Chị dâu hai cúi gằm mặt, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống áo đứa con đang bế trong lòng.

Cuối cùng là chuyện của tôi.

Tin nhắn từ tiệm cầm đồ.

Thông tin chuyển khoản.

Giấy xác nhận thương tích.

Tờ giấy viết tay vu khống tôi được dán trên bảng thông báo chung cư.

Cả phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng chim hót ngoài cửa sổ.

Sắc mặt mẹ chồng chuyển từ trắng sang đỏ, rồi từ đỏ sang tái xanh.

“Các người! Các người thông đồng với nhau để bắt nạt tôi!”

Bà đột ngột đứng bật dậy.

“Tôi là mẹ của các anh! Tôi lấy của các anh một ít tiền thì có gì sai?!”

Đúng lúc ấy, em út lên tiếng.

“Mẹ.”

Mẹ chồng lập tức quay sang nhìn cậu ấy.

Con út là đứa bà thương nhất.

Bà đang chờ cậu ấy đứng ra bênh vực mình.

“Khoản nợ của con đã trả hết từ ba năm trước rồi.”

Cả người mẹ chồng cứng đờ.

“Số tiền mẹ lấy của nhà anh cả và anh hai không phải để trả nợ cho con. Trong sổ tiết kiệm của mẹ còn có một trăm bốn mươi nghìn tệ.”

“Con… Sao con biết chuyện đó?!”

“Chị dâu nói cho con biết.”

Mẹ chồng lập tức quay phắt sang nhìn tôi.

Ánh mắt ấy, tôi đã từng thấy.

Nhưng lần này đã khác.

Bởi lần này, bên cạnh bà chẳng còn ai chịu đứng ra giúp đỡ nữa.

Anh cả đứng dậy.

“Mẹ, vợ chồng con đã ly thân hai năm. Chỉ vì mẹ nói cô ấy ăn trộm chiếc vòng vàng của mẹ.”

Anh hai cũng đứng lên.

“Vợ con vừa sinh xong, còn đang ở cữ mà bị mẹ hành hạ đến mức suýt xảy ra chuyện. Mẹ cũng nói cô ấy ăn trộm vòng vàng của mẹ.”

Chồng tôi ngồi co ro ở một góc.

Từ đầu đến cuối, anh ta vẫn không nói lời nào.

Vẫn là dáng vẻ của một con chim cút quen thuộc.

Hai vai rụt lại, đầu cúi gằm xuống.

Nhưng lần này, chẳng ai buồn nhìn anh ta.

Cũng chẳng còn ai cần anh ta lên tiếng nữa.

Mẹ chồng đứng trước sofa.

Ba người con trai cùng ba nàng dâu ngồi xung quanh.

Môi bà run rẩy.

Đôi mắt liên tục đảo qua đảo lại.

Bà đang cố tìm một người để dựa vào.

Nhưng không tìm được.

Cuối cùng, bà ngồi phịch xuống sofa.

“Tôi là mẹ của các anh mà…”

Giọng bà đột nhiên thay đổi.

Trở nên già nua, yếu ớt.

Nước mắt cũng lập tức tuôn ra.

“Bố các anh mất sớm, một mình tôi vất vả nuôi lớn cả bốn anh em. Các anh tưởng tôi dễ dàng lắm sao… Tôi chỉ muốn dành dụm chút tiền dưỡng già cho mình thôi… Tôi có gì sai chứ…”

Chị dâu cả lên tiếng.

“Mẹ muốn để dành tiền dưỡng già thì cứ nói thẳng với chúng con. Nhưng mẹ không nên lấy chuyện vòng vàng để vu oan cho chúng con.”

Chị dâu hai cũng ngẩng đầu.

“Lúc con đang ở cữ, ngày nào mẹ cũng mắng con là đồ ăn trộm. Khi ấy, con đã tuyệt vọng đến mức suýt nhảy từ tầng sáu xuống.”

Tiếng khóc của mẹ chồng lập tức nghẹn lại.

Có lẽ bà không ngờ chị dâu hai lại nói ra những lời ấy.

Phòng khách một lần nữa chìm vào im lặng.

Tôi khép tập hồ sơ lại.

“Mẹ, ba mươi nghìn tệ của con, mẹ phải trả. Tiền của chị dâu cả và chị dâu hai, mẹ cũng phải hoàn lại.”

“Tôi không có tiền…”

“Trong sổ tiết kiệm của mẹ còn một trăm bốn mươi sáu nghìn tệ.”

Bà lập tức im bặt.

Tôi đặt bản thỏa thuận ly hôn lên bàn trà.

“Nếu mọi khoản tiền đều được hoàn trả, tờ giấy này sẽ không cần ký nữa.”

Bà nhìn bản thỏa thuận.

Rồi lại nhìn tôi.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi.

Rất lâu sau, mẹ chồng mới đưa tay lên cổ, kéo ra một sợi dây.

Trên sợi dây có treo một chiếc chìa khóa nhỏ.

“Thằng út, vào dưới gối mẹ lấy chiếc hộp sắt ra đây.”

Em út đứng dậy đi lấy.

Chẳng mấy chốc, cậu ấy mang ra một chiếc hộp sắt đã hoen gỉ.

Mẹ chồng dùng chìa khóa mở nắp.

Bên trong là cuốn sổ tiết kiệm ấy.

Cùng với một món đồ được bọc cẩn thận trong chiếc khăn tay.

Bà chậm rãi mở chiếc khăn ra.

Bên trong là một chiếc vòng vàng.

Không lớn.

Bề mặt có nhiều vết trầy xước.

Màu vàng cũng đã cũ.

Đó không phải chiếc vòng bà đem đi cầm.

Mà là một chiếc vòng khác.

“Đây mới là thứ bố các anh để lại cho tôi. Chiếc vòng gia truyền thật sự.”

Bà đặt chiếc vòng lên bàn trà.

“Chiếc vòng tôi đem đi cầm là chiếc được làm sau này, tiền cầm cố chẳng được bao nhiêu.”

Tất cả mọi người đều nhìn chiếc vòng ấy.

Bàn tay mẹ chồng không ngừng run rẩy.

“Cuốn sổ tiết kiệm, các anh cứ cầm lấy mà chia. Tiền nào phải trả thì trả cho đủ.”

Giọng bà rất khẽ.

Già nua đến mức dường như chẳng còn sức để giả vờ nữa.

“Nhưng chiếc vòng này, không ai được phép động vào. Đây là kỷ vật bố các anh để lại.”

Không ai lên tiếng.

Ngoài cửa sổ, vài tiếng chim hót vang lên.

Tôi đưa tay cầm bản thỏa thuận ly hôn trên bàn trà.

Sau đó, tôi xé nó.

Không phải vì tôi đã tha thứ.

Mà bởi những thứ cần đòi lại, cuối cùng cũng đã có thể lấy lại.

Sau này, chị dâu cả dọn về sống cùng anh cả.

Chị dâu hai cũng nhận lại khoản tiền bị lấy mất.

Em út không còn phải chuyển cho mẹ hai nghìn tệ mỗi tháng nữa.

Dịp Tết năm ấy, cậu ấy dẫn một cô gái về ra mắt gia đình.

Cô gái có gương mặt tròn trịa, rất hay cười, làm đầu bếp trong căng tin của công trường.

Còn mẹ chồng chuyển đến viện dưỡng lão.

Là nơi chính bà tự lựa chọn.

Em út giúp bà tìm, vị trí cách công trường của cậu ấy không xa.

Mỗi tuần, cậu ấy đều đến thăm mẹ một lần.

Ngày chuyển đi, mẹ chồng xách theo chiếc hộp sắt.