Dòng chú thích viết: 【Bữa tiệc dâu tây – Mẹ xứng đáng với mọi điều tốt đẹp trên đời.】

Cư dân mạng thi nhau thả tim.

【Đây mà là mẹ á? Là chị thì có!】

【Woa! Tôi biết dì này, là mẹ nuôi của bạn tôi đó! Dì nấu ăn siêu ngon luôn!】

【Thật ngưỡng mộ quá, đến tuổi nghỉ hưu còn có thể ra nước ngoài chơi khắp nơi.】

…

Vu Mậu cũng để lại bình luận dưới bài viết.

【Mẹ nhìn trẻ ra nhiều lắm.】

Vu Thường thì không rành mấy cái mạng xã hội này, nghe nói ông ta cầm điện thoại của con trai, cứ lật tới lật lui xem mấy tấm ảnh rất lâu.

Một lúc sau mới lẩm bẩm:

“Mẹ con hồi trẻ cũng xinh lắm… Lúc ấy vừa gặp là đã ưng rồi.”

Cuối cùng, họ thở dài một hơi, mắt hoe đỏ.

“Một quả dâu tây thôi mà, nhà mình cũng có, sao lại không chịu về nữa…”

Họ vẫn không hiểu.

Cứ khăng khăng nghĩ rằng việc tôi rời đi cả năm trời chỉ là vì một quả dâu tây.

Oanh Oanh thì cười khẩy:

“Hiểu chứ sao không. Chẳng qua là giả vờ không hiểu thôi. Người hưởng lợi luôn là những kẻ im lặng tiếp tay cho cái sai. Họ không chịu thừa nhận giá trị của mẹ, bởi vì một khi công nhận, họ sẽ phải trả giá cho điều đó.

“Họ lảng tránh vấn đề thật sự, chỉ để bảo vệ lợi ích của chính mình không bị xáo trộn. Trong mắt họ, mọi chuyện đều chỉ là ‘chuyện nhỏ’, nhưng khắp nơi toàn là những ‘chuyện nhỏ’ ấy.”

Tôi thấy con gái học nhiều, con bé nói đúng.

Ba mươi mấy năm sống trong cái nhà đó, tôi đã tích lũy vô số “hạt mè” nhỏ nhặt.

Quỳ xuống nhặt mãi cũng chẳng nhặt hết. Chỉ có đứng dậy, rời khỏi cái mớ “hạt mè” đó, tôi mới không phải cúi đầu nữa.

Năm vừa qua, tôi sống rất đủ đầy.

Ngoài việc nấu ăn mỗi ngày, giặt giũ đã có máy giặt sấy tự động, rửa bát đã có máy rửa bát. Ngay cả chú chó chăn cừu Đức đẹp đẽ mà Oanh Oanh nuôi cũng biết tự lấy thức ăn cho mình.

Tôi để dành được chút tiền, nhìn số dư trong tài khoản ngân hàng mang tên mình ngày một tăng, lòng tôi cũng dần dần yên ổn trở lại.

Tôi đã nghĩ kỹ rồi.

Nếu con gái muốn sống cùng tôi mãi, tôi sẽ ở cạnh con bé.

Nếu con bé muốn kết hôn, muốn sinh con, tôi cũng sẽ không cản trở. Chờ nó sinh xong, tôi giúp nó ở cữ rồi sẽ quay về, tìm một thành phố yên tĩnh, thích hợp an dưỡng tuổi già, sống một mình.

Nhưng trước hết, còn một việc rất quan trọng, tôi nhất định phải làm.

11.

Sau một năm rưỡi ở Úc, tôi quyết định quay về nước.

Oanh Oanh về cùng tôi.

Người ra sân bay đón là chị bạn thân năm xưa.

Chị ấy hình như vừa tìm được bạn già mới, nhưng không đăng ký kết hôn.

Nhắc đến chuyện này, chị cười rất đắc ý.

“Cưới xin gì nữa? Chị đây nửa thân người đã xuống mồ rồi, yêu đương kiểu tuổi xế chiều là được rồi, đàn ông không đáng tin đâu.”

Tôi giơ ngón tay cái tán thưởng.

Chị ấy hồi trẻ còn ngoan hiền hơn tôi, chồng vừa mất là như con ngựa hoang sổ chuồng, sống tiêu dao khoáng đạt.

Không phải vô cớ mà chúng tôi làm bạn với nhau bao nhiêu năm — quả là đồng điệu.

Nghe tôi nói lần này về là để ly hôn, chị không nói hai lời, lập tức giới thiệu cho tôi một luật sư.

“Luật sư này tốt lắm, hồi xưa thằng con trời đánh của chị đòi tranh tài sản chồng chị để lại, còn định đuổi chị ra khỏi nhà, chính là cô ấy giúp chị kiện, tận tâm mà đáng tin.”

Tôi gặp luật sư, cô ấy nói có thể giúp tôi tranh được một nửa nhà và tiền tiết kiệm.

Tôi quyết định bỏ nhà, nhưng lấy phần lớn tiền tiết kiệm.

Vì đó là thứ Vu Thường nợ con gái tôi. Anh ta không chịu trả, thì tôi sẽ thay anh ta trả.

Sợ Vu Thường không đồng ý, luật sư trực tiếp giúp tôi đệ đơn ly hôn lên tòa án.

Sau khi cùng Oanh Oanh du lịch khắp nơi ở trong nước một tháng, cũng đến ngày ra tòa.

Lúc gặp lại Vu Thường, tôi suýt không nhận ra.

Trong trí nhớ của tôi, ông ấy vẫn là một ông già còn phong độ, dáng vẻ đường hoàng, trẻ thì đẹp trai, về già vẫn ra dáng.

Vậy mà giờ tóc bạc trắng hai bên, mặt mũi nhăn nheo, chỉ trong hơn một năm mà như già thêm hai chục tuổi, như thể đã trải qua giày vò khổ sở nào đó.

Rõ ràng từng là vợ chồng ba mươi mấy năm, chỉ xa nhau hơn một năm mà lúc gặp lại cứ như người từ hai thế giới.

Nhìn thấy tôi, ông ấy thoáng ngẩn người.

“Quế Hương, sao em lại đòi ly hôn? Mình đã sống với nhau ba mươi mấy năm rồi, sao lại đi đến bước này?

“Anh biết anh sai rồi, con trai cũng biết sai rồi, nếu em không muốn ở với tụi anh thì cứ sống với con gái, được không? Đừng ly hôn nữa.

“Từ tay trắng mà cùng nhau đi đến hôm nay, đâu dễ dàng gì. Có ai vợ chồng già rồi mà còn ly hôn nữa đâu?

“Quế Hương, em suy nghĩ lại đi được không?”

Tôi chưa từng thấy Vu Thường cúi đầu đáng thương như vậy.

Đôi mắt đục ngầu đầy vẻ cầu khẩn, như thể nếu tôi ly hôn thì cả thế giới cũng sẽ rời bỏ ông ấy theo.

À không… thật ra tôi từng thấy rồi.

Hơn ba mươi năm trước, khi chuyện xem mắt giữa tôi và ông ấy không suôn sẻ.

Hồi đó ba mẹ tôi thích một người mai mối khác vì sính lễ bên đó cao hơn.

Vu Thường nghe tin, chạy một mạch từ nhà máy đến tận nhà tôi, giữa đường ngã sấp mặt còn rơi mất một chiếc giày.

Sợ bị ba mẹ tôi mắng, ông ta trốn sau chuồng gà phía sau nhà.

Mãi đến tối, tôi ra chuồng gom gà thì ông mới rón rén bước ra.

“Quế Hương, em đừng lấy người kia được không? Chờ anh một chút, anh sắp được lên chức rồi, anh sẽ dành dụm thêm để cưới em.”

Trong bóng tối bỗng dưng có người nhảy ra, tôi suýt hét lên. Nhìn kỹ thấy là ông, tim tôi đập loạn, nhưng mãi không nói nên lời.