Bà muốn tôi quay về, không phải vì đã nhìn thấy những tủi thân tôi phải chịu.

Chỉ đơn giản là sau khi tôi rời đi, chất lượng cuộc sống của bà giảm xuống.

“Mẹ, con sẽ không quay về chăm sóc mẹ nữa.”

“Mẹ có hai người con trai, trách nhiệm phụng dưỡng tuổi già để họ bàn bạc với nhau theo quy định pháp luật.”

“Những gì trước đây con tự nguyện bỏ ra, đến đây là kết thúc.”

Giọng mẹ chồng bỗng trở nên the thé.

“Cô gả vào nhà họ Chu, chăm sóc mẹ chồng chẳng phải là chuyện nên làm sao?”

Tôi đưa điện thoại ra xa tai một chút.

“Con lấy Chu Minh Viễn, chứ không phải bán thân cho nhà họ Chu.”

Nói xong, tôi kết thúc cuộc gọi.

Vài phút sau, trong nhóm gia đình xuất hiện tin nhắn của Lâm Thiến.

Cô ta nói tôi ép người già đến mức không còn ai chăm sóc, hành xử quá tuyệt tình.

Tôi gửi lại danh sách chăm sóc, số điện thoại công ty môi giới giúp việc và đề xuất phân chia chi phí.

“Mọi người có thể bỏ thời gian, cũng có thể bỏ tiền.”

“Nếu cả hai đều không muốn, vậy đừng chỉ trích người đã gánh vác suốt hai năm qua.”

Lâm Thiến không trả lời nữa.

Tối hôm ấy, em chồng gọi điện cho tôi.

Cậu ta không đến để bàn chuyện chăm sóc mẹ.

Cậu ta hỏi tôi có thể tạm thời đừng đòi 120.000 tệ kia hay không, bởi xe mới đã đăng ký biển số, bán đi sẽ bị lỗ.

Cầm điện thoại, tôi bất giác bật cười.

Mẹ không có người chăm sóc, cậu ta chẳng sốt ruột.

Nhưng vừa nghĩ đến chuyện phải bán xe, cậu ta đã cuống lên.

Tôi nói:

“Trong vòng bảy ngày phải trả lại.”

“Nếu không, cứ để luật sư xử lý.”

Điều thực sự khiến tôi hoàn toàn chết lòng, không phải 120.000 tệ kia, cũng chẳng phải khoản vay 300.000 tệ.

Mà là một tấm thẻ ngân hàng của con trai.

Đó là tài khoản tiết kiệm giáo dục tôi mở cho thằng bé từ khi nó chào đời.

Mỗi dịp sinh nhật, tôi và mẹ ruột đều gửi thêm tiền vào đó.

Thỉnh thoảng Chu Minh Viễn cũng gửi.

Đến cuối năm ngoái, số dư là 234.000 tệ.

Số tiền không phải quá lớn, nhưng là khoản chúng tôi chuẩn bị cho con trai học trung học phổ thông và đại học.

Thẻ ngân hàng do tôi giữ, tài khoản đứng tên con trai, còn tôi là một trong những người giám hộ.

Để đối chiếu tài sản gia đình, tôi mang đầy đủ giấy tờ hợp pháp đến ngân hàng in sao kê.

Nhân viên giao dịch cho biết ba tháng trước có một giao dịch chuyển 150.000 tệ.

Người thực hiện là người giám hộ còn lại, Chu Minh Viễn.

Tài khoản nhận tiền thuộc cửa hàng kinh doanh đồ trang trí nội thất của Chu Minh Hạo.

Tôi nhìn chằm chằm vào dãy số ấy, trước mắt tối sầm.

Tôi phải chống tay lên quầy giao dịch mới không ngã khuỵu xuống.

Tôi yêu cầu ngân hàng cung cấp biên lai giao dịch và sao kê tài khoản, bỏ vào túi hồ sơ, sau đó quét lại để sao lưu.

Tiếp đó, tôi gọi điện cho Chu Minh Viễn.

“150.000 tệ trong tài khoản giáo dục của con trai, là anh chuyển đi phải không?”

Đầu dây bên kia im lặng suốt hơn mười giây.

“Anh chỉ tạm thời mượn dùng thôi.”

Dạ dày tôi co thắt dữ dội.

“Tại sao anh không nói với em?”

“Nói với em thì em có đồng ý không?”

Anh ta hỏi với giọng vô cùng ngang nhiên.

Tôi nhắm mắt, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Hóa ra anh ta biết rõ tôi sẽ không đồng ý.

Cho nên đây không phải là sơ suất, càng không phải vì chưa kịp bàn bạc.

Anh ta biết rõ ranh giới nằm ở đâu, nhưng vẫn chủ động vượt qua nó.

“Khi nào trả?”

“Tháng này cửa hàng có hai dự án được thanh toán, chắc chắn trước cuối năm sẽ bù lại.”

“180.000 tệ năm ngoái, 120.000 tệ năm nay, rồi cả khoản vay tiêu dùng 300.000 tệ, tất cả đều đợi tiền dự án về mới trả sao?”

Hơi thở anh ta nghẹn lại.

Tôi tiếp tục hỏi:

“Rốt cuộc cửa hàng của Minh Hạo đang nợ bao nhiêu tiền?”

“Em đừng nghĩ mọi chuyện nghiêm trọng như thế.”

“Trả lời em.”

Anh ta hạ giọng.

“Kinh doanh thì luôn có thời kỳ phải xoay vòng vốn.”

“Tô Ninh, chúng ta là người một nhà. Tiền của con trai để đó cũng chỉ là để đó thôi.”

Tay tôi không còn run nữa.

Tảng đá đã đè nặng trong lồng ngực suốt thời gian dài, ngược lại, đến khoảnh khắc ấy bỗng được đặt xuống.

Anh ta lấy tiền lương của tôi, tôi còn có thể kiếm lại.

Anh ta động vào tiền tiết kiệm chung, tôi có thể yêu cầu phân chia.

Nhưng anh ta ngay cả quỹ giáo dục của con cũng lấy đi để lấp lỗ hổng cho em trai, vậy mà vẫn cho đó là chuyện đương nhiên.

Đây không phải một lần phạm sai lầm.

Đây là sự lựa chọn của anh ta.

Giữa vợ con và gia đình bên nội, hết lần này đến lần khác anh ta đều chọn vế sau.

Giọng tôi rất khẽ.

“Chu Minh Viễn, sáu giờ tối nay gặp nhau ở văn phòng luật sư Trần.”

“Nếu anh không đến, em sẽ trực tiếp tiến hành thủ tục khởi kiện.”

Dường như cuối cùng anh ta cũng nghe ra điều bất thường.

“Em định làm gì?”

“Bàn chuyện ly hôn.”

Trong điện thoại vang lên tiếng ghế bị va đổ.

“Tô Ninh, em đừng bốc đồng.”

“Em không bốc đồng.”

“Suốt mười hai năm qua, chưa bao giờ em tỉnh táo như lúc này.”

Sáu giờ mười phút, anh ta vội vã đến văn phòng luật sư.

Cà vạt lệch hẳn, trên trán đầy mồ hôi.

Mẹ chồng và em chồng cũng đến.

Vừa nhìn thấy tôi, mẹ chồng đã nắm chặt cổ tay tôi.

“Chỉ vì mấy khoản tiền mà cô thật sự muốn phá nát gia đình này sao?”