“Cho nên bà ta bỏ ra năm triệu, mua không phải gốc gác của Lâm Tiểu Nguyệt, mà là tử huyệt của Cố Kiến Anh.”

Tôi tựa vào ghế lái, sống lưng hơi lạnh.

“Vậy chúng ta làm sao đây? Còn điều tra nữa không?”

Mẹ tôi im lặng vài giây, rồi khởi động xe.

“Điều tra, nhưng phải đổi hướng.”

“Không điều tra Lâm Tiểu Nguyệt nữa sao?”

“Vẫn điều tra, nhưng không phải vì Cố Lam.” Mẹ tôi xoay vô lăng, “Cô gái đó vô tội, cô ấy bị kéo vào cái cục diện này làm thuốc dẫn, phải có người nói cho cô ấy biết sự thật.”

Tôi nhìn nghiêng khuôn mặt mẹ, bị sự kiên định trong mắt bà làm cho ngẩn ngơ.

Mẹ tôi càng ngày càng chính trực hơn rồi.

10

Tiếp theo, suốt một tuần, trọng tâm điều tra của mẹ tôi đều chuyển sang Cố Kiến Anh.

Bà tìm một hacker.

Mất rất nhiều công sức, mới lấy được một bản báo cáo xét nghiệm gen y tế ở nước ngoài đã bị xóa trên máy tính của Cố Kiến Anh.

Trên bản báo cáo chẩn đoán đó viết:

Tên bệnh nhân: Cố Ngôn Châu.

Kết quả chẩn đoán: Bệnh múa giật Huntington di truyền.

Chúng tôi tra cứu một chút, đây là một loại bệnh di truyền trội trên nhiễm sắc thể thường, con cái của bệnh nhân có 50% tỷ lệ di truyền… Hiện tại không có cách chữa khỏi, thường phát bệnh ở tuổi trung niên, sẽ xuất hiện rối loạn vận động, nhận thức và tinh thần…

Tôi ngẩng đầu nhìn mẹ tôi.

“Bệnh của Cố Ngôn Châu, không phải là chứng rối loạn lưỡng cực đơn giản. Anh ta không sống qua được năm mươi tuổi, mà con của anh ta…”

“Cũng sẽ di truyền.” Mẹ tôi tiếp lời.

Trong căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng đồng hồ tích tắc.

“Cố Kiến Anh biết.” Mẹ tôi nói, “Ông ta đã sớm biết con trai mình mắc bệnh này, nhưng giấu tất cả mọi người, kể cả chính Cố Ngôn Châu. Ông ta để Lâm Tiểu Nguyệt gả cho Cố Ngôn Châu, căn bản không phải để con trai có người bầu bạn, mà là——”

“Là để trước khi anh ta phát bệnh, lưu lại đời sau.” Tôi tiếp lời, “Chỉ cần Lâm Tiểu Nguyệt sinh con, nhà họ Cố sẽ có người thừa kế hợp pháp, Cố Kiến Anh có thể tiếp tục nắm quyền kiểm soát tập đoàn.”

“Mà đứa bé đó, có 50% xác suất, sẽ lặp lại số phận của Cố Ngôn Châu.”

Tôi che miệng lại, suýt nữa nôn ra.

Ngày hôm sau, chúng tôi hẹn Cố Lam.

Vẫn là trong phòng riêng của câu lạc bộ golf đó.

Cố Lam nghe xong kết quả điều tra của chúng tôi, sắc mặt không hề thay đổi.

“Cố vấn Triệu,” bà ta nhấc chén trà lên, “Những gì bà nói, có chứng cứ không?”

Mẹ tôi đẩy bản sao chép của bản báo cáo ghép lại được tới trước mặt bà ta.

Cố Lam cúi đầu nhìn một cái, khóe môi hiện lên một nụ cười lạnh nhạt.

“Quả nhiên.”

Bà ta ngẩng đầu lên, nhìn ra sân golf bên ngoài cửa sổ.

“Mẹ của Cố Ngôn Châu, chính là chết vì căn bệnh này.”

Tôi sững người.

“Người ngoài đều tưởng bà ấy chết vì tai nạn xe, thực ra là sau khi phát bệnh thì tinh thần trở nên thất thường, tự mình lái xe đâm vào.” Giọng Cố Lam bình tĩnh đến mức như đang kể chuyện của người khác, “Lúc Cố Kiến Anh cưới tôi, ông ta chẳng nói gì cả. Mãi đến ba năm trước, tôi vô tình nhìn thấy bệnh án của Cố Ngôn Châu, mới biết nhà này đang giấu thứ gì.”

“Lúc đó bà đã biết rồi?” Tôi hỏi.

“Biết thì sao chứ?” Cố Lam quay đầu lại, “Sản nghiệp nhà họ Cố, thế lực của Cố Kiến Anh, một mình tôi làm được gì? Tôi chỉ có thể đợi.”

Bà ta nhìn mẹ tôi.

“Đợi một người có thể moi ra sự thật và chứng cứ.”

Mẹ tôi im lặng vài giây.

“Cố phu nhân, lúc đó bà đã gả cho ông ta rồi, sao không sinh một đứa con của riêng mình? Từ góc độ kiểm soát rủi ro, Cố Kiến Anh cũng nên sinh thêm với bà một người thừa kế mới đúng. Sao lại phải đánh cược tất cả, ôm lấy một đứa trẻ rõ ràng có nguy cơ bệnh tật?”

Cố Lam đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

“Không sinh là do tôi quyết.”

“Tuy tôi không có con ruột, nhưng tôi biết muốn chăm sóc tốt một đứa trẻ thì cần dồn toàn bộ ý chí của một người mẹ vào đó. Tôi lo sau khi sinh ra, sẽ khiến Cố Ngôn Châu không còn mẹ. Thôi thì cứ xem nó như con ruột mà nuôi. Trước khi vào tiểu học, nó rất quấn tôi. Giữa chúng tôi vốn là quan hệ mẹ con bình thường không thể bình thường hơn. Nhưng sau khi vào tiểu học, Cố Kiến Anh lấy lý do cho nó ra nước ngoài học sâu hơn mà đưa nó đi rồi. Sự gắn bó giữa mẹ con tôi ngày càng ít, cho đến khi nó tốt nghiệp đại học rồi trở về. Chúng tôi lại chẳng còn gì để nói.”

Bà ta thở dài, “Cố vấn Triệu, bà có biết vì sao Cố Kiến Anh lại sốt ruột muốn Ngôn Châu kết hôn không?”

“Vì người thừa kế?”

“Không chỉ vậy.” Cố Lam quay người lại, “Tập đoàn nhà họ Cố đang chuẩn bị niêm yết, Ủy ban Chứng khoán yêu cầu công bố tình trạng sức khỏe của các thành viên trong gia tộc. Nếu bệnh của người thừa kế tiếp theo là Cố Ngôn Châu bị lộ ra, kế hoạch niêm yết sẽ tiêu tan, bao nhiêu tâm huyết mấy chục năm của Cố Kiến Anh cũng sẽ bị hủy sạch.”

“Cho nên trước khi niêm yết, ông ta nhất định phải để Ngôn Châu sinh con nối dõi. Như vậy, cho dù sau này Ngôn Châu phát bệnh, nhà họ Cố vẫn có thế hệ thứ ba để bồi dưỡng.”

Tôi nghe mà da đầu tê dại.

“Vậy Lâm Tiểu Nguyệt……”

“Cô ta sẽ trở thành công cụ sinh nở,” Cố Lam nói, “sinh xong đứa trẻ rồi bị đuổi ra khỏi cửa. Hoặc là, nếu cô ta biết sự thật, có lẽ sẽ biến mất vĩnh viễn.”

Trong phòng riêng yên tĩnh đến đáng sợ.

Mẹ tôi đứng dậy, đi đến trước mặt Cố Lam.

“Cố phu nhân, bà cần chúng tôi làm gì?”

Cố Lam nhìn bà.

“Cố vấn Triệu, chuyện tiếp theo không còn là việc của bà nữa.”

Bà ta lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, đặt lên bàn.

“Đây là số tiền còn lại, ba triệu. Công việc của bà kết thúc rồi.”

Mẹ tôi không động vào tấm thẻ kia.

“Bà Cố, cô gái đó——”

“Tôi sẽ bảo vệ cô ấy.” Cố Lam nói, “Tôi hận sự độc đoán chuyên quyền của Cố Kiến Anh, nhưng không hận người vô tội. Bên phía Lâm Tiểu Nguyệt, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Mẹ tôi gật đầu, cất thẻ ngân hàng đi.

Lúc đi ra khỏi câu lạc bộ, ánh nắng bên ngoài chói mắt.

Tôi đi bên cạnh mẹ, im lặng rất lâu.

“Mẹ, mẹ nói Cố Lam sẽ làm gì?”

Mẹ tôi ngẩng đầu, nhìn đường chân trời ở phía xa.

“Tiểu Hạ, chén cơm hào môn này, ăn vào khiến lòng người lạnh toát. Bà Cố hẳn là muốn làm một người mẹ tốt, nhưng Cố Kiến Anh sợ đứa trẻ thoát khỏi khống chế của mình, nên tự cho là đúng mà tách hai mẹ con họ ra. Cố Ngôn Châu sợ phụ nữ, chắc chắn là trong thời gian đi du học đã bị phụ nữ đối xử ác ý, nên tính tình mới thay đổi lớn như vậy. Cố Lam là mẹ, sau khi biết con mình đã gặp phải những chuyện đó, không thể nào không phẫn nộ. Cứ chờ xem tiếp đi. Xem bà ấy sẽ làm gì cho con mình.”

Tôi cảm khái nắm lấy tay bà.

“Mẹ, sau này nhà mình ít nhận kiểu án này thôi.”

Mẹ tôi cười cười.

“Con ngốc này, án nên nhận thì vẫn phải nhận. Những người vô tội bị kéo xuống vực sâu kia, cuối cùng cũng phải có người kéo một tay.”

Mười hai

Ba tháng sau.

Hồ sơ xin niêm yết của Tập đoàn nhà họ Cố bị Ủy ban Chứng khoán bác bỏ.

Cùng ngày hôm đó, Cố Kiến Anh bị vợ mình là Cố Lam đích danh tố cáo, nghi ngờ làm giả thông tin sức khỏe của các thành viên trong gia tộc, lừa dối niêm yết.

Tình trạng bệnh của Cố Ngôn Châu bị công khai.

Dư luận xôn xao.

Nhưng điều khiến người ta bất ngờ hơn là, Cố Lam trong lúc tố cáo chồng mình, đồng thời lấy thân phận mẹ kế, đưa Cố Ngôn Châu đến một cơ sở dưỡng bệnh chuyên nghiệp ở Thụy Sĩ.

Người đi cùng, còn có Lâm Tiểu Nguyệt.

Nghe nói, cô gái đó không rời đi, mà chọn ở lại bên cạnh Cố Ngôn Châu.

Tôi hỏi mẹ tôi: “Vì sao Lâm Tiểu Nguyệt không đi?”

Mẹ tôi đang tưới cây trầu bà trên ban công, nghe vậy liền quay đầu lại.

“Cô bé đó từng gọi điện cho mẹ.”

“Nói gì ạ?”

“Nó nói, cả đời này Cố Ngôn Châu chưa từng được ai thật sự yêu thương. Mẹ nó mất sớm, bố nó chỉ coi nó như công cụ, mẹ kế… mẹ kế đối xử tốt với nó, nhưng đó là vì áy náy, không phải tình mẹ.”

Mẹ tôi đặt bình tưới xuống.

“Nó nói lúc đầu mình đến vì tiền, nhưng sau khi ở bên nhau, phát hiện Cố Ngôn Châu chỉ là một đứa trẻ bị nhốt trong lồng vàng. Lúc nó đàn piano, ánh mắt cậu ấy nhìn nó, cứ như đang nhìn một vệt sáng.”

Tôi im lặng rất lâu.

“Mẹ, vậy Cố Lam thì sao? Vì sao bà ấy lại đưa Cố Ngôn Châu đến viện dưỡng bệnh?”

Mẹ tôi thở dài.

“Cố Lam cả đời này, bị Cố Kiến Anh lừa suốt hơn hai mươi năm. Bà ấy hận ông ta, nhưng không hận đứa trẻ đó. Bà ấy làm những chuyện này, chi bằng nói là vì Cố Ngôn Châu, còn không bằng nói là vì trong lòng mình vẫn còn một chút nơi sạch sẽ.”

“Một chút nơi sạch sẽ?”

Đúng vậy. Mẹ tôi nhìn tôi, nói: “Tiểu Hạ, người sống một đời, dù sao cũng phải chừa cho mình một nơi sạch sẽ. Nếu không, khác gì những kẻ như Cố Kiến Anh?”

Tôi nhìn bóng lưng mẹ tôi, đột nhiên cảm thấy bà thật cao lớn.

Cao đến mức có lẽ cả đời này tôi cũng không đuổi kịp.

Đến cuối năm, công việc “tư vấn thẩm định kỹ lưỡng hôn nhân cao cấp” của mẹ tôi đã làm thành một thương hiệu.

Bà thuê một văn phòng nhỏ ở CBD, còn mướn hai trợ lý.

Một người phụ trách sắp xếp thông tin, một người phụ trách tiếp khách.

Bà chỉ quản một việc: đi công tác bên ngoài.

Theo lời bà nói: “Bộ xương già này của mẹ mà ngồi văn phòng thì sẽ bị rỉ sét mất.”

Chu Duệ trở thành khách hàng ruột của bà, giới thiệu cho bà vô số người trong giới hào môn.

Thẩm Trầm đã ra nước ngoài, thỉnh thoảng lại gửi bưu thiếp cho mẹ tôi.

Còn tôi cũng đã từ chức, trở thành bạn đồng hành công việc tốt nhất của mẹ tôi.