Giọng anh bình tĩnh như thể đang kể chuyện của người khác. Nhưng tôi hiểu, đình chỉ công tác với anh có ý nghĩa thế nào. Một giám đốc dự án 34 tuổi, tương lai đang rộng mở. Một khi điều tra có vấn đề, sự nghiệp sẽ tan tành.

Tôi cúp máy, lòng hơi bồn chồn. Chị gái hỏi tôi có chuyện gì.

“Giám đốc dự án bên đối tác bị đình chỉ công tác, đang bị thanh tra.”
“Có liên quan gì đến em không?”
“Không, nhưng em lo cho anh ấy.”

Chị nhìn tôi đăm đăm mấy giây. “Em lo cho cậu ta á?”
“… Chuyện công việc thôi.”

Chị không vặn vẹo nữa, nhưng biểu cảm của chị đã nói lên tất cả.

Hai tuần sau, kết quả điều tra được công bố. Phương Thịnh không có vấn đề gì. Phần ngân sách bị khống lên là do người của phòng mua sắm nhúng tay vào, không liên quan đến khâu thi công và thiết kế.

Phương Thịnh trở lại làm việc. Dự án tiếp tục triển khai. Việc đầu tiên anh làm sau khi trở lại là gọi điện cho tôi.

“Sếp Lâm, điều tra rõ ràng rồi, không có vấn đề gì. Xin lỗi vì đã làm mất hai tuần của cô.”
“Không sao, kết quả tốt là được rồi.”

Trong điện thoại yên lặng mất hai giây.
“Sếp Lâm…”
“Vâng?”
“Tối nay cô có rảnh không? Muốn mời cô bữa cơm. Cảm ơn cô đã hợp tác trong thời gian qua.”

Tôi ngẫm nghĩ. “Được.”

Nơi ăn tối là một quán nhỏ khiêm tốn. Không có bít tết, không có rượu vang đỏ. Mà là một quán lẩu đã mở được hai mươi năm.

“Sao anh lại chọn chỗ này?” Tôi mỉm cười hỏi.
“Cô từng nói cô thích ăn lẩu.”

Tôi khựng lại. Đó là chuyện từ mấy tháng trước, khi tôi buột miệng nói trên công trường rằng “ăn lẩu là giải stress nhất”. Anh đã nhớ.

Bữa ăn đó kéo dài hai tiếng rưỡi. Chúng tôi trò chuyện rất nhiều. Về công việc, cuộc sống, quá khứ, tương lai. Anh nói anh đã độc thân ba năm, bạn gái cũ chê anh quá bận rộn nên chia tay. Tôi nói tôi mới ly hôn nửa năm.

Nghe xong, anh không hỏi lý do. Chỉ hỏi một câu: “Thế bây giờ cô sống có tốt không?”
“Khá tốt.”
“Vậy là tốt rồi.”

Anh cầm điện thoại gọi tài xế lái hộ đưa tôi về nhà. Không mập mờ, không vượt quá giới hạn. Trong sạch đàng hoàng.

Về đến nhà, tôi nằm trên giường suy nghĩ rất lâu. Tôi không chắc mình đã sẵn sàng hay chưa. Nhưng tôi chắc chắn một điều—Phương Thịnh là người mang lại cho tôi cảm giác an tâm nhất từ trước đến nay.

Sự an tâm đó không đến từ việc anh có tiền hay có tài. Mà là vì anh không đòi hỏi phải lấy gì từ tôi.

Tháng thứ năm sau khi ly hôn.

Trần Hạo Vũ bặt vô âm tín một dạo. Nhưng 400 ngàn phán quyết của Chu Phượng Lan vẫn chưa thi hành. Chị tôi nộp đơn xin cưỡng chế. Tòa án đã niêm phong căn shophouse.

Chu Phượng Lan phát điên. Bà ta chửi tôi trong group chat họ hàng nhà họ Trần là “Diêm Vương sống”, “đỉa hút máu”, “đồ sát phu”.

Con trai của Trần Kiến Quốc chụp ảnh màn hình gửi cho tôi. Tôi liếc mắt nhìn rồi chuyển tiếp cho chị gái.
“Như thế này có tính là vu khống không?”
“Nói trong group họ hàng thì khó truy cứu. Nhưng nếu bà ta đăng lên mạng xã hội hoặc nói ở nơi công cộng, em có thể kiện tội xúc phạm danh dự.”

Tôi không kiện. Bởi vì tôi không cần phải chấp nhặt với một bà già 60 tuổi bị niêm phong cửa hàng.

Tháng này, studio lại nhận thêm hai dự án mới. Một cái là cải tạo công viên thành phố, 5 triệu tệ. Một cái là thiết kế vườn trên mái cho một khách sạn cao cấp, 3 triệu tệ.

Đội ngũ mở rộng thành 12 người. Tôi cuối cùng cũng có một công ty riêng, chứ không chỉ là một studio nữa. Công ty mới tên là “Thiết kế Thanh Lãng”. Lấy chữ “Thanh” trong tên tôi. Cũng lấy từ tâm thế của tôi dạo này. Trong trẻo, sáng sủa, đường hoàng, ngay thẳng.

Ngày đăng ký thành lập công ty, tôi đăng một bài lên WeChat. Đính kèm là ảnh giấy phép kinh doanh và ảnh văn phòng. Nội dung: “Một người, cũng có thể là một đội quân.”