Mẹ tôi là nữ chính trong một câu chuyện ngược tâm.

Dù bố tôi luôn lạnh nhạt, xa cách với cả hai mẹ con, nhưng mẹ vẫn kiên nhẫn ở bên, dịu dàng và bao dung.

Ai cũng biết mẹ yêu bố sâu đậm đến mức nào.

Cho đến ngày tôi nhập viện phẫu thuật, bố lại đưa về nhà người phụ nữ mà ông gọi là “bạch nguyệt quang” vừa mới góa chồng, cùng với con gái của bà ta.

Nghe tin này, mẹ bình thản cúp điện thoại, đôi mắt hơi đỏ lên. Bà khẽ vuốt trán tôi, mỉm cười nói:

“Ngọc Nhi, lời hứa của đàn ông vốn chẳng đáng tin.

“Phải đối phó với họ như thế nào, lần này mẹ chỉ dạy con một lần thôi.”

1

Khi tỉnh lại, ca phẫu thuật của tôi đã hoàn thành.

Người ở bên cạnh tôi là một người phụ nữ xinh đẹp. Mái tóc đen tuyền của bà được búi hờ phía sau, cài hờ một chiếc trâm ngọc bích. Dù ăn mặc giản dị, phong thái tao nhã và quý phái của bà vẫn không thể che giấu.

“Ngọc Nhi, con có thấy chỗ nào không thoải mái không?” Bà dịu dàng xoa đầu tôi, ánh mắt ươn ướt đầy yêu thương. “Cố chịu một chút nữa, chúng ta sắp về nhà rồi.”

Nhìn gương mặt dịu dàng ấy, tôi ngay lập tức nhận ra bà chính là mẹ của cơ thể này. Đây là một cuốn tiểu thuyết ngược tâm, nữ chính tên là Giang Phong Đình, cái tên vô cùng phù hợp với dáng vẻ điềm đạm trước mặt tôi.

Đúng vậy, tôi không phải nữ chính. Tôi chỉ là con gái của bà, Tống Hàm Ngọc.

Nam chính Tống Hành Xuyên cứu Giang Phong Đình ngày xưa chỉ vì bà trông giống người con gái mà ông ta yêu thầm – “bạch nguyệt quang” của ông. Để trả ơn, Giang Phong Đình hết lòng yêu thương ông, cố gắng hoàn thành vai trò của một người vợ hiền dịu.

Nhưng khi Tống Hành Xuyên phát hiện ra “bạch nguyệt quang” vẫn còn sống, thái độ của ông đối với Giang Phong Đình thay đổi hoàn toàn. Ông trở nên lạnh nhạt, thờ ơ, thậm chí thường xuyên không về nhà vào ban đêm.

Ngay cả hôm nay, khi con gái của ông bị tai nạn xe hơi, ông cũng không hề hỏi han. Ông còn bận rộn tổ chức tiệc sinh nhật cho con gái của “bạch nguyệt quang”.

“Mẹ ơi…” Tôi khẽ kéo ống tay áo của bà, giọng khô khốc, “Con muốn uống nước…”

Giang Phong Đình như bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, vội vàng bảo người giúp việc mang nước nóng tới. Bà nhẹ nhàng đỡ tôi ngồi dậy, đặt thêm hai chiếc gối sau lưng tôi.

May mắn thay, tôi vẫn còn mạng sống. Một thanh thép to bằng cánh tay xuyên qua mái xe nhưng tránh được động mạch lớn và các cơ quan quan trọng của tôi. Bác sĩ cũng nói đây là một kỳ tích hiếm có.
Khi người giúp việc và Giang Phong Đình đang bận rộn, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Một người đàn ông mặc vest bước vào, cau mày hỏi: “Hàm Ngọc thế nào rồi?”

Ông chỉ khoảng hơn ba mươi tuổi, dáng vẻ cao lớn, cặp lông mày rậm và đôi mắt sắc bén, mang theo nét phong trần của một người từng trải. Nhưng câu đầu tiên của ông khi nhìn thấy tôi lại là:

“Giang Phong Đình! Cô đã dùng thủ đoạn của mình lên con gái rồi sao?
“Trước đây ngày nào cũng chỉ biết khóc lóc, giờ còn cố tình làm Hàm Ngọc thành ra thế này để giữ tôi ở nhà à?”

Giang Phong Đình nhìn ông, môi mấp máy nhưng không nói nổi một lời.

Người giúp việc mang nước nóng vào, nghe thấy lời ông liền vội vàng thanh minh: “Chuyện này không liên quan đến phu nhân. Tiểu thư đi chơi cùng bạn, nhưng tài xế vì lái xe trong tình trạng mệt mỏi nên đã gây ra tai nạn.”

Nghe vậy, Tống Hành Xuyên nhận ra mình trách nhầm Giang Phong Đình, nhưng ông không xin lỗi, chỉ quay mặt đi. Không khí trong phòng lập tức trùng xuống.

Người giúp việc cố gắng hòa giải: “Bác sĩ nói tiểu thư cần ở lại viện hơn nửa tháng nữa. Phu nhân sẽ ở đây chăm sóc. Ngày mai hoặc ngày kia ông có tới thăm không? Để tôi chuẩn bị thêm phần cơm.”

Tống Hành Xuyên giơ tay ngăn lại: “Không cần, mấy ngày tới tôi bận, không rảnh.”

Ông quay sang Giang Phong Đình, nói ngắn gọn: “Dư Dao và con gái cô ấy mới dọn về, không có chỗ ở. Tôi phải lo liệu.
“Hôm nay là sinh nhật con bé, bố nó đã mất, tôi hứa sẽ đưa con bé đi công viên giải trí.”

Ông kiểm tra qua loa vết thương của tôi, rồi nói: “Không nghiêm trọng lắm, không sao là tốt.”

Giang Phong Đình vẫn giữ giọng điềm tĩnh: “Phải, không sao. Con gái tôi chỉ vừa từ quỷ môn quan trở về thôi mà.
“Đúng lúc ông đưa Dư Dao và con gái bà ấy về nhà.
“Ca phẫu thuật cũng không lâu lắm, chắc không bằng thời gian ông giúp họ chuyển nhà.
“Con gái bà ấy vui vẻ tổ chức sinh nhật, còn con gái tôi suýt mất mạng.
“Hay lắm, thật là đại cát đại lợi.”

Tống Hành Xuyên rõ ràng không ngờ một Giang Phong Đình luôn dịu dàng lại nói ra những lời như vậy. Ông ngẩn ra, rồi quát: “Cô phát điên cái gì?
“Cô muốn chết thì tự đi mà chết! Đừng kéo người khác vào!
“Chết thôi mà! Cái bộ dạng khóc lóc mỗi ngày của cô ở nhà làm tôi phát mệt rồi!”

Ông quay sang bảo người giúp việc: “Tôi sẽ không về nhà vài ngày nữa, khỏi phải nấu phần của tôi.”

Nhìn Tống Hành Xuyên cứ liên tục nói về chuyện “chết”, tôi tự hỏi liệu ông có phải bị khối u nào đó trong não làm ảnh hưởng đến thần kinh không. Nhưng tôi lo mẹ mình có chịu nổi cú sốc này không.

Tôi vội quay sang nhìn Giang Phong Đình, nhưng bà chỉ giữ dáng vẻ bình thản, đến lạ thường.

Cho đến khi Tống Hành Xuyên giận dữ rời khỏi phòng bệnh, Giang Phong Đình vẫn như vậy.

Tôi bỗng cảm thấy bất an, khẽ kéo ống tay áo của bà: “Mẹ ơi…”

Bà cúi xuống, dịu dàng trấn an: “Ngọc Nhi, đừng sợ. Mẹ sẽ không chết đâu.
“Người nên chết, không phải là chúng ta.
“Là bọn họ.”

Ánh mắt bà nhìn theo bóng lưng Tống Hành Xuyên, môi nhếch lên nụ cười tự giễu, nhưng trong đó là sự phẫn nộ không thể che giấu.

“Ngọc Nhi, lời hứa của đàn ông vốn chẳng đáng tin.
“Phải đối phó với họ như thế nào, lần này mẹ chỉ dạy con một lần thôi.”

2

Hôm xuất viện, mẹ tôi cùng các cậu đến đón tôi về nhà.

Một đoàn người đông đúc, rầm rộ kéo đến.

Còn về phần ông bố “hờ” của tôi, không biết đã chạy đi đâu để chăm sóc cho “bạch nguyệt quang” của ông rồi.

Mẹ tôi mặc chiếc áo khoác trắng dài, mái tóc đen buông hờ sau cổ, toát lên vẻ đẹp dịu dàng mà đằm thắm.

“Phong Đình, nếu Ngọc Nhi còn cảm thấy không thoải mái ở đâu, cứ nói với Lục Chi Trạch nhé,” một người cậu vui vẻ giới thiệu người đàn ông đeo kính gọng vàng đứng bên cạnh,

“Anh ấy là bạn thân của tôi hồi học cao học, giờ là bác sĩ ngoại khoa nổi tiếng, khám ngoài thôi mà tiền cũng cả mấy trăm một lần.”

Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, dáng vẻ lịch lãm và lạnh lùng.

Mẹ tôi mỉm cười, nhẹ nhàng bắt tay ông: “Vậy phải cảm ơn bác sĩ Lục trước rồi.”
Lục Chi Trạch cũng lịch sự bắt tay, giọng nói trầm ấm như ngọc: “Không có gì đâu, Hàm Ngọc là cháu gái của A Viêm, thì cũng xem như cháu gái tôi rồi.”

Khi về đến sân nhà, chúng tôi thấy xe của Tống Hành Xuyên đậu trong gara. Người giúp việc bất ngờ reo lên: “Hôm nay ông chủ ở nhà sao?
“Chắc ông ấy biết tiểu thư xuất viện nên mới vội vàng về nhà.”

Mẹ tôi chỉ khẽ liếc qua, bình thản nói: “Ông ta về cũng chẳng để làm gì.
“Không biết nấu ăn, cũng chẳng nói được mấy câu tử tế, thà cứ ở công ty còn hơn.”

Chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, đến cửa thì nghe thấy tiếng ai đó vặn tay nắm cửa.

Cánh cửa mở ra, nhưng người xuất hiện không phải là người giúp việc mà là một cô bé lạ mặt.

Nhìn thấy tôi, cô bé nghiêng đầu, với dáng vẻ như chủ nhà, hỏi: “Cô là ai vậy?”

Tôi không trả lời, ánh mắt chuyển xuống chiếc váy ngủ lông màu hồng mà cô bé đang mặc – rõ ràng là đồ của tôi.

Mẹ tôi nhẹ nhàng chắn tôi lại, như sợ cô bé đụng vào vết thương của tôi, bình thản hỏi: “Tôi cũng đang muốn hỏi, cô là ai?

“Còn mặc đồ ngủ của Ngọc Nhi nhà tôi, coi đây là nhà mình rồi à?”

Cô bé kia chắc cỡ tuổi tôi, nghe vậy liền đảo mắt, chạy tọt vào trong nhà, môi mím lại như sắp khóc: “Mẹ ơi—Chú Tống ơi—”

Nghe thấy tiếng gọi, Tống Hành Xuyên vội vàng từ trên lầu chạy xuống. Nhìn thấy tình cảnh trước mắt, ông ta cũng tự biết mình đuối lý, hiếm khi cúi giọng nói: “Phong Đình, con bé là con gái của Dư Dao, tên là Dư Tiêu Tiêu.

“Dạo này họ chưa tìm được nhà phù hợp nên tạm ở đây vài ngày.

“Hôm nay Tiêu Tiêu làm bẩn quần áo, không có đồ thay, tôi bảo người giúp việc lấy vài bộ mới từ tủ của Hàm Ngọc.”

Khi ông ta nói, từ bếp bước ra một người phụ nữ. Bà mặc đồ ở nhà, tay cầm cái xẻng nấu ăn: “Tiêu Tiêu, sao thế? Sao lại khóc?”

Tôi nhìn mẹ, rồi nhìn người phụ nữ trước mặt.

Quả thật, bà ta trông rất giống mẹ tôi, nhưng lại thiếu đi vẻ dịu dàng của mẹ. Ngược lại, dáng vẻ bà ta có chút trẻ con, còn mang theo sự ngây thơ không hợp với tuổi.

Mẹ tôi bật cười khẽ, giọng nói nhẹ nhàng: “Xin lỗi, hóa ra là con gái của chị. Tôi cứ tưởng là đứa trẻ nào vô gia cư.”

Sắc mặt Dư Dao lập tức đỏ bừng, lại trắng bệch.

Mẹ tôi như không nhìn thấy, dịu dàng nói với Tống Hành Xuyên: “Vừa hay hôm nay mẹ chồng tôi từ nước ngoài về, bà sẽ ở đây một thời gian. Ngọc Nhi mới xuất viện, cần có người chăm sóc. Người giúp việc trong nhà không đủ, thuê thêm thì mất thời gian.

“Nếu Dư Dao đã ở nhà chúng ta, thì cũng coi như thêm một người phụ giúp.

“Hay để cô ấy giúp chăm sóc mẹ tôi nhé?”

3

Tống Hành Xuyên ngẩn người, nhưng ngay sau đó lại thở phào nhẹ nhõm.

Ông ta nghĩ rằng với tính cách dịu dàng của Giang Phong Đình, hành động này chẳng qua là bà đang ngầm nhượng bộ, nên giọng điệu cũng trở nên mềm mỏng hơn:
“Thế cũng tốt, bình thường em phải chăm sóc Hàm Ngọc, cũng không có dư sức để lo chuyện của mẹ anh.”

Giang Phong Đình quay sang nhìn Dư Dao, giả vờ áy náy:
“Đúng vậy, mẹ đôi khi cũng khá kén ăn. Mấy ngày tới chị có thể học nấu vài món với bác Vương.
“Còn về khẩu vị của tôi và Ngọc Nhi, chúng tôi ăn thanh đạm, nên phiền chị chuẩn bị ít dầu, ít muối cho các món riêng.”

Một câu nói đã ném thẳng cho Dư Dao một đống rắc rối.

Dư Dao nghe vậy, mặt dần đỏ lên, ánh mắt cầu cứu quay về phía Tống Hành Xuyên.

Nhưng cái người đàn ông ngốc nghếch ấy lại tưởng rằng Dư Dao xấu hổ, liền cười an ủi:
“Đừng sợ mẹ anh, cứ là chính mình thôi.
“Hơn nữa, em cũng không phải người ngoài. Đã là bạn của anh, mẹ anh cũng sẽ coi em như con cái trong nhà.”

Những lời nói trịnh trọng đó vang lên như thể mọi thứ đều vô cùng hợp lý.

Tôi khẽ cụp mắt, một nụ cười nhàn nhạt hiện lên nơi khóe môi.

Từ lúc tôi và mẹ bước vào nhà, Dư Dao chẳng hề thể hiện chút phép tắc nào của một người khách. Bà ta thản nhiên chỉ huy người giúp việc mang trà nước, hành xử như thể mình là nữ chủ nhân của ngôi nhà này.

Có lẽ đó là điều mà Tống Hành Xuyên thích ở bà ta – sự phóng khoáng, vui vẻ, và “chân thật”.

Trong mắt ông ta, sự điềm đạm và tinh tế của Giang Phong Đình lại bị xem là nhỏ nhen, không xứng tầm.

Nhưng Tống Hành Xuyên có lẽ không hiểu, đôi khi sự dịu dàng cũng có thể là một lưỡi dao cong sắc bén.

Sau bữa tối, Dư Dao dù không muốn nhưng vẫn phải cùng người giúp việc dọn dẹp và rửa bát.

Còn ông bố “hờ” của tôi thì đã biến mất chẳng biết đi đâu.

Tôi chuẩn bị về phòng thì bị Dư Tiêu Tiêu chặn lại. Cô bé cố ý lắc lư chiếc vòng tay trước mặt tôi, khoe mẽ:

“Tống Hàm Ngọc, chị thấy chiếc vòng tay này đẹp không? Đây là chú Tống mua cho em đó, còn to hơn cái của chị đeo nữa!”

“Chú Tống” mà cô bé nói, đương nhiên chính là Tống Hành Xuyên – bố của tôi.

Trong ngày tôi gặp tai nạn, ông ta lại bận rộn lấy lòng “bạch nguyệt quang” và con gái bà ta.

Đúng lúc đó, Giang Phong Đình từ ngoài sân bước vào sau khi chăm sóc cây cỏ, vừa hay nghe được câu nói ấy.

“Tiêu Tiêu, con có muốn lên phòng chị chơi không?”

Bà cúi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, giọng điệu mềm mại:

“Trong phòng chị có rất nhiều món trang sức nhỏ xinh, hai đứa có thể chơi trò gia đình với nhau.”

Bà cố tình nhấn mạnh hai chữ “trang sức”.

Quả nhiên, vừa nghe vậy, mắt Dư Tiêu Tiêu sáng lên. Cô bé vội chạy vào bếp gọi to:
“Mẹ ơi, con muốn lên phòng Tống Hàm Ngọc xem!”

Dư Dao đáp lại một cách tự nhiên:
“Đi đi, thích cái gì thì bảo chú Tống mua cho con.”

Tôi bình thản nhìn về phía căn bếp, ánh mắt gặp thẳng ánh mắt mẹ tôi.

Giang Phong Đình nhìn tôi, khẽ mỉm cười.

Nụ cười ấy như đang nói: “Đừng sợ.”