Tôi nhìn bà ta.

“Nếu hôm nay căn nhà này không phải do con mua mà là do Chu Dữ mua, mẹ có bảo bố mẹ anh ấy tiếp tục sống ở nhà cũ không?”

Bà ta không thốt nổi một lời.

Chu Khải khẽ hỏi:

“Vậy khi nào bọn em phải chuyển?”

“Mười giờ sáng ngày kia.”

“Gấp vậy sao?”

“Thời hạn thông báo đã kết thúc.”

Tôi đưa một bản danh sách bàn giao đồ đạc cho Tôn Mai.

“Tất cả đồ dùng phải được chuyển đi theo số thứ tự đã đăng ký. Những món đồ nội thất bị hư hỏng, ban quản lý sẽ ghi lại.”

Chu Dữ nghiến răng.

“Lâm Tri Ý, em nhất định phải làm đến mức này sao?”

“Tôi chỉ đang thực hiện đúng theo sự thật những chuyện mà mọi người đã quyết định từ lâu.”

“Mọi người quyết định để bố mẹ tôi tiếp tục ở nhà cũ.”

“Bây giờ tôi quyết định, các người phải chuyển ra ngoài.”

Khi tôi đứng dậy, mẹ chồng đột nhiên bật khóc.

“Con coi chúng ta là cái gì?”

Tôi khựng lại một chút.

“Trước đây con từng coi mọi người là người nhà.”

“Cho nên con mới hết lần này đến lần khác nhượng bộ.”

“Bây giờ con chỉ muốn trả lại căn nhà cho những người thật sự cần sống ở đó.”

Người quản lý thu dọn tài liệu.

“Mười giờ sáng ngày kia, chúng tôi sẽ có mặt đúng giờ.”

Câu nói vừa dứt, không ai trong phòng phản bác nữa.

Bởi vì lần này, giấy tờ sở hữu, sao kê chuyển khoản, hồ sơ đăng ký và lịch sử trò chuyện đều được bày ngay trên bàn.

Không ai còn có thể nói quyết định của tôi chỉ là hành động bốc đồng.

Trước khi rời đi, người quản lý bổ sung thêm một thông tin vào hồ sơ.

“Hệ thống quản lý ra vào cho thấy, ngay trong ngày đăng ký, anh Chu Dữ đã thiết lập điện thoại của mình thành thiết bị duy nhất có quyền cấp phép ra vào dài hạn.”

Tôi nhìn Chu Dữ.

“Đến cả tôi mà anh cũng không thêm vào.”

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

“Anh tưởng em sẽ đồng ý.”

“Không phải anh tưởng.”

Tôi thu tờ giấy in thông tin kiểm soát cửa vào túi tài liệu.

“Mà là anh cố tình không để tôi nhìn thấy.”

Chu Khải cúi đầu hỏi:

“Anh, vậy sau khi bọn em chuyển đi, địa chỉ nhập học của thằng bé phải làm sao?”

Chu Dữ há miệng, lần đầu tiên không lập tức trả lời thay em trai.

Tôi nói:

“Đổi lại theo địa chỉ cư trú thực tế, hoặc tự thuê nhà.”

“Đó là trách nhiệm của gia đình các người.”

Người quản lý viết thêm vào cuối danh sách:

“Chủ sở hữu đã thông báo ngày chuyển đi, người cư trú xác nhận đã nhận được thông báo.”

Tôn Mai miễn cưỡng ký tên.

Sau khi cô ta ký xong, mẹ chồng vẫn còn khóc.

Nhưng lần này, tiếng khóc ấy không còn có thể biến chuyện căn nhà thuộc về ai thành lỗi của tôi nữa.

Tôi bước ra khỏi cửa, Chu Dữ đuổi theo đến đầu cầu thang.

“Ít nhất em cũng phải cho anh một cơ hội giải thích chứ.”

“Anh đã có rất nhiều cơ hội.”

“Khi sửa nhà, khi làm thủ tục đăng ký, khi đưa người vào ở, anh đều có thể nói cho tôi biết.”

“Nhưng anh chưa từng nói lấy một lần.”

Tôi nhấn nút thang máy.

“Bây giờ tôi chỉ cần bọn họ chuyển đi đúng hạn.”

Đêm trước ngày họ hàng chuyển đi, Chu Dữ ngồi trong phòng khách, suốt buổi không nói một lời.

Các phòng đã được dọn trống một nửa.

Trên bức tường xanh dương vẫn còn dấu băng dính mà đứa trẻ từng dán lên.

Tôi cầm dụng cụ, đo lại một lượt vị trí lắp tay vịn cho bố mẹ.

Chu Dữ đột nhiên hỏi:

“Em thật sự định để bố mẹ em sống trong căn nhà này à?”

“Đó là lý do tôi mua nó.”

“Vậy sau này chúng ta sống ở đâu?”

“Anh có nhà riêng của mình mà.”

Sắc mặt anh ta khó coi.

“Bây giờ đến cả việc sống chung em cũng không muốn nữa sao?”

“Kể từ ngày anh đưa mười ba người vào đây, chuyện chung sống đã không còn là việc một mình tôi có thể quyết định nữa rồi.”

Anh ta im lặng rất lâu.

“Anh thừa nhận, lần này anh đã không nói trước với em.”

“Chỉ là không nói trước thôi sao?”

“Anh cũng không ngờ em lại làm ầm ĩ đến mức này.”

Tôi dừng chiếc thước trong tay.

“Tại sao anh lại nghĩ tôi sẽ không đồng ý?”

“Chẳng phải trước đây em vẫn luôn như vậy sao?”

“Như thế nào?”

“Chuyện Tết để ai đến ở, mua gì cho mẹ anh, bố mẹ em có nên nhường phòng hay không, ngoài miệng em nói không vui, nhưng cuối cùng đều cho qua cả.”

Anh ta xoa xoa giữa hai hàng lông mày.

“Hơn nữa, bố mẹ em cũng đâu phải người thích tính toán.”

Tôi nhìn anh ta.

“Cho nên anh coi sự nhượng bộ của tôi là quyền lợi đương nhiên của mình.”

“Coi sự hiểu chuyện của bố mẹ tôi là lý do khiến họ phải chịu thiệt thòi.”

“Không phải…”

“Anh biết tôi sẽ tủi thân.”

“Biết bố mẹ tôi sẽ khó chịu.”

“Cũng biết rằng chỉ cần đưa người vào trước, tôi sẽ bị ép phải chịu trách nhiệm.”

Anh ta há miệng, nhưng không thể phản bác.

Tôi tiếp tục:

“Không phải anh không nghĩ đến.”

“Mà là anh đã tính toán rồi, cảm thấy những người dễ bị hy sinh nhất chính là gia đình tôi.”

Giọng Chu Dữ nhỏ dần.

“Em trai anh thật sự đang gặp khó khăn.”

“Đó là lý do để anh có thể giúp em trai, chứ không phải lý do để anh lừa dối tôi.”

“Anh đã bảo họ chuyển đi rồi.”

“Là vì thông báo của ban quản lý, chứ không phải vì anh nhận ra tôi đã bị tổn thương.”

Anh ta cúi đầu.

Trong phòng chỉ còn tiếng máy khoan điện.

Một lúc sau, anh ta hỏi:

“Nếu anh sắp xếp ổn thỏa cho họ, em có thể coi như chuyện này chưa từng xảy ra không?”