“Cứ chờ xem.” Tôi bước lên xe. “Cho bà ta một tháng. Nếu trong vòng một tháng bà ta không giở trò, con sẽ thực sự không truy cứu nữa.”

Mẹ tôi không nói gì, khởi động xe.

Bà biết tôi đang đánh cược. Đánh cược xem Triệu Ngọc Lan có yên phận hay không.

Bản thân tôi cũng biết mình đang cược.

Nhưng tôi cược rằng, bà ta không bao giờ chịu ngồi yên.

CHƯƠNG 15

Nửa tháng trôi qua.

Triệu Ngọc Lan đúng là ngoan ngoãn được một thời gian. Lục Thừa Viễn ra ngoài thuê một căn hộ hai phòng ngủ, vừa gần công ty anh ta, vừa gần nhà đẻ tôi.

Tôi chuyển đến đó ở, ngày nào anh ta cũng tan làm về sớm nấu cơm, coi như cũng ân cần chăm sóc.

Thế nhưng chuỗi ngày yên bình chưa qua nổi nửa tháng, chuyện lại đến.

Hôm đó tôi đi chợ mua đồ ăn, trên đường về thì đụng mặt một người.

Hà Giai Ninh.

Cô ả mặc chiếc váy liền màu xanh nhạt, trang điểm kỹ càng, đứng ngay trước cổng khu chung cư nhà tôi, tay cầm một túi quà rất đẹp.

“Tô Niệm Vãn?” Cô ả mỉm cười gọi tôi lại.

“Chào chị Niệm Vãn, tôi là Hà Giai Ninh, bạn của… Thừa Viễn.”

Tôi dừng bước, nhìn cô ta. “Có việc gì?”

“Cũng không có gì lớn lao, chỉ là trước đây nghe nói chị dâu… à không, nghe nói chị có thai, tôi có mua chút đồ tẩm bổ cho bà bầu, muốn tặng chị.” Cô ta đưa túi quà tới, cười rất ngọt ngào. “Lúc trước cô Ngọc Lan có nhắc đến tình trạng của chị với tôi, nên tôi nghĩ mua chút quà gọi là chút lòng thành.”

Cô. Cô ta gọi Triệu Ngọc Lan là “cô”.

“Không cần đâu.” Tôi không nhận.

“Chị đừng khách sáo mà, cũng chẳng phải đồ đạc gì đắt tiền.”

“Tôi nói là không cần.”

Nụ cười của cô ả khựng lại một nhịp, nhưng rất nhanh đã che giấu.

“Vậy thôi, để hôm khác vậy.”

Cô ả quay người định đi, rồi lại dừng lại ngoái nhìn tôi. “À phải rồi, chị Niệm Vãn có biết không? Dạo này Thừa Viễn áp lực công việc lớn lắm, công ty anh ấy đang đấu thầu một dự án lớn, nếu trúng thầu thì thăng chức tăng lương không thành vấn đề. Cô Ngọc Lan lo cho anh ấy lắm, cứ nhắc với tôi suốt.”

Tôi nhìn cô ả: “Cô nói mấy chuyện này với tôi làm gì?”

Cô ả lại cười: “Nói chuyện phiếm thôi. Vậy tôi đi trước nhé, hôm nào rảnh mời chị đi uống trà.”

Cô ả giẫm giày cao gót bỏ đi, để lại một luồng mùi nước hoa đằng sau.

Tôi đứng trước cổng khu chung cư, siết chặt túi rau trong tay.

Triệu Ngọc Lan đã bắt đầu đi cờ rồi.

Bà ta không dám tự mình ra tay, nên đã đổi một quân cờ khác. Hà Giai Ninh đến “quan tâm” tôi, mồm gọi tôi là “chị”, nhưng từng câu từng chữ đều đầy ẩn ý: Cô ả và Lục Thừa Viễn vẫn còn liên lạc, cô ả cực kỳ thân thiết với Triệu Ngọc Lan, và cô ả rành rọt công việc của Lục Thừa Viễn trong lòng bàn tay.

Ý của cô ả rất rõ ràng: Vị trí của cô không phải là bằng sắt bằng đồng đâu.

Về đến nhà, tôi cất đồ ăn vào tủ lạnh, ngồi trên sofa suy nghĩ suốt mười phút. Rồi tôi cầm điện thoại, nhắn cho cô bạn thân Chu Khả Tâm một tin.

“Khả Tâm, tra giúp tao một người. Hà Giai Ninh, 26 tuổi, trước đây từng làm ở Bất động sản Cẩm Trình. Tao cần lý lịch chi tiết của cô ta.”

Chu Khả Tâm trả lời rất nhanh: “Xảy ra chuyện gì à?”

“Có kẻ lượn lờ chọc ngoáy trước mặt tao.”

“Ok, cho tao hai ngày.”

Tôi đặt điện thoại xuống, xoa xoa bụng. Đứa nhỏ lại đạp một cái.

“Đừng gấp, mẹ đang nghĩ cách.”

CHƯƠNG 16

Hai ngày sau, Chu Khả Tâm nhắn tin đến.

Cô ấy hẹn tôi gặp mặt ở một quán cà phê.

“Hà Giai Ninh, 26 tuổi, tốt nghiệp đại học, trước đây làm hành chính ở Bất động sản Cẩm Trình. Ba năm trước chia tay Lục Thừa Viễn, lý do là lúc đó Triệu Ngọc Lan chê gia cảnh nhà cô ta không tốt, nằng nặc đòi giới thiệu người khác cho Lục Thừa Viễn. Kết quả Triệu Ngọc Lan chọn đi chọn lại không ưng ai, Lục Thừa Viễn tự quen mày rồi cưới chạy tang luôn.”

Tôi nhấp một ngụm nước chanh: “Rồi sao nữa?”

“Rồi sau khi chia tay, Hà Giai Ninh chưa bao giờ từ bỏ. Công việc hiện tại của cô ta cũng thú vị lắm, đang làm trợ lý giám đốc cho công ty đối thủ cạnh tranh của Lục Thừa Viễn.”

Tôi bỏ ly nước xuống: “Công ty đối thủ?”

“Ừ, Bất động sản Chính Hợp. Hà Giai Ninh là trợ lý cho Đặng tổng của Chính Hợp.”

“Lục Thừa Viễn bây giờ không phải đang đấu thầu một dự án lớn sao?”

“Đúng. Khu dân cư Vịnh Biển giai đoạn 2. Cẩm Trình và Chính Hợp đang tranh nhau sứt đầu mẻ trán, tuần sau là nộp hồ sơ thầu rồi.”

Tôi hiểu rồi.

Hà Giai Ninh tìm đến tôi không chỉ là rắc rối tình cảm. Cô ta đang làm ở công ty đối thủ, Lục Thừa Viễn đang đấu thầu, Triệu Ngọc Lan ở giữa làm cầu nối. Đường dây này móc nối với nhau thì không chỉ đơn giản là câu chuyện bạn gái cũ cướp chồng nữa.

“Còn một chuyện nữa.” Chu Khả Tâm hạ giọng. “Tao nhờ người tra tài khoản mạng xã hội của Hà Giai Ninh. Tuần trước cô ta đăng một tấm ảnh, là bức ảnh thứ tư trong chùm 9 tấm, bối cảnh là một nhà hàng, ở góc ảnh có hai người đang ngồi.”

Cô ấy đưa điện thoại cho tôi.

Phóng to tấm ảnh lên, hai người trong góc, một người là Triệu Ngọc Lan, một người là Lục Thừa Viễn. Thời gian hiển thị là tối thứ Tư tuần trước. Cái tối mà Lục Thừa Viễn bảo tôi là anh ta tăng ca, không về ăn cơm.