Ngày trước, thứ cô từng theo đuổi, từng day dứt, có lẽ… cũng chỉ là những lời ấy.

Nhưng bây giờ, cô chỉ muốn nhìn về phía trước, không quay đầu nữa.

Đôi mắt cô chìm trong nền trời xanh đen, như dải Ngân Hà, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Tim anh bỗng chấn động mạnh.

Máu trong người cũng cuồn cuộn dồn lên, chạy khắp tứ chi bách hài.

Nhưng ngay sau đó, như thể bị rút sạch lực.

Lời của Tước Dĩ Hiền—như bụi trần đã lắng, như con dấu đóng xuống, vững chắc đến tàn nhẫn—gõ thẳng vào màng tai anh.

Vừa rồi… anh lại một lần nữa không khống chế nổi mà yêu Tước Dĩ Hiền.

Không phải thứ tình cảm ba năm nay pha trộn giữa sám hối và áy náy muốn bù đắp.

Mà là thứ rung động thật sự—chỉ cần nhìn cô thôi là tim đập dữ đến tê cả sống lưng.

Là tình yêu rực rỡ và mãnh liệt—muốn cùng cô đi hết quãng đời còn lại.

Nhưng cũng ngay khoảnh khắc đó, anh hiểu ra:

Giữa anh và cô… đã không còn khả năng.

Cô đã làm được điều buông bỏ, đem quá khứ phủ bụi, khóa lại trong ký ức, không bao giờ lật ra nữa.

Còn anh… vĩnh viễn bị kẹt trong quá khứ.

Từ xa vọng lại tiếng viện trưởng gọi cùng bọn trẻ:

“Ăn cơm thôi, mau vào ăn đi!”

Tước Dĩ Hiền nghe thấy, ngẩng đầu đáp lại, vẫy tay: “Vâng, con tới ngay.”

Rồi cô bước nhanh về phía đó, còn gọi anh một câu:

“Ăn cơm rồi hẵng về. Anh đối xử với bọn trẻ thật lòng, em nhìn ra. Bọn trẻ cũng thật sự thích anh.”

Nói xong cô quay đầu chạy về phía nhà ăn của trại trẻ, không hề do dự, cũng chẳng lưu luyến.

Tim Trang Dật Trạch khẽ động, anh bước theo sau.

Trong lòng anh mơ hồ đưa ra một quyết định:

Anh hoàn toàn tôn trọng ý nguyện của Tước Dĩ Hiền.

Cô đã tha thứ cho anh, nhưng không có ý định ôm lại cuộc sống trước kia.

Vậy thì anh sẽ đứng sau cô—cả đời cũng cam lòng.

…

Tối đó, Tước Dĩ Hiền và Trang Dật Trạch sóng vai đi về.

Vừa rồi họ cùng bọn trẻ ăn cơm vui vẻ, rồi phụ dọn bát đũa, lại hứa sẽ sớm quay lại thăm.

Sau đó Tước Dĩ Hiền phụ trách dỗ các bé gái, Trang Dật Trạch dỗ các bé trai.

Có lẽ vì Trang Dật Trạch chưa từng dỗ trẻ con, nên về sau… bên này bé gái ngủ hết rồi, bên kia anh và bọn bé trai vẫn cứ trợn mắt nhìn nhau.

Cuối cùng vẫn là Tước Dĩ Hiền tới dỗ ngủ.

Đến giờ đã muộn, trời đen kịt, chỉ còn ánh đèn đường rải xuống mặt đường, xa xa ở đầu hẻm vọng lại đôi tiếng chó sủa.

Trong im ắng, Tước Dĩ Hiền và Trang Dật Trạch đi cạnh nhau, một lúc lâu chẳng ai chủ động mở lời.

Vẫn là Trang Dật Trạch phá vỡ yên lặng.

Anh gợi chuyện: “Không ngờ em dỗ bọn nhỏ ngủ giỏi thế.”

Tước Dĩ Hiền đáp, giọng bình thản không gợn sóng, như đang chìm trong ký ức:

“Hồi đó ở trại, em là lớn nhất. Mấy đứa khác được gia đình nhận nuôi hết. Nhưng lúc bố mẹ em mất, em gần mười ba tuổi rồi. Khi ấy em rất chống đối việc sang nhà khác, gọi người khác là bố mẹ.”

“Trong lòng em, bố mẹ chỉ có họ thôi. Nhưng càng lớn, nhìn những đứa bằng tuổi lần lượt được đón đi, em trở thành đứa trẻ mồ côi lớn nhất trong sân… em sợ.”

“Em sợ… sợ viện trưởng không cần em nữa, sợ bà thấy em là gánh nặng kéo lùi trại. Thế nên em ôm hết việc lớn nhỏ trong trại. Trong đó có cả việc dỗ mấy đứa em ngủ.”

“Viện trưởng nhìn ra lo lắng và nhút nhát của em, bà nắm tay em nói: đừng sợ, bà sẽ không bao giờ đưa em đi. Trại trẻ sẽ luôn là nhà của em.”

“Hôm đó là lần đầu tiên sau khi bố mẹ mất, em khóc trước mặt người ngoài.”

“Nhưng từ sau đó, việc dỗ mấy đứa em ngủ cứ thế rơi vào tay em.”

“Có khi không có em ở cạnh, bọn nhỏ còn không ngủ được.”

Nghe vậy, trong lòng Trang Dật Trạch chấn động, đứng sững tại chỗ quên cả bước.

Tước Dĩ Hiền quay đầu, khó hiểu hỏi: “Sao thế?”

Trang Dật Trạch vẫn luôn biết Tước Dĩ Hiền lớn lên ở trại trẻ.

Nhưng anh chưa từng biết… trong trại cô đã trải qua những chuyện như vậy.

Cẩn thận từng li từng tí, sống nơm nớp, sợ làm phiền người khác—mong manh và nhạy cảm.

Nhưng từ giọng nói vừa rồi của Tước Dĩ Hiền, anh nghe ra:

Giọng cô nhẹ nhàng, thư thái—nghĩa là cô đã bước ra khỏi nó.

Hoàn toàn không cần anh an ủi.

Vì vậy anh cúi mắt, ánh nhìn trầm xuống, rồi lắc đầu:

“Không sao.”

Tước Dĩ Hiền nhìn anh khựng lại.

Ai cũng nhìn ra—Trang Dật Trạch thế này không giống “không sao” chút nào.

Nhưng cô quay đầu đi, không có ý truy hỏi.

Giữa họ… không còn cần thiết phải quan tâm nhau như vậy.

Họ đã đi tới ngã rẽ: một con đường đi thẳng, một con đường rẽ trái.

Cô bước lên con đường rẽ trái, tượng trưng vẫy tay với anh:

“Vậy em về trước. Tạm biệt.”

Thay cho câu đáp của Trang Dật Trạch là một tràng tiếng bước chân.

Cô giật mình quay đầu, thấy Trang Dật Trạch đang đi theo phía sau.

Theo bản năng cô nghĩ anh muốn tiễn cô. Dù đường rất yên tĩnh, nhưng đèn đường sáng rõ, kéo dài mãi về phía bệnh viện không quân.