Sau khi hồi phục, ta càng thêm quyết tâm cắm đầu vào học hành, mỗi lần khảo hạch tại thư viện, ta luôn đứng hạng nhất.

Ngay cả phụ thân cũng nghe danh ta đọc sách thông tuệ, trong bữa tối không ngớt lời khen ngợi.

Nhưng Thẩm Cẩm Dao chỉ cười nhạt, thản nhiên nói:

“Nữ tử không tài mới là đức.

“Ngày sau phải tiến cung tuyển tú, điều mà Thái hậu ghét nhất chính là nữ tử thông minh.

“Ta là Hoa Tiên, đây không phải điều ai cũng có thể có được.

“Thế nhân ai lại không yêu Hoa Tiên chứ?

“Ngươi có học mấy năm cũng vô dụng mà thôi.”

Vừa nói, nàng ta vừa nhón tay cầm một miếng bánh hoa cúc, nhẹ nhàng đưa lên miệng cắn một ngụm, khí chất lạnh lùng mà kiêu ngạo.

Thẩm Cẩm Dao mỗi ngày đều mặc váy thêu hoa, mà trên từng đường kim mũi chỉ, đều phải có hoa văn cánh hoa.

Bởi vậy, trong thư viện, không ai gọi nàng ta là “Thẩm tiểu thư” hay “Thẩm tỷ tỷ”, mà ai cũng thích gọi nàng ta là “Hoa tỷ tỷ”.

Mỗi khi nghe thấy tiếng gọi ấy, đôi mắt Thẩm Cẩm Dao luôn tràn đầy ý cười, hiển nhiên là rất thích biệt danh này.

Không lâu sau, Thái tử tròn mười bảy, Hoàng đế có ý muốn giúp hắn tuyển phi.

Mặc dù ngày cử hành tuyển tú chưa được định, nhưng tin tức đã lan truyền khắp nơi, quan viên lớn nhỏ đều biết Hoàng thất sắp chọn Thái tử phi.

Nghe được tin này, Thẩm Cẩm Dao vội khoe khoang với nhóm tiểu thư theo hầu bên cạnh.

“Chẳng bao lâu nữa, ta sẽ trở thành Thái tử phi.

“Ngày sau vinh hoa phú quý, ta tuyệt đối không quên các tỷ muội.

“Mọi người đều bình đẳng, danh xưng ‘Hoa tỷ tỷ’ này, ta vẫn muốn nghe thêm nhiều lần.”

Lúc đó, ta ôm sách ngồi bên cửa sổ, lười biếng tựa đầu lên cánh tay.

Bị phát hiện, có một nữ tử cố ý nói:

“Hoa tỷ tỷ, ngươi sắp thành Thái tử phi rồi, vậy còn muội muội ngươi thì sao?

“Chẳng lẽ nàng ta cũng sẽ được tuyển vào cung làm Trắc phi, hầu hạ Thái tử cùng ngươi?”

Nghe đến tên ta, nụ cười của Thẩm Cẩm Dao lập tức nhạt đi hẳn.

Nàng ta cười khẩy, giọng đầy khinh miệt:

“Một thứ nữ như nàng ta, vào được cuộc tuyển tú đã là vận may tổ tiên ba đời phù hộ rồi.

“Trắc phi cũng phải xét gia thế, há lại đến lượt một đứa thứ xuất?

“Huống hồ… ta đã có kế hoạch chu toàn, nhất định khiến Thái tử động tâm với ta!”

Miệng thì nói “mọi người bình đẳng”, nhưng lại tuyên bố thứ nữ không xứng đáng.

Ta cầm bút lông dính đầy mực, quăng thẳng lên lưng áo của nàng ta.

Mực đen loang lổ trên váy áo trắng tinh, Thẩm Cẩm Dao hét lên một tiếng, mặt đầy hoảng loạn, phẫn nộ quay đầu lại nhìn ta.

14

Nàng ta gầm lên tức giận:

“Thẩm Tận Hoan! Ngươi có biết bộ váy này là do thợ thêu thượng hạng dệt từng đường kim mũi chỉ không?

“Ngươi có biết họ đã cực khổ thế nào không?”

Ta chỉ nhún vai, làm mặt quỷ với nàng ta, rồi đóng sập cửa sổ lại.

Kiếp trước, ta thậm chí không có tư cách tham gia tuyển tú, chứ đừng nói đến chuyện gặp mặt Thái tử.

Từ sau khi tiểu nương chết, phụ thân không hề đặt chân đến viện của ta nữa, thậm chí cũng không còn nhớ đến ta.

Nhưng hiện tại, tiểu nương đã trở thành Trắc phu nhân, ngày ngày ở bên cạnh phụ thân, ân cần săn sóc.

Thời gian trôi qua, phụ thân cũng dần dần có ấn tượng tốt về ta.

Ông vung tay ra lệnh, cho phép ta cùng Thẩm Cẩm Dao tham gia tuyển tú.

Ta biết, phụ thân và tiểu nương không kỳ vọng gì ở ta.

Nhất là tiểu nương, nàng nắm lấy tay ta, nhẹ giọng dặn dò:

“Không được chọn cũng không sao.

“Tiểu nương biết từ nhỏ ngươi đã khác những người khác.

“Hoàng đế đặt cho ngươi cái tên ‘Tận Hoan’, tiểu nương cũng mong ngươi đời đời vui vẻ, thoát khỏi kiếp sống trong thâm viện, không bị vây hãm trong bốn bức tường son.”

Ánh nến nhảy múa phản chiếu lên khuôn mặt dịu dàng của nàng.

Những đường nét ôn nhu trên gương mặt ấy dần xuất hiện dấu vết của năm tháng.

Nhưng trong ánh mắt của nàng, vẫn tràn đầy dịu dàng và cưng chiều.

Ta tựa đầu vào đùi nàng, giọng trầm thấp:

“Tiểu nương, điều khiến con vui nhất trong đời này, là người được bình an.

“Nhưng con không cam tâm chỉ làm một thứ nữ.

“Không cam tâm để người khác định đoạt vận mệnh của mình.

“Nếu Thẩm Cẩm Dao thực sự trở thành Thái tử phi, thì ba người chúng ta, nhất định không có ngày lành.

“Trong cung, kẻ có quyền lực mới là kẻ mạnh nhất.

“Con cả đời không mong cầu tình yêu, chỉ cầu vinh hoa phú quý.”

Tài hoa?

Nếu không có thân phận, không có địa vị, tài hoa dù có chói lọi cũng chỉ là hư vô.

Tiểu nương không thể lay chuyển ta, mà ta cũng không hối hận về sự lựa chọn này.

Ngày Thái tử tuyển phi, ta ngửi thấy trên người Thẩm Cẩm Dao tỏa ra một mùi hoa phấn nồng nặc.

Nàng ta đội trâm cài, trên trán có một đóa hoa cúc đang nở rộ, hiển nhiên đã tỉ mỉ ăn vận.

Ngay cả y phục cũng được thêu đầy hoa tươi, mỗi một chi tiết trên người nàng ta đều thể hiện thân phận Hoa Tiên.