“Người chạy mất rồi. Chỉ nhặt được cái này.”

Tôi ngắt máy.

Cảnh sát Mã đi lên.

“Sắc mặt cô không đúng.”

Tôi kể lại những lời Tôn Nhã vừa nói.

Cảnh sát Mã nhìn xuống tầng dưới.

“Lão Tần?”

Lão Tần đang bước lên lầu.

Nghe thấy tên mình, ông ấy đứng lại.

“Chuyện gì cơ?”

Triệu Lập xông tới.

“Có phải ông không?”

Lão Tần ngơ ngác.

“Cái gì mà có phải tôi không?”

Triệu Lập túm lấy ông ấy.

“Ông còn giả vờ cái gì!”

Lão Tần hất mạnh ra.

“Cậu đừng có hệt như chó điên vậy!”

Triệu Lập lại nhào tới.

Cảnh sát Hứa chặn lại.

Cảnh sát Mã chằm chằm nhìn lão Tần.

“Tối nay ông vẫn luôn ở dưới lầu à?”

“Đúng vậy.”

“Ai làm chứng?”

Lão Tần há hốc mồm.

Không thốt nên lời.

“Tôi trực ca một mình, ai làm chứng được?”

“Ông có lên tầng ba không?”

“Không có.”

Tôi mở miệng: “Thế cái thùng trong phòng ngủ của tôi ở đâu ra?”

Lão Tần nhìn sang tôi, sắc mặt biến sắc.

“Trong phòng cô có cái thùng?”

“Còn có điện thoại, có cả đoạn ghi âm nữa.”

Lão Tần chửi thề một tiếng.

“Mẹ kiếp đây là vu oan cho tôi!”

Phản ứng của ông ấy không giống như đang đóng kịch.

Nhưng tôi đã chẳng còn dám tin ai nữa rồi.

Cảnh sát Mã ra hiệu cho cảnh sát Hứa đưa lão Tần ra một góc.

Lão Tần cuống lên.

“Đồng chí cảnh sát, tôi thực sự không phải là người đó. Tôi biết cư dân mua táo, là vì họ nhờ tôi vứt rác, phàn nàn là mùi nồng nặc. Tôi cũng sợ rắc rối, tôi không hề hại người!”

Triệu Lập gào lên: “Vậy camera thì sao?”

Mắt lão Tần đỏ ngầu.

“Camera đã hỏng mấy lần rồi, tôi báo sửa, ban quản lý không duyệt chi tiền. Tôi biết làm thế nào?”

“Ông nói láo!”

“Tôi nói láo á? Lần đầu tiên vợ cậu xảy ra chuyện, là ai đã đợi cùng cô ấy đến nửa đêm? Cậu có biết không?”

Triệu Lập khựng lại.

Lão Tần chỉ thẳng mặt anh ấy.

“Cậu nghĩ chỉ có mình cậu chịu uất ức à? Cả tòa nhà này ai không uất ức? Ai cũng sợ, ai cũng trốn tránh. Bây giờ xảy ra chuyện rồi, lại đổ hết lên đầu một người phụ nữ.”

Tên của Tôn Nhã không hề được thốt ra.

Nhưng ai cũng hiểu là đang nói đến ai.

Không khí đóng băng.

Đúng lúc này, điện thoại tôi reo lên.

Không phải tin nhắn.

Là cuộc gọi thoại từ nhóm chat chủ hộ.

Người gọi đến là dì Tưởng.

Tôi bắt máy.

Giọng dì Tưởng run lẩy bẩy.

“Tiểu Trình à, cháu đang ở nhà không?”

“Có ạ, cháu đang ở nhà, có chuyện gì vậy dì?”

“Cháu mau lên tầng sáu đi.”

“Có chuyện gì xảy ra ạ?”

Dì khóc nấc lên.

“Con trai dì về rồi, nó bảo cái thằng bán táo là bạn của nó.”

Tất cả chúng tôi đều chết đứng.

Triệu Lập là người đầu tiên phản ứng lại.

“Tầng sáu?”

Cảnh sát Mã hô lên: “Đi.”

Chúng tôi lao lên tầng sáu.

Cửa nhà dì Tưởng đang mở.

Trong nhà, một thanh niên ngoài hai mươi đang quỳ gối dưới sàn.

Trên mặt in hằn dấu bàn tay.

Dì Tưởng cầm cái chổi, tức giận đến run người.

“Mày nói đi! Mày nói lại lần nữa tao nghe!”

Gã thanh niên nhìn thấy cảnh sát, lập tức cúi gằm mặt.

“Cháu không hại người, cháu chỉ phụ giúp đưa đồ hai lần thôi.”

Cảnh sát Mã hỏi: “Phụ ai?”

Môi gã run rẩy.

“Bạn học của cháu, Chu Bằng.”

Tim tôi chấn động mạnh.

Người đăng ký cửa hàng.

Chu Bằng.

Gã thanh niên ngẩng đầu liếc nhìn tôi một cái, rồi vội vã cúi đầu.

“Nó nhờ cháu giao táo, bảo là để hù dọa mấy người cho đánh giá tệ.”

Triệu Lập lao lên.

“Hù dọa à? Con gái tao phải nhập viện rồi đấy!”

Gã thanh niên hoảng hốt rụt lùi lại.

“Cháu không biết bên trong có đồ gì! Cháu thật sự không biết!”

Dì Tưởng vừa khóc vừa chửi: “Làm sao tao lại đẻ ra cái loại súc sinh như mày cơ chứ!”

Cảnh sát Mã gặng hỏi: “Chu Bằng đang ở đâu?”

Gã thanh niên nuốt nước bọt ực một cái.

“Nó không ở bên thành tây.”

“Thế đang ở đâu?”

Gã thanh niên nhìn về phía tôi.

“Nó bảo, tối nay sẽ đi tìm người phụ nữ không chịu xóa đánh giá tệ.”

Ngón tay tôi lạnh ngắt.

“Tìm tôi?”

Gã thanh niên lắc đầu.

“Không phải đến nhà chị.”

Gã hạ thấp giọng xuống.

“Nó nói, sẽ đi đón mẹ chị.”

09

“Đón mẹ tôi?”

Tôi suýt nữa thì đứng không vững.

“Mẹ tôi ở ngoại tỉnh mà.”

Người đàn ông cúi gằm mặt.

“Nó bảo nó biết.”

Tôi lập tức bấm điện thoại gọi cho mẹ.

Đổ chuông ba tiếng.

Bắt máy.

“Mẹ!”

“Ừ, mẹ đây.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm một hơi.

“Mẹ đang ở đâu?”

“Ở nhà chứ đâu.”

“Mẹ khóa kỹ cửa chưa?”

“Khóa rồi.”

“Có ai đến tìm mẹ không?”

Bà chững lại một chút.

“Vừa nãy có một cậu thanh niên gõ cửa.”

Tim tôi lập tức vọt lên tận cổ họng.

“Mẹ mở cửa rồi à?”

“Chưa mở. Các đồng chí cảnh sát chẳng phải từng đến rồi sao, dặn mẹ không được mở cửa mà.”

Tôi bám tay vào tường.

“Hắn nói gì?”

“Nó bảo là bạn của con, đến đón mẹ qua chỗ con.”

Tôi nhắm chặt mắt.

Quả nhiên.

“Mẹ, mẹ đừng lên tiếng vội, nghe con nói. Bây giờ mẹ bật tivi lên, mở tiếng to lên một chút. Người đừng đứng sát vào cửa. Đợi cảnh sát qua.”

“Nó vẫn còn ở ngoài cửa à?”

Giọng mẹ tôi cũng biến sắc.

Tôi nghe thấy từ đầu dây bên kia vang lên tiếng gõ cửa.

Một cái.

Một cái.

Mẹ tôi hạ giọng xuống.

“Vẫn còn đây.”

Tôi hét lên với cảnh sát Mã: “Hắn đang ở cửa nhà mẹ tôi!”

Cảnh sát Mã lập tức liên hệ với đồng nghiệp địa phương.

Triệu Lập túm cổ áo con trai dì Tưởng lôi dậy.

“Số điện thoại của Chu Bằng!”