tiện tìm một nhà nghỉ trong trấn để ở lại qua đêm.

Nhân tiện, anh ta cũng bắt đầu dò hỏi mọi người về chuyện bố tôi qu/ a đ/ ời.

Trấn nhỏ không lớn, có những chuyện chỉ cần xảy ra là chẳng mấy chốc đã truyền khắp nơi.

Ông chủ nhà nghỉ thở dài cảm thán:

“Cô không phải người địa phương đúng không? Chuyện này người trong trấn chúng tôi ai cũng biết. Người đàn ông đó thật sự quá đáng thương.”

“Nơi xảy ra chuyện cách đây chỉ khoảng bốn, năm cây số thôi, chính là con sông phía trước ấy!”

“Nghe nói ông ấy đuổi theo vợ mình, nhưng lại bị vợ và người đàn ông bên ngoài của bà ta đả kích, cuối cùng nghĩ quẩn.”

“Hôm xảy ra chuyện, người ta tìm mãi không thấy ông ấy. Mãi đến ngày thứ ba mới tìm được. Vậy mà lúc người vợ trở về dự t/ ang l/ ễ, bà ta chẳng rơi lấy một giọt nước mắt.”

“Phụ nữ đúng là bạc tình. Dù người đàn ông ấy đã sinh con đẻ cái, vun vén gia đình cho bà ta suốt bao nhiêu năm!”

“Chỉ có cô con gái của ông ấy là khóc thương tâm nhất. Đáng tiếc thật! Nếu là tôi, tôi đã ly hôn từ lâu rồi!”

Qua lời kể của ông chủ nhà nghỉ, Chu Thi An cuối cùng cũng hiểu được đại khái mọi chuyện.

Sau khi tắm rửa, anh ta nằm trên giường nhà nghỉ, trằn trọc mãi không yên.

Đây là lần đầu tiên trong đời anh ta mất ngủ.

Bố vợ là một người đàn ông rất tốt, luôn xem anh ta như con trai ruột mà đối đãi.

Ông từng tự tay làm giày bông cho anh ta, thường xuyên hỏi han công việc có vất vả hay không, rồi quan tâm đủ thứ chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống……

Trong ký ức của Chu Thi An, bố ruột anh ta cũng từng là một người đàn ông rất khôi ngô.

Nhưng sau khi ly hôn với mẹ, ông đã ra nước ngoài.

Ban đầu, thỉnh thoảng ông còn gọi điện hỏi thăm anh ta.

Về sau, khi đã lập gia đình mới, ông liền cắt đứt liên lạc, chẳng còn quan tâm đến anh ta nữa.

Sáng sớm hôm sau, Chu Thi An thức dậy, sửa soạn rồi lại lái xe đến quê tôi.

Anh ta vừa đi vừa hỏi đường, cuối cùng cũng tìm được nơi an nghỉ của bố tôi.

……

Cùng lúc đó, sau khi tỉnh dậy, tôi thu dọn đồ đạc rồi chuẩn bị đến thăm m/ ộ bố.

Tôi men theo con đường nhỏ, từng bước đi lên sườn đồi nơi chôn cất ông.

Chẳng bao lâu sau, tôi đã nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc đỗ ở cuối con đường.

Đi thêm một đoạn, tôi trông thấy một bóng người cao gầy đang đứng trước b/ ia m/ ộ bố mình.

Là Chu Thi An.

12

Tôi đi thẳng về phía anh ta.

“Anh đến đây làm gì?”

Nghe thấy giọng tôi, Chu Thi An quay đầu lại.

“Chuyện của bố, hôm qua anh mới biết. Anh xin lỗi.”