“Xin lỗi?”

“Ừ.” Chị thở dài. “Chuyện hôm tiệc mừng thọ… lẽ ra chị nên ngăn mẹ lại. Nhưng chị đã không làm.”

Tôi nhìn chị, không nói gì.

Chị tiếp tục: “Mẹ chị… em cũng biết rồi đấy, bà nóng tính, lại thiên vị Tô Nhã. Những việc bà làm… đúng là quá đáng.”

“Vậy tại sao chị không ngăn lại?”

Chị cười khổ.

“Chị… chị cũng là con dâu của bà. Chị ngăn nổi sao?”

Tôi sững người.

Phải rồi, chị là vợ của anh cả—chị cũng là con dâu trong cái nhà đó.

“Bao năm nay mẹ đối xử với em thế nào, chị đều nhìn thấy.” Chị nói tiếp. “Em chăm bà, hầu hạ bà, bà chưa từng nói một câu cảm ơn. Em bỏ ra nhiều như vậy, bà chỉ cho rằng đó là điều đương nhiên.”

Tôi cúi đầu, không nói.

“Chị chỉ muốn nói với em một câu thôi—em đã làm đúng.”

Tôi ngẩng đầu.

“Gì cơ?”

“Chuyện ly hôn ấy, em làm đúng.” Chị nhìn tôi, ánh mắt kiên định. “Có những người, mình có cố bao nhiêu họ cũng không cảm kích. Có những gia đình, dù mình ở bao lâu cũng không hòa nhập nổi. Thay vì tiếp tục nhẫn nhịn, chi bằng sớm dứt ra.”

Mắt tôi cay xè.

“Chị…”

“Em đừng cảm ơn.” Chị phất tay. “Chị chỉ nói sự thật thôi.”

Chị ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp: “Còn một chuyện nữa, chị nghĩ em nên biết.”

“Chuyện gì?”

“Nhà của Tô Nhã… thật ra sửa xong từ lâu rồi.”

Tôi chết lặng.

“Gì cơ?”

“Căn nhà đó đã hoàn thiện cách đây ba tháng. Nó nói đang sửa, là lừa em thôi. Nó chỉ không muốn dọn ra, muốn ở không trong nhà em.”

Tay tôi siết chặt tách trà.

“Chị nói là… từ đầu nó đã nói dối?”

“Đúng.” Chị gật đầu. “Mẹ chị cũng biết. Hai mẹ con họ bàn tính kỹ rồi. Chính là muốn ép em rời đi, để Tô Nhã dọn vào ở.”

Tôi hít sâu, cố giữ bình tĩnh.

“Vì sao…?”

“Vì sao họ nhằm vào em à?” Chị cười khổ. “Vì căn nhà đó là em mua trước hôn nhân. Giấy tờ chỉ có tên em. Họ muốn nhưng không thể lấy, nên chỉ có thể dùng cách đó.”

Tôi nhắm mắt lại.

Thì ra là vậy.

Ngay từ đầu, họ đã toan tính cả rồi.

Cái tát trong buổi tiệc mừng thọ, không phải bộc phát trong lúc nóng giận.

Mà là… được tính toán từ trước.

“Tô Tô.” Giọng chị cả kéo tôi về thực tại. “Giờ em ly hôn rồi, nhà cũng giữ được, coi như là chuyện tốt. Từ nay sống tốt vào, đừng dính dáng đến họ nữa.”

Tôi mở mắt, nhìn chị.

“Cảm ơn chị… vì đã nói với em tất cả.”

“Không có gì.” Chị đứng dậy. “Có chuyện gì cần, cứ tìm chị.”

Chị quay người rời đi.

Tôi ngồi lại một mình, uống nốt ấm trà đó.

Trong lòng bỗng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Không phải phẫn nộ.

Không phải tủi thân.

Mà là… may mắn.

May mắn vì đã nhìn thấu bộ mặt thật của họ đúng lúc.

May mắn vì đã rút lui trước khi bị giẫm đạp đến tận cùng.

10.

Nửa năm sau ly hôn, tôi nhận được một tin tức.

Là một đồng nghiệp cũ gửi cho tôi.

“Chị Tô, chị biết chưa? Mẹ chồng cũ và em chồng cũ của chị xảy ra chuyện rồi.”

Tôi sững người.

“Chuyện gì?”

Cô ấy gửi cho tôi một đường link tin tức.

Tôi bấm vào xem, tiêu đề là—

“Người phụ nữ lừa lấy 300 nghìn tiền dưỡng già của mẹ để đầu tư, mất sạch rồi bỏ trốn.”

Trong bài báo viết rằng: Tô Nhã đã giấu mẹ mình, rút 30 vạn tệ tiết kiệm dưỡng già từ ngân hàng, đầu tư vào một dự án tài chính lãi suất cao.

Kết quả, đó là một trò lừa đảo, tiền mất trắng.

Không còn cách nào khác, cô ta bỏ trốn.

Mẹ chồng tôi đã báo cảnh sát, nhưng đến giờ vẫn chưa tìm thấy người.

Tôi đọc xong, ngồi im hồi lâu.

Đồng nghiệp lại gửi thêm một tin.

“Nghe nói mẹ chồng cũ chị giờ ngày nào cũng khóc, gặp ai cũng mắng Tô Nhã là đồ vong ân bội nghĩa.”

Tôi bật cười.

Vong ân bội nghĩa à?

Lúc trước bà ta không phải rất cưng chiều Tô Nhã sao?

Không phải bà ta từng nói—Tô Nhã là con gái ruột, còn tôi chỉ là người ngoài?

Giờ thì hay rồi.

Con gái ruột của bà ta, lừa bà 30 vạn rồi bỏ trốn.

Còn cái người từng bị gọi là “người ngoài” – thì bây giờ vẫn sống yên ổn, cuộc sống ngày càng tốt đẹp.

Đây gọi là… báo ứng chăng?

Tôi không có ý hả hê.

Chỉ thấy thật châm biếm.

Bà ta thiên vị Tô Nhã như thế, mọi chuyện đều bênh Tô Nhã.

Kết quả thì sao?

Tô Nhã đối xử với bà ta thế nào?

“Chị Tô, chồng cũ chị giờ sao rồi?” – đồng nghiệp lại hỏi.

“Không biết.” Tôi đáp, “ly hôn xong thì không còn liên lạc nữa.”

“Nghe nói anh ta cũng thảm lắm. Mẹ ngày nào cũng mắng, bảo vô dụng, đến vợ cũng không giữ được.”

Tôi không nói gì.

Chuyện của Kiến Quân, không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Anh ta là con trai của mẹ anh ta, cuộc đời anh ta, tự anh ta chịu trách nhiệm.

Một năm sau ly hôn, tôi gặp một người.

Anh ấy tên là Trần Viễn, là đối tác làm ăn của công ty tôi.

Lần đầu gặp là trong buổi họp đối chiếu một dự án.

Anh mặc sơ mi trắng, đeo kính, trông rất thư sinh, nho nhã.

Sau buổi họp, anh bước tới bắt chuyện với tôi.

“Chào cô, tôi là Trần Viễn. Sau này mong được hợp tác nhiều hơn.”

Tôi mỉm cười, “Chào anh, tôi là Tô Tiểu.”

Về sau, vì công việc mà chúng tôi liên lạc nhiều hơn.

Anh là một người rất dịu dàng.

Dịu dàng, nhưng không yếu đuối.

Có một lần, chúng tôi cùng ăn tối.

Anh hỏi tôi: “Trước đây em từng kết hôn đúng không?”

Tôi sững người, “Sao anh biết?”

“Nghe đồng nghiệp nói.” Anh cười, “em có để ý không?”

“Để ý gì?”

“Để ý chuyện anh hỏi.”

Tôi lắc đầu, “Không. Đó là ly hôn, chứ đâu phải chuyện gì đáng xấu hổ.”

Anh gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Khoảnh khắc đó, tôi thấy thiện cảm với anh tăng lên rất nhiều.

Sau này, chúng tôi bên nhau.

Anh biết về quá khứ của tôi, biết tôi mua nhà trước khi cưới, biết cả mẹ chồng cũ và em chồng cũ của tôi.

Anh biết hết.

Nhưng anh chưa bao giờ để tâm.

Anh nói: “Tất cả những chuyện đó đều là quá khứ. Điều quan trọng là hiện tại và tương lai.”

Có một lần, tôi hỏi anh:

“Nếu một ngày nào đó, giữa mẹ anh và em, anh phải chọn một người, anh sẽ chọn ai?”

Anh khựng lại một lúc, rồi mỉm cười:

“Câu hỏi gì kỳ vậy?”

“Anh cứ trả lời đi.”

Anh suy nghĩ một lát, rồi nói: “Anh chọn em.”

Tôi bất ngờ.

“Tại sao?”

“Vì em là người anh lựa chọn.” – Anh nhìn tôi đầy nghiêm túc. “Mẹ là mẹ anh, anh sẽ hiếu thuận. Nhưng em là người sống cùng anh. Nếu buộc phải chọn, anh chọn em.”

Tôi thấy mắt mình cay xè.