Tôi không ngoảnh đầu lại.

“Không vội.”

Tôi đáp.

“Để cho bọn họ vội trước đã.”

CHƯƠNG 11

Việc lấy lời khai kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ.

Sau khi xem xong đoạn video giám sát và các file ghi âm tôi cung cấp, vẻ mặt của viên cảnh sát trở nên cực kỳ nghiêm túc.

“Chị Tô, dựa trên những tài liệu chị cung cấp, chúng tôi sẽ tiến hành triệu tập Triệu Ngọc Lan để lấy lời khai. Đồng thời đề nghị chị bảo quản tốt toàn bộ chứng cứ gốc. Vụ án này liên quan đến hành vi đầu độc, tính chất khá nghiêm trọng, sau này có thể cần chị tiếp tục phối hợp điều tra.”

Tôi gật đầu.

“Vâng, lúc nào cũng sẵn sàng.”

Lúc bước ra khỏi đồn cảnh sát, trời đã sáng.

Mẹ tôi lái xe đến đón, trên xe chuẩn bị sẵn cháo nóng và đồ ăn kèm.

“Ăn chút gì đã con.”

Tôi ngồi ở ghế phụ, húp hai ngụm cháo, rồi khẽ nói một câu.

“Mẹ, tờ kết quả siêu âm đó, là giả đấy.”

Bàn tay đang cầm vô lăng của mẹ tôi khựng lại, rồi bà gật đầu nhè nhẹ.

“Mẹ biết.”

Tờ báo cáo “Sinh đôi con trai” đó, là tôi nhờ người bạn học cũ của mẹ làm giả từ ba ngày trước.

Kết quả khám thai thực tế của tôi, là thai đơn, chưa rõ giới tính, mọi thứ đều bình thường.

Triệu Ngọc Lan nhờ người xem bói nói là con gái, tôi chẳng rõ tay thầy bói đó đoán có chuẩn không. Nhưng tôi biết chắc một điều: Chỉ khi để bà ta cảm thấy chính tay mình suýt hủy hoại đi đứa cháu đích tôn mà bà ta mộng mị cầu xin bấy lâu, bà ta mới hoàn toàn sụp đổ.

Cái sự tuyệt vọng “chính tôi đã tự tay phá nát thứ mình khao khát nhất”, còn hiệu quả hơn bất kỳ hình phạt nào.

“Niệm Vãn.”

Mẹ tôi tấp xe vào lề, nghiêm túc nhìn tôi.

“Con thực sự đã nghĩ kỹ chưa? Con đường tiếp theo sẽ không dễ đi đâu. Con báo cảnh sát, Triệu Ngọc Lan sẽ không để yên. Đám họ hàng nhà họ Lục cũng sẽ nhảy ra bàn ra tán vào. Con chắc chắn mình gánh vác được chứ?”

Tôi nhìn ra ngoài kính chắn gió, bầu trời đang sáng dần lên.

“Mẹ, con đang mang thai mà bà ta dám hạ thuốc. Con không phản đòn, lần sau bà ta sẽ còn dùng những cách độc ác hơn.”

Mẹ tôi im lặng vài giây, rồi khởi động xe.

“Vậy thì đánh tới cùng. Mẹ đi cùng con.”

Đến trưa, điện thoại của Lục Thừa Viễn gọi tới.

Gọi hết cuộc này đến cuộc khác, tôi không bắt máy cuộc nào.

Anh ta bắt đầu nhắn tin.

“Niệm Vãn, xin em nghe máy đi.”

“Mẹ đã bị đồn cảnh sát gọi lên lấy lời khai rồi, bố sắp bị tức đến phát bệnh tim.”

“Niệm Vãn, em đang ở đâu? Về nhà được không? Anh hứa với em, sau này tuyệt đối sẽ không để mẹ đụng đến một ngón tay của em nữa.”

“Em có thể đừng làm lớn chuyện được không, Tư Điềm vẫn còn đang nằm viện, con bé biết sự thật xong cứ khóc mãi.”

Tin nhắn cuối cùng.

“Em về đi, chúng ta sống cho tử tế. Con cần có bố.”

Tôi lật úp điện thoại xuống mặt bàn.

Sống cho tử tế?

Anh ta vĩnh viễn chỉ biết nói mấy chữ đó. Cứ làm như thể chỉ cần tôi quay về, chỉ cần tôi nhẫn nhịn, là mọi chuyện có thể coi như chưa từng xảy ra.

Anh ta sẽ không trừng phạt mẹ mình.

Anh ta cũng sẽ không bao giờ thực sự đứng về phía tôi.

Anh ta chỉ muốn dĩ hòa vi quý.

Và cái giá của sự dĩ hòa vi quý đó, mãi mãi là tôi phải tự mình gánh chịu.

“Không trả lời.” Tôi nói với mẹ.

“Ừ.” Mẹ tôi đang gọt hoa quả, đầu cũng không thèm ngẩng lên. “Không thèm trả lời là đúng.”

CHƯƠNG 12

Tôi không về nhà họ Lục.

Mẹ tôi dọn dẹp lại phòng cũ cho tôi ở nhà đẻ, thay chăn ga gối đệm mới, còn lau chùi sạch bóng chiếc bàn học từ thời nhỏ của tôi.

“Cứ ở đây, thiếu gì bảo mẹ.”

Ba giờ chiều, chuông cửa reo.

Mẹ tôi ra mở cửa, người đứng bên ngoài là Lục Kiến Minh.

Ông đi một mình, mặc chiếc áo khoác tối màu, sự mệt mỏi trên mặt có che cũng không giấu nổi.

“Bà thông gia, tôi đến để nói chuyện với Niệm Vãn.”

Mẹ tôi không nhường đường.

“Nói chuyện gì?”

“Chuyện này… đúng là Ngọc Lan làm sai. Tôi thay mặt bà ấy đến xin lỗi, cũng muốn bàn với Niệm Vãn xem sắp tới xử lý thế nào.”

Tôi từ trong phòng bước ra, đứng sau lưng mẹ.

“Bố, vào nhà ngồi đi.”

Lục Kiến Minh vào phòng khách, mẹ tôi rót cho ông một tách trà, ba người ngồi xuống sofa.

“Niệm Vãn, bố thay mặt xin lỗi con trước.” Ông ho khan một tiếng. “Chuyện của mẹ chồng con, là nhà họ Lục chúng ta đuối lý. Nhưng con cũng phải hiểu, bà ấy vốn dĩ đầu óc không được minh mẫn, bị cái bà Vương nào đó xúi bẩy mới làm ra cái trò hồ đồ này. Bà ấy không thực sự muốn hại con và cháu.”

“Bố.” Tôi ngắt lời ông.

“Bố có biết lúc ba giờ sáng mẹ gọi điện nói gì không? ‘Nghĩ cách khác’. Mẹ không hề hồ đồ nhất thời, mẹ đã mưu tính từ trước, và sau khi thất bại vẫn không định dừng tay.”

Sắc mặt Lục Kiến Minh sầm xuống một chốc, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ tự nhiên.

“Nên bố mới đến đây. Bố đảm bảo, sau này bố sẽ canh chừng bà ấy, không để bà ấy làm càn nữa. Còn bên phía cảnh sát… có thể rút đơn được không? Dù sao Tư Điềm cũng không có vấn đề gì nghiêm trọng, con bé đã xuất viện rồi. Chuyện này đồn ra ngoài, mặt mũi hai nhà đều không dễ coi.”

“Mặt mũi?”

Mẹ tôi dập mạnh tách trà xuống bàn, âm thanh không lớn nhưng từng chữ như đâm vào tai.