Một khi ả chắn đường, hắn sẽ trở nên tàn nhẫn hơn bất kỳ ai.

Ngay giữa lúc công đường đang loạn như cào cào, thì trong cung lại có một lệnh cấp tốc được truyền tới.

Hoàng hậu ra lệnh phủ Kinh Triệu lập tức chuyển giao toàn bộ hồ sơ vụ án nhà họ Lục đả thương người phá rương cho Đại Lý Tự.

Đồng thời, Đại Lý Tự trắng đêm thẩm vấn Lục lão thái quân.

Mệnh lệnh này vừa hạ, chút thể diện cuối cùng của nhà họ Lục cũng bị xé thành mảnh vụn.

Khi Lục lão thái quân bị giải vào Đại Lý Tự, vẫn còn lên mặt bày ra giá đỡ của Lão phong quân Hầu phủ.

Nhưng khi cấm quân vứt bộ huyết y ở biệt viện ngõ Vĩnh Ninh, tro tàn thư thiêu dở dang, và chiếc yêu bài nhị quản sự phủ họ Nghiêm ra trước mặt, bà ta rốt cuộc cũng gục ngã.

Đầu tiên bà ta biện bạch rằng bản thân tuổi cao lú lẫn.

Sau lại bảo bị Lục Hoài Cẩn che mắt.

Rồi sau cùng cũng chịu khai ra nhị quản sự của phủ họ Nghiêm.

Bà ta cung khai rằng, phủ nhà họ Nghiêm đã tìm đến nhà họ Lục từ nửa năm trước.

Chỉ cần Lục Hoài Cẩn cưới ta qua cửa, thuận lợi lấy được khế ước và thanh ngọc ấn ở rương thứ bảy của nhà họ Thẩm, nhà họ Nghiêm sẽ bảo vệ hắn bước chân vào Hộ bộ trong vòng ba năm.

Những nợ nần cũ ở Giang Nam của nhà họ Lục, cũng sẽ được xóa sạch không còn chút dấu vết.

Bởi vậy cho nên trong ngày đại hôn, nhát roi của Lục Minh Châu không phải là nhất thời nổi hứng.

Bà ta muốn ta mất mặt giữa bàn dân thiên hạ.

Muốn ta vừa bước vào cửa là đã nhún nhường cam chịu ba phần.

Chỉ cần ta nhẫn nhịn, đợi sau khi của hồi môn đưa vào khố phòng, khế ước bị lấy đi, nhà họ Thẩm sẽ không bao giờ có cơ hội xoay mình được nữa.

Khi lời khai được đưa vào hoàng cung, bàn tay phụ thân khẽ run rẩy.

Huynh trưởng vung tay đấm mạnh xuống bàn, vết thương ở cánh tay trái lại rỉ máu.

Ta lại cảm thấy vô cùng tĩnh lặng.

Hóa ra quy củ bắt ta khom lưng cúi đầu suốt mười năm kiếp trước, ngay từ đầu đã là cạm bẫy mà bọn chúng giăng sẵn.

Hoàng hậu xem xong bản lời khai, chỉ lạnh lùng buông một câu.

“Truyền Nghiêm Thượng thư vào cung.”

Đêm đó, cổng cung sáng rực đèn đuốc thâu đêm.

Nghiêm Thượng thư quỳ trên ngự tiền, vẫn muốn đùn đẩy hết tội lỗi cho nhà họ Lục.

Nhưng khi Bùi Yến dâng lên sổ sách cũ, nửa mảnh ngọc ấn khớp vào hình hoa sen, và đường nét nửa con dấu trên công văn giả hoàn toàn trùng khớp với vết tích hộp son cũ được soát ra ở khố phòng tư nhân nhà họ Nghiêm.

Nghiêm nhị quản sự bị áp giải tới, ngay tại chỗ ngã quỵ.

Gã khai ra toàn bộ chuyện chín vạn thạch lương thực cứu tế năm xưa chia ngả làm ba phân tán.

Một ngả tuôn vào tiệm gạo Giang Nam của nhà họ Lục, tráo đổi thành ngân phiếu chuyển ngược về kinh đô.

Một ngả đổ vào khố phòng tư nhân nhà họ Nghiêm.

Ngả cuối cùng, được mang tới kho quân dụng phía Bắc thành, lập thành sổ sách nợ đọng thâm hụt, bất cứ lúc nào cũng có thể đem đổ vấy cho nhà họ Bùi và nhà họ Thẩm.

Nghiêm Thượng thư cuối cùng cũng gục lạy dập đầu không thốt nổi nửa lời.

Trời sắp hửng sáng, thánh chỉ từ ngự tiền ban ra.

Phủ họ Nghiêm tịch thu gia sản, toàn bộ thân tộc vào ngục.

Lục Hoài Cẩn bị tước đoạt quan chức, tống vào Đại Lý Tự nghiêm tra.

Nhà họ Lục phong tỏa phủ đệ chờ điều tra.

Bản án oan của nhà họ Bùi chính thức được xét lại.

Khế ước cũ và thanh ngọc ấn của nhà họ Thẩm, tạm thời do hoàng cung trông coi bảo quản.

Ta đứng ngoài cung Phượng Nghi, ngắm nhìn ánh bình minh rạng rỡ đằng Đông đang dần dần xuyên thủng màn đêm mù mịt.

Bóng ma tối tăm phủ chụp lên đỉnh đầu nhà họ Thẩm ở kiếp trước, rốt cuộc cũng bị ánh đèn của đêm nay lôi hết nguyên hình ra ngoài ánh sáng.

21

Ba ngày sau, Đại Lý Tự cáo thị.

Nhà họ Lục đả thương người, cạy rương đồ, tự ý trộm cắp những di vật cũ trong của hồi môn, chứng cứ rành rành.

Lục Minh Châu bị trượng phạt rồi đày vào gia miếu, ba năm cấm túc không được bước ra.

Lục lão thái quân dung túng người nhà cướp đoạt hồi môn của tân phụ, lại tư thông với phủ họ Nghiêm nhòm ngó mưu đồ đoạt di vật cũ của nhà họ Thẩm, tước bỏ cáo mệnh, giam lỏng trong phủ đợi ngày kết án chung thẩm.

Những kẻ thuộc nhị phòng nhà họ Lục tham dự vào chuyện khố phòng, thảy đều bị tống vào ngục.

Tội danh của Lục Hoài Cẩn là nghiêm trọng nhất.

Lén giấu khế ước, vu cáo nhà họ Thẩm, truyền mật thư nhằm giết người diệt khẩu, câu kết trong bản án kho cũ.

Hắn bị giam vào ngục sâu của Đại Lý Tự, chờ đợi sự thẩm vấn hội đồng của Tam tư.

Cửa phủ nhà họ Lục xưa kia tấp nập nay đã khép chặt, vải lụa đỏ trang trí hỉ sự còn chưa tháo hết, vậy mà đã bị gió táp đến phai nhạt màu.

Ngày hôm đó, ta theo phụ thân tới phủ họ Lục để mang đồ hồi môn về.

A Đường dìu ta bước xuống xe.

Em ấy nhìn những chữ “Hỉ” rách nát thảm hại trước cổng, viền mắt ửng đỏ.

“Cô nương, cuối cùng chúng ta cũng về rồi.”

Ta vỗ nhẹ lên tay em ấy.

Vẫn còn nóng ấm.

Thật tốt.

Kiếp này, em ấy đã không gục ngã chết chìm trong đêm tuyết lạnh lẽo của nhà họ Lục.

Đám gia đinh nhà họ Thẩm khênh từng rương từng rương hồi môn ra ngoài.

Mỗi chiếc rương đều được đóng sáp niêm phong mới.