Lúc ấy, ông ấy vỗ vai tôi, nói rằng:

“Người anh em, sau này anh mà phát tài, tuyệt đối sẽ không bạc đãi chú.”

Thẩm Kiến Quốc của năm ấy, đôi mắt sáng ngời.

Còn Thẩm Kiến Quốc bây giờ, ngay cả nhìn tôi một cái cũng không dám.

“Thẩm Kiến Quốc.”

Cuối cùng, Triệu Mỹ Quyên cũng lên tiếng, giọng rất nhẹ.

“Những gì cô ta nói là thật sao?”

Thẩm Kiến Quốc không ngẩng đầu, khó khăn thốt ra một câu.

“Mỹ Quyên, em nghe anh giải thích đã…”

“Tôi hỏi ông, những gì cô ta nói có phải sự thật không?”

Hai vai Thẩm Kiến Quốc rũ xuống, cả người như bị ai đó rút mất xương sống.

Ông ấy im lặng rất lâu, cuối cùng mới nghiến răng thốt ra một chữ.

“Phải.”

Triệu Mỹ Quyên nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Khi mở mắt ra lần nữa, trong ánh mắt bà đã không còn bất kỳ cảm xúc nào.

“Bao nhiêu năm qua, tiền bố tôi đưa cho, những mối quan hệ và nguồn lực nhà ngoại tôi mang đến, cả những nguyên tắc tài chính mà tôi đã thay ông gìn giữ.”

“Ông lại đem tất cả đi nuôi cô ta sao?”

Thẩm Kiến Quốc đột ngột ngẩng đầu, gương mặt đầy hoảng loạn.

“Mỹ Quyên, không phải như em nghĩ đâu, anh chỉ nhất thời hồ đồ thôi, anh…”

“Nhất thời hồ đồ?”

Triệu Mỹ Quyên bật cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Ông chuyển tiền của tôi vào tài khoản cô ta, vậy mà còn nói với tôi là nhất thời hồ đồ?”

Bà không nhìn Thẩm Kiến Quốc nữa, quay sang Tổng giám đốc Lý, giọng nói đã trở lại bình tĩnh.

“Chú họ, cháu xin lỗi, để chú phải chứng kiến trò cười này rồi.”

Chú họ?

Tôi ngẩn người, theo bản năng quay sang nhìn Tổng giám đốc Lý.

Bàn tay đang cầm tách trà của ông ấy khựng lại, sau đó ông đặt tách xuống, thở dài.

“Mỹ Quyên, chuyện này không phải lỗi của cháu.”

Thẩm Kiến Quốc đột ngột ngẩng đầu, trợn tròn mắt nhìn Tổng giám đốc Lý, rồi lại nhìn Triệu Mỹ Quyên, môi run rẩy.

“Chú… chú họ?”

Tổng giám đốc Lý không thèm để ý đến ông ấy.

Ông đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, quay lưng về phía mọi người.

“Năm xưa, khi ông và Tiểu Trần cùng nhau lái xe làm ăn, điều tôi coi trọng nhất là gì?”

Giọng ông trầm xuống.

“Chính là tình nghĩa anh em giữa hai người. Bản thân tôi cũng khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, nhờ cùng anh em đồng cam cộng khổ mà gây dựng được cơ nghiệp hôm nay.”

“Khi ấy, ông dám nghĩ dám làm, không ngại khó khăn. Tôi tin vào nhân phẩm của ông, nên mới để công ty con của mình góp vốn, giúp ông gây dựng công ty này.”

Ông quay người lại, ánh mắt dừng trên gương mặt Thẩm Kiến Quốc.

“Số tiền đầu tư năm ấy được chuyển qua tài khoản của một công ty con thuộc quyền sở hữu của tôi. Bốn mươi chín phần trăm cổ phần công ty hiện đang đứng tên tôi.”

Ánh mắt ông trở nên sắc lạnh.

“Bây giờ ông có tiền rồi, qua cầu rút ván, ngay cả 180.000 tệ của người anh em từng cùng mình vào sinh ra tử, ông cũng dám giữ lại không trả.”

Ông lắc đầu.

“Tôi sẽ không cho ông thêm cơ hội nào nữa.”

…

Hai chân Thẩm Kiến Quốc mềm nhũn, ông ấy quỳ phịch xuống đất, mặt đầm đìa mồ hôi và nước mắt.

Ông ấy bò về phía trước hai bước, định túm lấy ống quần Tổng giám đốc Lý.

“Tổng giám đốc Lý, chú họ, cháu sai rồi! Cháu thực sự biết sai rồi, xin chú cho cháu thêm một cơ hội nữa!”

Tổng giám đốc Lý lùi lại một bước, tránh bàn tay ông ấy.

“Người ông nên cầu xin không phải tôi.”

Thẩm Kiến Quốc sững người, quay đầu nhìn Triệu Mỹ Quyên, rồi lại nhìn tôi.

Môi ông ấy run rẩy, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chẳng thốt nổi một chữ.

Triệu Mỹ Quyên đã không còn muốn nghe nữa.

“Tiểu Vương, báo cảnh sát. Biển thủ 380.000 tệ tiền công quỹ, cộng thêm hành vi chiếm đoạt tài sản thông qua chức vụ, như vậy đã đủ căn cứ để khởi tố rồi.”

Tiểu Vương lấy điện thoại ra, bàn tay hơi run, nhưng vẫn bấm số gọi.

Lâm Tinh Vãn đột nhiên bật dậy khỏi ghế, lao về phía Thẩm Kiến Quốc, vừa cào cấu vừa đánh đấm, giọng hét chói tai.

“Thẩm Kiến Quốc, đồ khốn nạn! Ông từng nói bất kể xảy ra chuyện gì cũng có thể bảo vệ tôi! Ông còn nói vợ ông chỉ là một thứ đồ trang trí, vậy mà ông lại lừa tôi!”

Thẩm Kiến Quốc mặc cho cô ta đánh đập, không hề nhúc nhích.

Tôi đứng đó, nhìn tất cả những gì đang diễn ra, trong lòng không hề có cảm giác hả hê như tưởng tượng, chỉ thấy mọi thứ quá đỗi hoang đường.

Năm năm.

Tôi đã lái xe từ chiếc xe tải van cũ nát đến chiếc xe thương mại sang trọng, suốt 365 ngày trong năm, luôn sẵn sàng làm việc hai mươi bốn giờ mỗi ngày.

Tôi từng nghĩ rằng chỉ cần mình chăm chỉ làm việc, sống ngay thẳng, không làm điều gì trái với lương tâm, thì sẽ chẳng ai có thể bạc đãi mình.

Nhưng đến cuối cùng, hóa ra quy định được đặt ra để ràng buộc những người biết tuân thủ quy định, còn lợi ích lại dành sẵn cho những kẻ chẳng bao giờ chịu tuân thủ.

Tôi cúi đầu nhìn màn hình điện thoại.

Vợ vừa gửi cho tôi một tin nhắn.

“Mẹ tỉnh rồi, mẹ hỏi chuyện ở công ty của anh có thuận lợi không.”

Tôi nắm chặt điện thoại, hốc mắt bất giác nóng lên.

Triệu Mỹ Quyên đi đến trước mặt tôi, giọng nói dịu dàng hơn rất nhiều.

“Tiểu Trần, công ty sẽ hoàn trả đầy đủ tiền cho em.”