Tôi vẫn đứng trong mưa lớn, nhưng trên người không còn là bộ đồng phục cấp ba rộng thùng thình, mà là chiếc áo phông trắng tôi thích mặc nhất vào mùa hè năm tốt nghiệp cấp hai.

Tôi ngẩn ra tại chỗ, nhìn hình bóng non nớt của mình trong vũng nước.

Tôi đã quay về mười hai năm trước, một ngày mưa sau khi kỳ thi vào cấp ba vừa kết thúc, trước lúc nhập học lớp mười.

Lần này, cảm giác mất trọng lực mãnh liệt ấy không xuất hiện nữa.

Thời gian không tiếp tục quay ngược.

Tôi đội mưa, dựa vào ký ức, từng bước đi về ngôi nhà vô cùng quen thuộc ấy.

Chương 18

Khoảnh khắc đẩy cửa nhà, ánh đèn ấm áp bên trong tràn ra, đi kèm tiếng bản tin trên tivi, xua tan toàn bộ hơi lạnh trên người tôi.

“Vãn Vãn? Trời ơi, sao con ướt thành thế này!”

Mẹ bưng một đĩa trái cây đã cắt từ bếp đi ra, nhìn thấy tôi ướt sũng đứng ở cửa thì giật mình, vội đặt đĩa xuống chạy tới.

Bố cũng đứng dậy khỏi sofa, đau lòng chạy vào nhà vệ sinh lấy khăn khô.

“Vãn Vãn, chẳng phải em mang ô sao? Sao lại ướt như chuột lột thế này?”

Một giọng nói trong trẻo rạng rỡ vang lên từ phòng khách.

Chị họ Hứa Nam Chi trẻ lại tròn mười tuổi mặc đồ ở nhà, nhanh chân đi tới trước mặt tôi.

Chị ấy vẫn là dáng vẻ thiếu nữ, rạng rỡ cởi mở.

Chị ấy nhận chiếc khăn bố đưa, đau lòng phủ lên đầu tôi, vừa giúp tôi lau tóc vừa càm ràm: “Mau lau đi, đừng để cảm lạnh. Con bé này, có phải lại cho bạn mượn ô rồi tự chạy về không?”

Tôi cứng đờ tại chỗ, nhìn bố mẹ trẻ trung đầy sức sống trước mặt, nhìn Hứa Nam Chi còn chưa gặp Chu Hành Tự.

Hốc mắt chua xót, nước mắt hòa cùng nước mưa từng giọt lớn rơi xuống.

“Bố mẹ… chị…” Tôi ôm chầm lấy Hứa Nam Chi, lại ôm chặt mẹ, khóc không thành tiếng.

“Con nhớ mọi người lắm… có thể gặp lại mọi người, thật sự tốt quá…”

“Sao vậy? Bị ấm ức à?” Mẹ đau lòng vỗ lưng tôi, giọng đầy sốt ruột.

Hứa Nam Chi cũng hoảng, luống cuống lau nước mắt cho tôi: “Vãn Vãn đừng khóc, ai bắt nạt em? Nói chị biết, chị đi đòi lại công bằng cho em!”

Bố nhanh chân đi tới, đầy lo lắng hỏi: “Có phải trên đường gặp chuyện gì không? Hay bị ngã, va vào đâu rồi?”

Mẹ ôm chặt tôi, sốt ruột tới mức giọng cũng run.

“Vãn Vãn, con đừng chỉ khóc, mau nói với bố mẹ xem rốt cuộc con làm sao?”

Tôi lắc đầu, tham lam cảm nhận hơi ấm đã lâu không có này.

Thần linh thật sự đại phát từ bi, không chỉ đồng ý lời cầu xin cứu Chu Hành Tự của tôi, mà còn đưa tôi về thời điểm tất cả mọi chuyện đều chưa xảy ra.

Những mối tình thầm kín từng khiến tôi đau không muốn sống, những cuộc sinh ly tử biệt xé lòng, tất cả đều theo dòng thời gian quay ngược ấy hoàn toàn tan biến.

Trong thời không này, Chu Hành Tự sẽ bình an thuận lợi lớn lên, sẽ theo đúng lộ trình thi vào một trường đại học tốt, sẽ vào một ngày nào đó trong tương lai, với dáng vẻ hoàn hảo nhất, gặp Hứa Nam Chi.

Còn tôi chỉ cần ngay từ đầu rút khỏi thế giới của anh.

Tôi chậm rãi buông tay, lau khô nước mắt, nhìn bố mẹ và chị họ đầy lo lắng, khóe môi dần cong lên một nụ cười nhẹ nhõm.

“Bố, mẹ.”

Tôi hít sâu một hơi, giọng tuy vẫn mang âm mũi nặng nhưng lại vô cùng kiên định.

“Sao vậy, Vãn Vãn?” Bố mẹ quan tâm nhìn tôi.

Tôi nhìn thẳng vào mắt họ, nói từng chữ một.

“Con không muốn tới trường Trung học Số Một thành phố nhập học nữa.”

Bố mẹ sững sờ, Hứa Nam Chi cũng kinh ngạc dừng động tác trong tay: “Hả? Tại sao? Chẳng phải em thi rất tốt sao? Trường Số Một là trường cấp ba tốt nhất mà.”

Tôi nhìn cơn mưa ngoài cửa sổ dần nhỏ lại, khẽ nói: “Con muốn đổi trường.”

Chương 19

“Không học trường Số Một? Con đang nói linh tinh gì vậy?”

Mẹ là người phản ứng trước tiên, vẻ lo lắng trên mặt lập tức biến thành kinh ngạc: “Vãn Vãn, con có biết để con thi đỗ trường Số Một, bố mẹ đã tốn bao nhiêu công sức không? Đó là trường trọng điểm tốt nhất thành phố, sao con có thể nói không đi là không đi?”

Bố cũng nhíu mày, giọng nghiêm túc: “Đúng vậy Vãn Vãn, chuyện này không phải để đùa. Hơn nữa, con không học trường Số Một thì muốn chuyển đi đâu?”

Tôi cúi đầu, siết chặt lòng bàn tay, mặc cho móng tay cắm vào da thịt.

Đương nhiên tôi biết trường Số Một tốt đến mức nào.

Ở đó có những giáo viên tốt nhất, có hàng ngô đồng đẹp nhất, quan trọng nhất là… ở đó có Chu Hành Tự.

Đó là nơi duy nhất trong tuổi trẻ khô khan, ngột ngạt của tôi từng cho tôi cơ hội tới gần anh.

Nhưng chỉ cần tôi bước vào cánh cổng ấy, bánh răng số phận sẽ lại ăn khớp, những giao điểm chết người kia sẽ như dây leo mọc lại.

Tôi không thể đi.

“Con chỉ là không muốn đi nữa.” Tôi đỏ mắt, giọng run nhưng cố hết sức giả ra vẻ bướng bỉnh cố chấp, “Áp lực ở trường Số Một quá lớn, con sợ mình không chịu nổi. Con muốn tới trường nội trú Thành Nam, con muốn rèn luyện khả năng tự lập.”

“Con bé này, sao tự nhiên lại cố chấp thế…”

“Cô chú, hai người đừng giận trước.” Hứa Nam Chi thấy bầu không khí không ổn, vội kéo tay tôi, dịu giọng dỗ dành, “Vãn Vãn, nếu em sợ không theo kịp tiến độ, cuối tuần chị kèm em được không? Môi trường trường Số Một thật sự rất tốt, em nhất định sẽ thích.”