Não bộ giống như một bộ xử lý bị ép xung — các ý tưởng nối tiếp nhau nảy ra, tốc độ nhanh gấp 3 lần tốc độ miệng tôi có thể nói.

Tôi phải kiểm soát lại.

Không được quá nhanh.

Hít sâu.

“Vừa nãy tôi kể một ví dụ hơi nặng nề. Giờ tôi nói chuyện nhẹ nhàng chút nhé.”

Tôi nhìn khán đài.

“Trong số các bạn ngồi đây, có bao nhiêu người vì theo đuổi sự ổn định mà đến cái hội trường này?”

Không ai trả lời.

“Các bạn hôm nay đến xem thi tranh biện — trốn tiết, hủy hẹn, hoặc từ bỏ một buổi chiều chơi game — chỉ để đến nghe 8 đứa chúng tôi cãi lộn ở đây.”

Có vài tiếng cười.

“Việc này có ổn định không? Đương nhiên là không. Các bạn hoàn toàn có thể nằm trong ký túc xá, nằm một cách ổn định, lướt điện thoại một cách ổn định, và biến thành một cái gối ôm một cách vô cùng ổn định.”

Tiếng cười to hơn.

“Nhưng các bạn đã đến. Vì trong lòng các bạn có một âm thanh nói rằng — ‘Nhỡ đâu hay thì sao?'”

“Hai chữ ‘Nhỡ đâu’ này, chính là hạt giống của tinh thần mạo hiểm.”

Tôi đổi tay cầm mic.

Khóe mắt quét thấy hàng ghế giám khảo — cả 3 người đều đang nhìn tôi, quên cả cầm bút.

Lúc này lưỡi tôi bắt đầu hơi không nghe lời rồi.

Không sao — không phải kiểu nói lè nhè của mấy gã say rượu, mà là tư duy chạy quá nhanh, cái miệng thỉnh thoảng sẽ cua một khúc hơi thiếu thanh lịch.

“Bạn biện hữu nói, theo đuổi sự ổn định là xây lên một bức tường. Tôi rất đồng ý với hình ảnh so sánh này — nhưng tôi muốn bổ sung một câu.”

“Tường có thể chắn gió, nhưng cũng có thể cản trở bạn ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài.”

“Những người chỉ theo đuổi sự ổn định, đến cuối cùng sẽ nhận ra mình đang sống trong một cái hộp rất nhỏ, rất an toàn, rất thoải mái.”

“Tên khoa học của cái hộp đó —” Tôi dừng lại 1 giây, “gọi là quan tài.”

Cả hội trường tĩnh lặng một nhịp.

Rồi sau đó tiếng vỗ tay và tiếng cười giống như vỡ đê ào ào tuôn ra.

Có người huýt sáo. Có người giậm chân. Hai nam sinh ở hàng ghế đầu trực tiếp đứng bật dậy.

Lưu Mãnh ngồi bên cạnh đập bàn bùm bụp, đập đến mức cốc nước cũng nảy lên.

Triệu Nghị mang vẻ mặt như gặp ma — cậu ta quen tôi 3 năm rồi, chưa bao giờ biết tôi có thể nói năng được như thế này.

Thẩm Thanh Từ ngồi đối diện.

Đôi môi cô ấy mím chặt lại.

Không phải tức giận.

Mà là cái kiểu căng thẳng — đối thủ quá giỏi, giỏi đến mức bản thân không cam tâm.

Vương Thiên Cương đã không thèm nhìn tôi nữa.

Cậu ta đang chằm chằm nhìn vào tờ tài liệu trên bàn, hai tay đan chéo để lên mặt bàn, các đầu ngón tay trắng bệch.

Từ giữa vòng Tranh luận tự do đến giờ, cậu ta chưa đứng lên lần nào nữa.

Trần Khả ngồi cạnh liếc nhìn cậu ta một cái, rồi lại nhìn tôi, biểu cảm như đang âm thầm châm một điếu thuốc trong lòng.

Tôi tiếp tục nói.

“Vậy nên lời tổng kết của tôi là——”

Dừng lại một chút.

Không phải để tạo hiệu ứng — mà vì dạ dày vừa cuộn lên một cái.

Cái thứ hơi men này nó lên theo từng cơn lượn sóng.

Tôi cố đè cơn trào ngược xuống, giọng nói không đứt đoạn.

“——Mạo hiểm không phải là thuốc vạn năng, ổn định cũng không phải là thuốc độc. Nhưng nếu bạn hỏi tôi, một người trẻ tuổi cần gì hơn?”

“Câu trả lời của tôi là: Cậu ta cần CÓ QUYỀN VÀ DŨNG KHÍ LỰA CHỌN MẠO HIỂM — chứ không phải khi còn chưa xuất phát, đã bị 4 chữ ‘theo đuổi ổn định’ hàn chết tại chỗ.”

“Năm 20 tuổi không mạo hiểm, bạn định bao giờ mạo hiểm? 40 tuổi á? Lúc đang gánh trên lưng khoản vay mua nhà và hai đứa con sao?”

“Đến lúc đó bạn mà muốn mạo hiểm, thì sự mạo hiểm duy nhất bạn có thể làm có lẽ là — đánh cược xem hôm nay có bị sếp chửi hay không.”

Trận cười và tiếng vỗ tay cuối cùng của cả hội trường hòa lẫn vào nhau, chấn động đến mức đèn chùm trên trần nhà cũng phải rung lên.

Tôi nhìn đám người đen đặc bên dưới khán đài.

Có người đang quay video, có người đang vỗ tay, có người đang lau nước mắt.

Trong thoáng chốc, tôi có cảm giác — sáu trăm gương mặt giống như sáu trăm ngọn đèn, tất cả đều đang sáng rực.

Tôi làm một động tác cúi chào có thể không chuẩn lắm — biên độ gập người hơi sâu hơn bình thường, bởi vì cái giây cúi xuống đó, đầu tôi hơi choáng.

Lúc đứng thẳng dậy phải vin vào mép bàn một cái.

Mắt Triệu Nghị nheo lại ngay lập tức.

“Ông không sao chứ?”

“Không sao.”

“Mặt sao đỏ thế?”

“Đèn nóng.”

“…Đèn này là đèn ánh sáng lạnh.”

“Thế thì là do máu nóng.”

Cậu ta chằm chằm nhìn tôi 2 giây, không hỏi thêm nữa.

Tôi ngồi xuống.

Đầu gối hơi nhũn.

Tay dưới gầm bàn sờ vào balo — chai rượu đã vơi quá nửa.

Tin tốt là: Tôi nói xong rồi.

Tin xấu là: Tôi không chắc mình có thể ngồi thẳng lưng được bao lâu nữa.

【Chương 9】

Mười phút giám khảo hội ý là 10 phút dài nhất trong cuộc đời tôi.

Tôi ngồi trên ghế, hai tay đặt lên mặt bàn, ra vẻ “bình tĩnh tự tại”.

Thực tế thì não tôi đang trải qua chế độ hậu mãi của chai Nhị Oa Đầu 56 độ — nhiệt lượng đang rút đi, thay vào đó là một cơn chóng mặt dai dẳng, giống hệt cảm giác chơi trò ngựa gỗ xoay tròn một tiếng đồng hồ rồi bị phanh gấp lại.

Dạ dày lộn nhào mấy bận.

Tôi phải cắn chặt răng hàm mới trụ nổi.

Lưu Mãnh ghé sát tới, môi mấp máy nhưng ép giọng xuống mức cực thấp——