Hắn gầy đi rất nhiều, cũng già đi rất nhiều.

Áp lực cuộc sống đã mài phẳng hết mọi góc cạnh trên người hắn.

Ngay lúc hắn đứng thẳng lưng lên, lau mồ hôi, ánh mắt của hắn và tôi, cách nhau mấy mét, bất ngờ chạm phải nhau.

Cơ thể hắn chợt cứng đờ.

Trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc, xấu hổ, còn có một tia cảm xúc phức tạp không nói rõ được.

Tôi không tránh đi.

Chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Như đang nhìn một người xa lạ chẳng hề quan trọng.

Lạc Lạc không nhìn thấy hắn.

Con bé đang phấn khích chỉ về mấy quả bóng bay ở cửa siêu thị.

“Mẹ ơi, con muốn quả bóng bay màu hồng kia!”

“Được.”

Tôi thu hồi ánh mắt, nắm tay Lạc Lạc, mỉm cười đi về phía siêu thị.

Tôi không quay đầu lại.

Nhưng tôi biết.

Người đàn ông kia nhất định đã đứng nguyên ở đó rất lâu, rất lâu.

Cuộc đời chúng tôi, vào khoảnh khắc ấy, đã hoàn thành lần giao nhau cuối cùng.

Từ đây về sau, núi cao sông dài, không còn liên quan gì nữa.

21

Lại một năm nữa đến Tết.

Đây là cái Tết đầu tiên của tôi và Lạc Lạc trong ngôi nhà mới.

Tôi không đưa con bé về nhà bố mẹ tôi.

Mà là đón bố mẹ tôi đến đây.

Đêm giao thừa, ngoài cửa sổ là pháo hoa rực rỡ và tiếng pháo nổ lách tách.

Trong phòng, là ánh đèn ấm áp và hương thơm của thức ăn.

Bốn người chúng tôi quây quần bên bàn ăn, vừa xem chương trình Tết trên tivi.

Lạc Lạc mặc một bộ đồ mới màu đỏ, trông như một bé tiên may mắn đáng yêu.

Con bé lúc thì gắp thức ăn cho tôi, lúc thì kể chuyện cười cho ông bà ngoại nghe.

Chọc cho chúng tôi cười ha hả.

Bố tôi uống chút rượu, hai má hơi đỏ.

Ông nhìn tôi và Lạc Lạc, trong mắt đầy cảm khái và yên lòng.

“Nhiên Nhiên, nhìn con và Lạc Lạc bây giờ sống tốt như thế này.”

“Trong lòng bố, cuối cùng cũng thấy yên tâm rồi.”

Mẹ tôi ở bên cạnh cũng đỏ hoe mắt.

“Đúng vậy, mọi chuyện đều đã qua rồi.”

“Sau này, cuộc sống của chúng ta sẽ chỉ ngày càng tốt hơn thôi.”

Tôi mỉm cười rót nước uống cho họ.

“Bố, mẹ, chúc mừng năm mới.”

“Cũng chúc Lạc Lạc của chúng ta lớn lên khỏe mạnh, vui vẻ.”

“Chúc mừng năm mới!”

Lạc Lạc giơ chiếc cốc nhỏ của mình lên, non nớt reo lên.

Bốn người chúng tôi khẽ chạm cốc.

Tiếng leng keng trong trẻo ấy, là lời tạm biệt với quá khứ, cũng là sự chờ mong cho tương lai.

Ăn xong bữa cơm tất niên, tôi dẫn Lạc Lạc ra ban công ngắm pháo hoa.

Từng đóa pháo hoa lộng lẫy nối tiếp nhau nở rộ trên bầu trời đêm.

Chiếu sáng cả thành phố, cũng chiếu sáng khuôn mặt chúng tôi khi ngước nhìn lên.

Lạc Lạc nép trong vòng tay tôi, chỉ vào đóa pháo hoa lớn nhất và sáng nhất.

“Mẹ ơi, mẹ nhìn kìa, đẹp quá!”

“Ừ, rất đẹp.”

Tôi ôm con bé, cằm khẽ tựa lên cái đầu nhỏ của con.

Một năm qua, giống như một bộ phim dài dằng dặc mà kịch liệt.

Vùn vụt lướt qua trong cuộc đời tôi.

Có áp lực, có phẫn nộ, có tuyệt vọng.

Nhưng nhiều hơn cả, là tỉnh táo, là chống trả, là tái sinh.

Trước đây tôi từng nghĩ, hôn nhân là bến cảng của một người phụ nữ.

Sau này mới hiểu, người có thể che mưa chắn gió cho bạn, từ trước đến nay chưa bao giờ là ai khác.

Mà là sự kiên cường và độc lập của chính bạn.

Trước đây tôi từng nghĩ, nhường nhịn và chịu đựng, có thể đổi lấy sự êm ấm của gia đình.

Sau này tôi mới hiểu, lòng tốt không có giới hạn, chỉ chỉ khiến lòng tham và ác ý của người khác càng ngày càng lớn.

Tôi rất may mắn.

Trong bữa cơm tối nặng nề hôm đó, tôi đã không chọn im lặng.

Khi ký vào bản thỏa thuận ly hôn ấy, tôi không hề do dự.

Tôi đã thắng trong cuộc chiến tưởng như không thể ấy.

Thứ tôi giành lại được, không chỉ là một căn nhà, một khoản tài sản.

Mà còn là lòng tự trọng của chính tôi, quyền chủ động với cuộc đời mình.

Và cả năng lực mang đến cho con gái một môi trường trưởng thành khỏe mạnh.

“Mẹ, mẹ đang nghĩ gì vậy?”

Lạc Lạc ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, tò mò nhìn tôi.

Tôi hoàn hồn, mỉm cười véo nhẹ mũi con bé.

“Mẹ đang nghĩ, năm mới này sẽ dẫn Lạc Lạc của chúng ta đi nhiều nơi vui hơn nữa.”

“Hay quá! Con muốn đi biển! Con muốn xây một lâu đài cát cao hơn cả con!”

“Được, vậy chúng ta đi biển.”

Tôi nhìn về phía xa, đóa pháo hoa cuối cùng trên bầu trời đêm chậm rãi tan biến.

Nhưng trong lòng tôi lại là một sự trong trẻo và sáng sủa chưa từng có.

Cuộc hôn nhân đó, giống như một trận sốt cao.

Thiêu rụi hết mọi ngây thơ và ảo tưởng của tôi.

Nhưng cũng tôi luyện nên cả bộ giáp lẫn mũi nhọn sắc bén của tôi.

Từ nay về sau.

Cuộc đời tôi sẽ không còn gì có thể dễ dàng quật ngã tôi nữa.

Tôi nắm lấy tay Lạc Lạc.

“Đi thôi, cưng, chúng ta đi chúc Tết ông bà ngoại, nhận lì xì nào.”

“Vâng!”

Hai bóng người một lớn một nhỏ, dưới ánh đèn ấm áp, tung tăng chạy về phòng khách.

Bên ngoài cửa sổ, đêm tối đậm sâu.

Bên trong cửa sổ, tiếng cười nói rộn ràng.

Cuộc đời mới, đã bắt đầu.

Tương lai, một mảnh quang đãng.